高层建筑的火灾特点
1烟雾火焰扩散快、火势蔓延迅速
高层建筑内有许多贯通楼层的孔洞、管道和竖井（如：楼梯竖井、电梯井、空调通风系统的风道、吊顶内、垃圾道、电缆线管道）发生火灾时好像一座座高耸的烟囱，成为火势迅速蔓延的途径。
据测，烟雾在水平面向上的蔓延速度为0.5-0.8m/s，在垂直方向上为3-4m/s，按此速计算，100m高的建筑物，烟雾从底层顺垂直通道蔓延到楼顶，只需25-33秒，不到1分钟；40m长的走廊，只需50秒-1分钟20秒便充满烟雾。外界风力更助长了烟火的蔓延。
据测定，在建筑物10m高处风速5 m/s；30m高处风速8.7m/s；60m高处风速12.3 m/s；90m高处风速15 m/s；由于风速增大，往往会出现风助火势，火接风威，越烧越旺的态势。
2易发生爆燃，火势发展迅猛
现代高层建筑由于采用集中空调系统，比较封闭。楼内可燃物燃烧时热量不易散出，空气中氧气迅速减少，易产生大量不完全燃烧产物，且聚集在建筑物内的不同高度上。如不及时采取通风排烟措施，当不完全燃烧产物（一氧化碳）与空气混合，达到爆炸浓度极限时，遇着火源，便会在瞬间着火燃烧，发生爆燃。爆燃产生的冲击波能使玻璃破碎，建筑物构体损坏，爆燃产生的冲击波能使温度陡然升高，一般从400—500度突然上升到800—900度，甚至超过1000度。
从国内外实际测试的数据得出发生爆燃的事件，通常在起火后的6—7分钟，最早为4分钟，最晚为15分钟。此时正好是消防人员到达火场展开战斗阶段，对消防人员的安全构成了很大威胁。
3人员疏散困难，易造成重大伤亡
高层建筑层数多，建筑面积大，功能多，聚集的人员多。这些因素在火灾条件下客观地制约着人们的安全疏散。
高层建筑发生火灾人员疏散距离一般较远，如果有封闭楼梯，通过走廊到达封闭楼梯救比较安全。但是，有些高层建筑没有封闭楼梯，发生火灾时电源被人为切断，普通电梯无法运行。因此，要通过普通楼梯从起火层往楼下跑，这要通过很长距离才能逃离着火区。
火灾中，由于产生800度以上的高温，使人无法生存。在干燥的空气条件下，人的生存温度范围是40—149度，而在潮湿空气条件下，人的生存范围更小，只要吸入一、二口含有大量水分的热空气，就会窒息死亡的危险。此外，500度以上的高温烟气所到之处，将会引起那里可然物着火。
发生火灾时，由于烟雾和热气流扩散迅速，照明电源被切断。人们的视线受到烟雾的遮挡，能见度低。可别是夜晚发生火灾，人们面临的是一片漆黑的环境，难以辨别方向，逃离火场十分困难。
燃烧时产生大量的有毒气体，容易使人中毒、窒息死亡。特别是高层建筑内大量的高分子装饰材料，如塑料壁纸、化纤地毯等，它们燃烧时产生剧毒的氯气、光气和氰氩酸等。这些物质即使含量极少也会至人于死地。
发生火灾时，由于人们的恐惧心理和逃生本能的促使，大量人员挤入楼梯，常常发生拥挤、堵塞现象，疏散速度相当缓慢。据测定，当高层建筑的楼梯宽度为1.1米，楼层高20层时，每层如果有60人需要疏散，那么从高层疏散到地面需要13分钟；如果有120人，则需25分钟。因此，大多数人难以从楼梯中疏散。有些人在楼道上就被烟熏倒下；有些胆怯者闭门不出，结果坐以待毙。有的受不了烈火浓烟的侵袭，爬出窗外，尔后又因难以坚持而跳楼，单凡从高楼上跳下的人，基本很少有生还的希望。
对被烈火浓烟围困在高层的建筑中的人员救援也比较困难，从室外救援，主要通过举高车，者需要一定的时间，从室内救援，如果不穿隔热服和佩戴防毒面具，是很难进入烟火区的，而且攀登上楼也需要较长的时间。据测试，身穿战斗服的消防人员攀登上11楼，最快的也需要76.55秒。
4扑救难度大
扑极高层建筑火灾，消防人员到后，首先面临的困难是登楼。目前，绝大多数城市都有高层建筑，而配备的举高车则很少，有的城市甚至没有配备。因此，消防人员往往选择内部进攻，通过疏散楼梯登高，这需要用很长的时间，耗费相当大的体力。据测试，一名消防队员登上11楼，心率达180次/分,呼吸达48次/分。而登高前的心率为72次/分，呼吸16次/分。
消防员进入楼内，由于烟雾弥漫，能见度低，行动十分困难。特别是多功能高建，结构复杂，易迷失方向，甚至辨不清楼层。在这种条件下，搜索被困人员，登上起火层以上去堵截火势，困难很大。有时候难以寻找起火点，也不易辨别火势蔓延方向，难以寻找被营救对象。同时，消防人员如不佩戴呼吸器等个人防护装备，也同样会中毒倒下。在浓烟中停留1—2min就可能昏倒，4—5min既有死亡危险。
5中性层作用加速火势向上蔓延
在高层建筑中，存在着一个即不进风又不排气的中性面，在火灾条件下，中性层作用会加速火势向上蔓延，同时，中性层以上新鲜空气少，上部充满烟气。中性层以上人员难以生存。
6火势卷叠
高层建筑火灾一旦突破外壳(如窗玻璃破碎)烟火窜出窗外，并沿窗口向外墙向上升腾，然后再从外面窜入上面楼层内，出现火势卷叠现象。