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唯上知与下愚不移
子曰:“唯上知与下愚不移。”(17.3)
“唯”或作“惟”。“知”或作“智”。《书·多方》:“惟圣罔念作狂,惟狂克念作圣。”孔颖达《疏》引孔子:“惟上智与下愚不移。”孔子的这句话在《汉书·古今人表》、《前汉纪·高后纪》、《申鉴·杂言下》、《中论·夭寿》、《论衡·本性》等篇中多有引述。
孔子说:“只有上等人聪明和下等人愚蠢是不可改变的。”朱熹《集注》认为“此章承上章而言”。孙星衍《问字堂集》:“上知谓生而知之,下愚谓困而不学。”王阳明《传习录》说:“不是不可移,而是不肯移。”戴震《孟子字义疏证》第二十二节、阮元《揅经室集初编》一〇《性命古训》都指出并不是不移,而是他们或太聪慧,难以下移;或者过于愚昧,难以上达。
钱穆《论语新解》所释也不无道理:“中人指性,习于善则善,习于恶则恶,皆可迁移。惟上知不可使为恶,下愚不可与为善,故为不可移。”
另可参观16.9章记孔子言:“生而知之者,上也;学而知之者,次也;困而学之,又其次也;困而不学,民斯为下矣。”