文昌华侨是从什么时候开始下南洋的？
文昌市位于海南省东北部，距省会海口市60公里。文昌历史悠久，西汉元封元年（公元前110年）设置紫贝县，后改文昌县，距今已有2100多年的历史；1995年撤县设市，改称文昌市。
在海南，文昌享誉着“华侨之乡”的美称，也是中国著名侨乡之一。文昌华侨华人众多，约120万人，遍布世界50多国家和地区,主要聚居泰国、马来西亚、新加坡、越南等东南亚国家。
翻开文昌的历史，从元末明初始，几乎每一页上都有华侨的影子，120万华侨造就了今日的文昌，也让其形成了独特的文化，千年古邑的身上，已有了深深的华侨印记。在文昌，几乎家家户户有华侨，没有海外关系的人很少。
文昌先人最早出洋于何时，明代以前无文字可考。据记载最早出洋的是在明成化年间（1465-1487 年），文昌人林荣已到达达满刺加（今马六甲），那是历史上记载的第一个远渡重洋到达南洋的海南人; 但是多数学者倾向于宋末元初时期。在明代，海南文昌人出洋者起码有1000余人。到清末民国时期，由于国内环境动荡和国外环境的优越，致使文昌人在这一时期大量出洋，呈现出一个高潮。中国解放后，国内形式发生变化，生活也比较安定，出洋人数锐减。
在上面谈论到多数学者倾向宋末元初是文昌人最早出洋时期，其实是有原因的。在宋代，海南的大陆移民从唐代的7万增加到10万，其中闽南漳泉一带移民定居者众。当时广州、琼山、雷州等港口都有外国船舶通商。船多来自大食和三佛齐（今阿拉伯和印尼），居住在海南岛东的文昌人利用航线之便，随船到南洋谋生，成为最早的“住番”，其后裔就成为了当地的“土生唐人” 。
大多数人从铺前、清澜两港出发下南洋。据海关的统计，1937年琼侨出洋由1936 年的3.3万多人增至4.4万多人。1939年琼侨出洋达到最高潮，仅逃广州湾的人数“几达五万之众”，后经由琼侨总会的救济帮助，绝大部分转往新、马、泰等地 。
01
因朝贡、贸易关系及文化交流而出洋
与周边国家长期的贸易关系为文昌华侨早期定居东南亚奠定了基础。在西汉元封元年（前110 年）设紫贝县；其紫贝县名称的称谓来自当时文昌铺前、清澜港等地的渔民利用最早到西沙、南沙和东南亚各国的机会，经常带回各类五光十色的贝类物品而得名。
文昌是海上丝绸之路和南洋文化交流的重要中转站。明朝伟大的航海家郑和率领当时世界上最大的远洋船队下西洋时，七次经过文昌县。海南岛靠近南洋，出行方便，而文昌人造船技术娴熟，出海捕鱼、经商经验丰富。渔民们驾驶渔船，进行远洋捕捞，将鱼虾等海鲜和贝壳就近运到菲律宾、印尼、马来西亚等地销售，获利颇多。
02
生活艰苦
这是华侨起源的主要原因。中华民族并不是一个喜欢到处流浪、离乡背井的民族，中国人是不肯轻易离开故土的。多少年来，文昌人为了摆脱生活上的艰苦，纷纷漂洋过海，投亲靠友，以谋生路。
生活艰苦具体表现如下：
1.土地贫瘠。
文昌的地势虽然比较平坦，但在所能耕种的土地中，大多数属于咸碱地，土色褐红，土质偏瘦。
2.天气灾害。
除了耕地不理想外，文昌还是一个多台风、多洪水、多干旱，以及虫灾等等自然灾害，无疑是给当时的人们雪上加霜。
3.海寇干扰。
文昌是个沿海地区，海寇的侵犯不可避免。本身的生活就不是很理想，再加上海寇的频频干扰，促使当地人激发跑去另外生活优越的地方。
4.战争及国内政局动荡。
从清末民初起，战乱不停，生活艰难，青壮年男人出洋有增无减。抗日战争和国共内战等，为了逃避战争，大批海南人离乡背井，纷纷搭船到南洋去谋生。
03
以海员身份出洋
文昌人不仅大量涌向东南亚，而且还不断涌向更遥远的欧洲、美洲、大洋洲以及非洲。文昌籍海员是海南最早走向世界各国的海外华侨。在这里要提下宋氏家族。据廖怀明著的《根系海南——解惑宋氏家族》介绍，最早定居美国的琼籍华侨华人是文昌籍的宋氏家族。
符家宅，是海南省文物保护单位，坐落于离文昌市区约10公里的头苑镇玉山村委会松树下村，因而得名“松树大屋”。
二十世纪初，文昌松树下村的符永质、符永潮、符永秩在家乡无立足之地，为了生计，三兄弟远涉重洋，赴新加坡经商，符氏三兄弟在橡胶行业发了大财。发迹后的符氏三兄弟很想抹去贫穷印记，便在家乡营建奢华大屋来证明其新生。1915年，符氏三兄弟用轮船从南洋运回大量光银，开始建造这间房屋，主体为三栋两层瓦顶楼房，另有8间横屋及前后花园，建筑面积达1700多平方米，共历时三年建成。
符家宅是海南现存的为数不多的，既有海南乡村民居特点，又有伊斯兰宗教色彩，同时又有南洋骑楼建筑风格的一座难得的民宅。符家宅也是文昌人下南洋后返乡建起来的一个代表性建筑之一。
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《符家宅》 视频作者：琼吃琼玩
讲述海南人下南洋的海南话歌曲
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综合自《文昌华侨起源及特色》、百度百科
编辑：海南80后
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