那年夏天，我初到美国
许多年前，我来美国的时候，也是在一个五月。
那个时候，因为准备出国，喜欢读英文小说，唱英文歌，其中我最喜欢的一首英文歌是这样的:
One day when we were young
That wonderful morning in May
You told me you loved me
When we were young one day
当我年青的时候，在五月美妙的一天，我来到了美国。
那个夏天，发生了许多我人生中第一次的事情。第一次出国，第一次打工，第一次怀孕，第一次在美国上学。
我是从旧金山入关的。入关很顺利，箱子里有锅碗瓢盆，有张小泉菜刀，也有好吃的。海关的人并没有开箱，只是将我的手提包拉链打开浅浅瞄了一眼，就笑着说: Welcome to America。
从旧金山转机，我前往一个美国南方的城市。那天我穿了一条粉色的长袖连衣裙，天气不冷也不热。很晴朗的日子，阳光从机舱的窗口照进来，亮堂堂的感觉，心里一片欢喜雀跃。
坐在边上的一个老美跟我聊天，我那时的英语只能说简单的对话。他问我去做什么?我说去visit my family。他问我经常去吗?我说是第一次去。他有点纳闷地看着我，我试图告诉他，我丈夫在那儿，我刚刚从中国过来。他终于明白了，热情地说了祝贺和祝福的话。
飞机降落后，见到了来接我的先生，开着一辆二手车。那是一个热带城市，一股热浪扑面而来，已是夜晚，依然可见热带风情，满目棕榈婆娑。
车子停在一个二层楼的小楼前，是我们居住的公寓。走进大门，楼梯上红色地毯，豪华柔软，瞬间有种这就是美国的幸福感。推开公寓的门，却是略有失望。虽然家具齐全，却都是捡来的，一张桔黄碎花的长沙发，边上是灰蓝色的短沙发，各种颜色使得房间显得凌乱。
我们跟一个留学生合租一套两卧一卫的公寓，我们住了一间大的卧室，另一个留学生住了一间小的。我们对面住了一户美国人，三口之家，望进去可见整齐漂亮的家具。我以为他们是富人。先生说，富人是不会住公寓的。后来我就懂了，我们买房时，都是要远远避开公寓区。
第一个月，先生带我到处走走看看，逛商店，看风景。先生在学校做RA(Research assistant)，虽然是暑假，也要每天上班。过了一个多月，新鲜感过去了，我一个人在家，开始觉得无聊，便想着要出去打工。
那天就拿了一本黄页，对着上面的中国餐馆打电话。那个城市中餐馆不多，听到一个餐馆要招人，晚上兴冲冲拉着先生去应征。
餐馆老板是个四十多岁的男人，看上去很斯文，他说他需要一个二锅，问我会做吗?
我完全不懂得二锅是做什么的。老板解释说，就是炸油锅。
我想了想，就满口应承。当时就是想出去做事，至少想试试，而且自以为炸点东西应该不难。
老板和我们闲聊了一会，他是台湾人，姓朱。看我们是留学生，说起他是台大毕业。
回到家里，先生跟我讨论说，这种炸油锅的事你可能做不了。正说着，电话铃响了起来，朱老板打来的。他说，看你这么秀气的样子，怎么会炸油锅，还是做带位吧。
我又问带位是干什么的，会不会要说很多英语？我当时很怵英语，虽然考G考T成绩不错，到了美国经常面红耳赤发觉别人说话我听不懂，我说话别人不明白。
朱老板说，你只要会说三句英语就可以了。见到客人How many，然后说This way please，最后说Have a seat please。
我一听大喜过望，简直为我量身定做的工作。
先生曾经在中餐馆做过，便跟我说中餐馆服务员上穿白下穿黑。第二天我就真丝白衬衫，黑色及膝短裙上班去了。
朱老板很客气，在门口给我放了一张椅子。每次见到有人进来，我就起立问道：“How many？”然后领路道：“This way please。”把他们领到座位时说：“Have a seat please。”
便是这么简单的工作，而且我只做了一个星期，却也发生了一件小事，让我认识到再简单的事，也有不简单的地方。
餐馆不大，只有两个女服务员，都是来自东南亚的女子，各自有管辖的餐桌。我按着老板的吩咐，一拨领给这个服务员，下一拨就带给另一个。不久，我发觉一个服务员对我特别友善，看见我笑容灿烂，另一个却是对我冷眼相待，而我完全不知所以。
那个友善的服务员跟我道出原委。原来我只是轮流分给她们客人，并没有去注意人数，恰好就把几拨人数多的客人都分给了她，另一位服务员因此心中不满。服务员收入主要靠小费，小费跟人数密切相关。
我豁然大悟，原来带位还有这个讲究，从此开始留意每拨客人的人数。
朱老板自己做收银，闲的时候，便和我聊聊天，他说等我熟悉以后教我做收银。我当时只觉得收银这工作在餐馆里最为高大上，听了心中甚为喜悦。
不过我终究也没有学习做收银。一个星期之后，突然就觉得身体不适，疲乏头晕。于是结束了我人生中短暂又快乐的餐馆打工经历。
在家歇了几天，身子依旧发沉，先生就说，我给你买了医疗保险了，我们去看病。
留学生给家属买保险，在我们那儿很少，对于清贫的留学生来说，这是一笔不小的钱。先生喜欢说一句话，花钱买平安。
只是对于我们这样来自公费医疗国度的留学生，那时还没有意识到医疗保险可能并不保险。美国医疗保险花样百出，细则繁琐，那其中的弯弯绕绕最终绕到保险几乎就是无用。
我们的医疗保险规定要先去校医院。初次去校医院，干净整洁倒是远超国内的医院，医生听了我的情况，开了几张化验单，就把我打发了。
此时我有了一个入学的机会。先生所在的系愿意为我提供TA (Teach Assistantship)奖学金，并且免去全部学费。我去做了一个面试，随后就收到了入学通知书。我的美国求学生涯就此开启。
而我的化验结果也很快出来了，结果出人意料，我依然记得医生用美国人夸张的热情说，恭喜，你怀孕了！
原来身体所有的不适都是怀孕引起的，我们一时忧喜参半，虽然是意外，但新的生命总是令人兴奋，我们决定把孩子生下来。
医生说怀孕了必须看专科，我就不能再去学校医院看病了。医生让我们去找学校管保险的人，那是一个慈眉善目的老太太，说话柔声细语。她的祝贺是那么甜腻，她的笑容是那么温暖，却跟我们说了一个最冰冷的事实，你的保险并不包括怀孕。
我们一听都懵了。我说我马上就入学了，学生保险包括怀孕吗?老太太说，那个保险包括怀孕，但是你怀孕在前，所以你的情况依旧不包括。
在这种情况下，我的医疗保险变得毫无用处。没有钱，没有保险，没有人照顾，我生第一个孩子的过程，是人生中最苦的一段经历。苦不堪言。
不堪回首不堪言，就不多说了。那一个夏天，我在五月来到美国，穿一件粉色长裙，青春洋溢。八月入学时，却是忍着初孕的反应，面色憔悴。当我在美国拿到两个硕士学位的时候，女儿已经两岁多了。
现如今女儿在医学院修MD和MBA双学位，每年学费加生活费将近十万美刀。当初，如果我们有一万美刀生孩子，我的境遇也就不会那么辛苦了。
母亲都是伟大和辛苦的，祝福天下所有的母亲！