深入川普的白宫 — 他的总统生涯的真实故事
Inside Trump’s White House
The real story of his presidency
道格.韦德 Doug Wead
November 2019 by Hackett Bool Group, Inc.
序言 — 胜利者川普
Introduction— Trump Triumphant
“你如何能从这些书中翻身呢？他们充斥着虚假的故事。”
—在椭圆办公室的一次会面中川普总统对作者说
那是2018年12月23日。许多白宫工作人员都已离开白宫去度圣诞节了。至少与大多数夜晚相比，巨大的白宫几乎是空的。外面，聚光灯仍旧照亮着整个建筑和地面。内部，许多闪光的圣诞装饰已不再亮。只有安保和一些服务人员在继续工作，而他们也要倒班以便尽早和家人团聚。
唐纳德.川普总统这时在白宫一层大厅的圣诞树中间走动。只有他一个人。阴影里，不远不近，有工作人员，有人用高聚光笔电筒给自己照着路，尽量不引起注意。从他们身边走过时，总统微笑着，善意地与他们打趣，问起他们的家人。然后他走进了Blue Room，这间屋子有白宫主圣诞树，但是上面的装饰灯没有开亮。在黑暗中他注视着外面闪着各种灯光的夜景。左边，泛光灯照亮整座华盛顿纪念碑，它是这座城市最高的建筑。窗外正前方是巨大的挂满彩灯的国家圣诞树，在它后面远远的，杰佛逊纪念堂大理石拱顶反射的光依稀可见。此时唐纳德.川普已度过他的美国总统第一任期的一半，但是那晚他是孤独的，站在黑暗的白宫 Blue Room 里，与他一起的是远处历史伟人们的纪念碑从窗户透射的影像。
藐视地球引力
那完全是个精彩的上位。2016年川普顶着政治专家们众口一词的反对意见赢得了共和党的总统竞选提名。几个月后他又以赢得总统大位彰显了对所谓专家的不屑。就在选举日当天早晨，纽约时报只给他百分之九的胜率。好莱坞，华尔街，学术界和覆盖全国的媒体都反对他。所有在世的前总统都投了他的反对票。二百四十家报纸公开支持他的竞选对手，希拉里.克林顿，十九家表示支持他。反对和支持他的亿万富翁的比例是20比1 。但是他却赢得了压倒性胜利。
作为候选人他曾承诺要成为“上帝创造过的最伟大的工作职位总统”。但是世界级的经济学家们轻视他，嘲笑他的经济预期。他们斥之为数学上的不可能。
就在选前，华盛顿邮报宣称如果他当选他将“摧毁世界经济”。
选举后一天，纽约时报的 PaulKrugman 预期“一个见不到尽头的世界范围的经济消退”。
Larry Summers， 前财政部长并曾担任过克林顿和奥巴马两位总统的高级经济顾问，把川普的预算斥之为“荒唐可笑”。Summers，曾经担任过哈佛校长，还讥讽说只有相信“牙仙子”的人才会相信它的可行性。
“不可能的，猪是不可能会飞的，” 联合国粮食及农业组织资深经济学家Robert Brusca 说。“唐纳德.川普是在做梦。”
但才到第一年的年底唐纳德.川普的梦就变成了美国的现实。他的经济轻而易举克服了重力起飞。到了2018年第二季度国民生产总值增长率达到了巅峰的4.1%。工资涨了，失业率降了。
CNN 曾宣称“川普的当选将击沉股市。” 相反，在他任期头两年纽约证劵交易所96次创新高。他们现在开始说经济消退近在眼前，前两年亮眼的增长期会就此完结。但是他们还是一错再错。经济繁荣在2019年持续。当然，市场总是会在一定的时候出现修正，但是在世界经济都不景气的背景下川普的美国经济是健康而充满生机的。在他总统任期第一年的年底他已兑现了两项2016年总统竞选时最重要的承诺，创造工作机会和消灭恐怖组织伊斯兰国 （ISIS）在伊朗和叙利亚的基地。
待到执政第二年的年底，不断加长的成绩单又有了暴增。Washington Examiner 的媒体人 Paul Bedard 按时间顺序把它们罗列在他的这篇文章里，“川普的清单：在仅20个月里取得的289项成就，‘无情地’兑现承诺。”
批评者对川普出人意料地胜选成为总统没有任何心理准备。他们从没相信他迅速恢复经济的承诺。他们拒绝承认ISIS 已被打败，尽管已经收复曾被占据的35000平方英里土地。他们现在说ISIS 还没被彻底清除，所以对 ISIS 的战争并没有赢。这就像是说盟国还没有赢得第二次世界大战的胜利，因为有纳粹分子还活着。
其实在参选总统之前，在他还是个商人时，川普就非常欣赏德国哲学家Arthur Schopenhauer 的一句名言。川普在2014年的一条推特里引用了这句话，“杰出者能够击中别人击不中的目标，而真天才能够击中所有人都看不见的目标。”
巴拉克.奥巴马和希拉里.克林顿都曾在竞选过程中嘲笑过川普。“他从哪弄来这些工作职位？”奥巴马问道。“难道他有魔棒？”克林顿讥讽他消灭 ISIS 的“秘密”计划。“秘密就是他没计划。”
经济和外交政策专家没看到的，奥巴马和克林顿没看到的，媒体没看到的，川普已经清晰地看到并公开表明了。类似Schopenhauer 所说的天才，唐纳德.川普看到了让政府行使职能的不同的方式，他得到的成果是无可否认的。
在唐纳德.川普当选美国总统之初，Robbert F. Kennedy Jr. （译者注：罗伯特.肯尼迪之子，约翰.肯尼迪总统之侄）曾断言这个多姿多彩的商人有可能成为一个出色的总统，因为他有“不受束缚的思维。”正是川普反传统的，有时甚至是大胆妄为的，管理措施使他能够启动经济复苏。在这个进程中，被遗忘的美国中产阶级得以重新找到立足点，构筑新的愿景。同时，也是川普灵活变通的能力使得最终制服难缠的ISIS 成为现实。
具讽刺意味的是，对川普总统和他的家人的攻击越是歇斯底里和急不可耐，对弹劾的推动越疯狂，川普的名字就将越深地镌刻在历史的石碑上。未来的作者们将完全无视把他说成是俄国间谍的胡编故事。还有经国家级媒体推波助澜的对第一夫人的虚假和低级的污蔑。还有被流行的晚间脱口秀主持人们鼓动的对川普家族成员色情图像的传播。
迟早，那些被大资本媒体高层主管们怂恿纵容的，并由他们选择的公众人物代言传播的，对川普家族成员形形色色的，淫秽的，个人攻击会使绝大多数有理智的观察者产生反感。毕竟历史是由事实构建的，不是那些用来增加收视率的粗鲁的情绪发泄。而且正是这种要贬损川普，最终剥夺他的权力，扭转选择他做总统的人民意志的过激欲望，让他在白宫的每天每小时都变得更加宝贵。对他的指控只是徒增了戏剧性，而且更加保证了他的真正的成就不会被遗忘。所有不实之词终将被历史碾成粉末。同时，这些曾经的噪音会给未来的作家，艺术家，剧作家们提供具有不可抗拒的诱惑力的素材。这些故事将为这个拥有巨大财富和影响力的家族增添许多引人入胜的神秘色彩。
写一部官方历史
2019年1月，我得到授权准备写作关于川普总统生涯的历史。这当然要从历时几个月的对总统，总统家人和他的白宫团队资深成员的直接采访开始。当时，我觉得我充分预感到了这个走近美国历史上最丰富多彩的总统的旅程将是前所未有和极其引人入胜的。但是后来的一切证明我根本没有预见到我将经历什么。
事实上这个第三年，也是我的工作年，成为我们国家的历史上最多事的年份之一。总统职位本身，和我们的民主制度，都将经历考验。而我就在那里，在内部，捕捉所有的真相。我将要做的事是带领读者进行一个在白宫内部，在总统家里的旅程，让他们看到听到我所见证的东西。它提供了一个从不同寻常的角度认识重要历史事件的机会，像是从风暴之眼的中心观察四周肆虐的飓风。
很容易预见百年后，我们早已不在了，甚至我们的孙辈都可能不在了，人们仍在继续写着有关川普的书籍和剧作。至于他们将会粗暴地描绘成类似Borgias 家族或 Medici 家族（译者注：都是意大利文艺复兴时期最具名最有权势家族），或者大加赞美比肩洛克菲勒和肯尼迪家族，很大程度上取决于现在的人怎么写，尤其是根据第一手材料写出的故事。而我的意向是要写得真实准确和公平公正。
在随后的几星期里，我如饥似渴地阅读了许多已经发表的很有见地或很有争议的写川普的书。他们绝大多数是根据二手材料，而且出处还多是匿名。若是在法庭上那些通通属于道听途说。即便有少数加进了似乎是与川普本人的直接对话，他们的说法也多半被总统和其他牵涉其中者否认。我一再看到被实名列入书中的人们反复声明所写之事“从未发生过”。
总统显然对这个状况非常不满。“随便什么人搭了一次总统专机，”他说，“就会写出一本书来。这星期一个记者来电话问我对一个已离开白宫自称是我的‘亲信助手’的人要写本书有何看法。他说’你知道吗？你的这个亲信助手？’ 当他们说出名字，说实话我完全不知道他们说的是谁。如果这人真是我的亲信助手我至少应该记得他的姓名吧。”
与此形成对比，当听说有人要进行枯燥的，一砖一瓦式的，重建真实记录的工作，总统和他的助手家人都有松口气的感觉。他们很愿意有人把他们自己想说的话真实地记录下来，而不存在日后澄清的需要。
“我很高兴你来做这件事情，” 总统的二儿子Eric Trump 在我们的一次采访中打断自己的叙述对我这样说。“外面许多的书讲的都是不实之词。”
“我可以讲的故事有两千，” 总统的长女伊万卡.川普对我说。“我都要听”，我回答。
“想知道父亲怎样选择了彭斯的真实故事么？”Eric Trump 在一次对话中调侃道。“外面有一本书谈这事，讲的全是错的。” “我准备好了。” 我笑道。
日复一日，白宫的官员们给我提供值得采访的人的名字和电话。很多时候那些名字我从没听说过。“你应该采访采访Dan Scavino，他天天和总统在一起。你还应该找 Keith Schiller，他是总统多年的保安和朋友。”
伊万卡特别在意许多工作人员做了很多事但没得到足够的表彰。采访启动之初她就安排了我和Brad Parscale 的一次电话交谈，他是2016年总统选战能出奇制胜的关键人物之一，现在是总统2020年竞选班子的负责人。
杰瑞德.库什纳的神秘角色
自我开始调研之初，杰瑞德.库什纳，伊万卡的丈夫，总统才华横溢的女婿，就如影子一样，总是出现在我所追踪的事件的幕后。在川普任期头两年里发生的几乎所有大事件都有他的参与。
一开始总统指令杰瑞德自己隐秘地承担一些几乎是不可能完成的任务。这在早期的执政团队里曾引起过一些人的不快，怕库什纳伸进他们本已有激烈竞争的权限范围，但没人正式提出过异议。他们为什么要反对？库什纳做的都是不可能达成的事。抱怨只会使库什纳显得更重要。
但随着时间的推移，当那些不可能的目标都有了超出预期的进展，库什纳在白宫的声誉擢升到几近神话的地步。他成为总统的消防员，一有火势失控的地方就召唤他。我自己的年轻团队开始把他看成英雄，“这像是杰瑞德.库什纳所为”快成口头禅了。
其实，终极真相是杰瑞德和伊万卡的成功秘诀就是总统本人。是他在他的女婿和女儿背后起着决定的作用，而不是相反。这是唐纳德.川普的工作方式，在事关紧急的时候绕过繁冗的官僚机制使自己的决断得以及时执行。
有几个月的时间，我是否能直接接触到库什内是个悬念。在所有其它书里他都是一个重要的幕后人物，没有人直接从他那里得到过任何材料。所有关于他的故事都是二手或三手的。他会最终让我直接接触他吗？
终于，这道门被谨慎地打开了，并如我所料使我得到只有内部人士才有的宝贵资料的丰富脉络。一开始，杰瑞德.库什纳不让我给我们的谈话录音，使我不得不完全依赖笔录。但是，他讲述的事全都是最大的事，或是坐在他位于 Georgetown 家里的沙发上，旁边壁炉里燃烧的劈柴发出噼啪声，或是在他位于白宫西翼夹在椭圆办公室和白宫办公厅主任办公室之间的办公室里。每一个故事都令人十分期待，令我的年轻人团队赞叹不已。“你真的在采访蜘蛛人？”
我还发现杰瑞德最忠实的粉丝是他8岁的女儿 Arabella。她显然是在她自己的计算机上追踪新闻，并形成了自己的一套衡量结果的标准。一天晚上他从白宫回家很晚，已经看到刑事犯罪审判改革的法案被签字生效的新闻，Arabella到门口迎接他，不无骄傲并略带炫耀地向她的计算机发语音指令，“Siri （译者注：苹果产品语音指令开头语），有多少无罪的人在杰瑞德.库什纳的帮助下走出了监狱？”
人工智能还没有得到有关信息，不能给她提供答案，于是她自己开始宣布。“在昨天之前我爸爸用了他所有的时间只从监狱救出来两个人。今天他帮助一万个人获得了自由。嗯，是不错的一天，爸爸。”
Bill Shine，白宫办公厅副主任，和Sarah Huckabee Sanders，白宫新闻处主任对我要进行的工作是不可或缺的人。没有他们发挥领导力我是不可能写出这本书的。获得正确的材料是最基本的条件，而Bill 和 Sarah 的帮助在这方面起到了关键的作用。Bill离开后 Sarah 独自承担。后来 Sarah 也离开了，就由 Stephanie Grisham，新任白宫新闻和通讯处主任和她的团队接棒。
最后，在工作接近尾声的最忙乱的几个月里，是白宫办公厅主任Mick Mulvaney 运用他的职权保证了我们可以接触所有人，满足了我们所有的愿望。
在我看来具有讽刺意味的是，真实事件，完全按照它发生的那样讲述出来，牵涉到的人都是真实的，说的话也都能被参与其中的人证实，往往比为了卖书或拉抬公关而编写的通俗故事更有意思。不为人知或从未讲述过的故事则更具吸引力。
发挥深远影响的总统
当我终于与唐纳德.川普总统本人坐下来交谈并打开我的录音机时，他成为我采访过的第六位在任美国总统。几个月后他成为我深度了解的第五位美国总统。我非常荣幸地为他们中的两位做过顾问，与另一位共同写过书，是还活着的不多的发表过有关全部44位前总统的文章的人之一。
唐纳德.J.川普也许是美国现代史上最具影响力的总统。
这是我审视了他执政头两年的成就得出的结论。
其他总统，诸如福特，卡特和里根，都曾急切地寻求美国能源自足。唐纳德.川普实现了这一目标。
有些总统把年轻的，没有暴力罪行的吸毒者视为对社会的危害，通过修法把他们投入监狱。唐纳德.川普让他们得到工作机会。
1964年，约翰逊总统宣告“向依然在美国存在的贫穷和失业全面开战。”约翰逊给穷人家庭依子女数目提供政府补贴房，食品卷和福利。而在川普治下，失业率降到美国史上有记录以来的最低，有6百万美国人不再需要食品卷。
其他总统，包括民主党籍和共和党籍的，眼见与他们熟识的资本集团腐蚀这个国家时作壁上观。有分析认为这个过程中受损最大的是依靠固定工资的低收入和年长者。退休基金遭创。但是在川普执政后的头两年里自主创业者爆发式增加。许多老年人看见自己退休金账户的金额在川普执政两年里成长的幅度大于之前两任总统，布什和奥巴马，加起来十六年里的总和。
中产阶级，眼见自己的房产在布什和奥巴马时期失去的价值现在又升了回来。
其他总统都回避减税，连里根都是连任后在第五年里才实行，而川普上台第一年就完成了。
别的总统在最高法院法官提名一事上常遇到挫折。激进自由派已习惯于期待民主党籍总统总是提名倾向他们的法官，而共和党籍总统，作为妥协，偶尔也给一个他们的人。自由派社会势力，依仗全国性媒体的抬轿，把自己凌驾于普通选民之上，试图利用司法系统来做他们不能使其他选民赞同的事。
而唐纳德.J.川普截然不同。在保守派，温和自由派和蓝领民主党人的支持下胜选后立即兑现承诺，首先提名任命了保守派法官 Neil Gorsuch，尔后在得到第二次提名机会时推举了 Brett Kavanaugh，又是一个保守派。这下使美国的左派怒气冲天。示威者们，有些是拿了极左亿万富翁乔治.索罗斯钱的，在议会大厅里用高喊污言秽语来搅扰参议院的确认听证会。确认过程变得硝烟四起剑拔弩张。所有人都预计川普会像过去的共和党籍总统可能做的那样收回提名。
川普却坚决不退缩。Brett Kavanaugh 终于经过正当程序被正式任命。才至执政的第一年年底，经川普提名任命的联邦上诉法庭的法官就已四倍于奥巴马，而且比美国历史上任何一位总统都多。
“也许我将被称为外交政策总统”
无论我们的谈话从哪里开始，唐纳德.川普总会发现自己很快就转向一些重要外交政策问题的讨论。他痛恨把美国人的生命和钱浪费在没有必要的重建别国。一次他发现自己又在重复这个话题，忽然停顿下来，大声讲出他当时的感想，“也许我将被称为外交政策总统。”
2012年8月20日，奥巴马总统在沙子上划了一条红线，量他的敌人不敢逾越。叙利亚独裁者巴沙尔.阿萨德被警告不要指望对自己的人民使用化学武器而不会受到惩罚。但几个月后叙利亚独裁者就真这么做了，杀死和致残成百的儿童，奥巴马却没吭一声。
同样的敌人落到了新上任的川普总统手里，当同样的红线被逾越时，他向叙利亚发了59枚导弹。
整个世界开始认真看待。
许多人在还是总统候选人时，包括老布什，比尔.克林顿，小布什和奥巴马，都曾承诺要承认以色列首都为耶路撒冷。但是他们当选后承诺就烟消云散了。而唐纳德.川普完成了这件事。
当川普警告说美国的许多不明智的贸易协议给美国的经济带来伤害，使美国的工作机会流失，他立即面对众多人的愤怒和反对。媒体人士和学术界智库的发言人警告说如果他打破北美经贸协定（NAFTA），他将永久性地伤害我们与加拿大和墨西哥的关系，它们是我们最近的邻国和最重要的贸易伙伴。一旦关系破裂，反对者警告说，将永不可能修复。
川普不理会这些人的狂躁，差遣自己的女婿，杰瑞德.库什纳，起草一个新的更好的协议。这个过程有点像把接得不对的骨头重新搞断再正确地接上。这是一个痛苦但必须的过程。美国现代史上不太可能有任何其他总统敢做这事。墨西哥外长宣称新的协议对三个国家都有利。
与此类似，当川普要求北约成员国履行当初的协议，为了自己的防卫缴足自己应承当的那小小的份额时，他被谴责为破坏一个最长期的同盟，使整个自由世界面临风险。
“想一想，” 他在我们的一次采访中用质疑的声调说，“我们花几十亿美元制造导弹，然后白白送给那些富国？我们真的是白送。而它们中的一些属于世界上最富裕的国家。”
川普成为总统后北约中那些最可耻的赖账者开始遵守规矩。川普的努力为美国节省了400亿美元 — 没有他这些钱是不可能回来的。而北约的经费却增加了1000亿美元，为了它们自己的防卫。北约秘书长，Jena Stoltenberg，说北约现在比过去任何时候都强大。
过去的总统都是秘密地进行释放人质的谈判。美国面对国际恐怖分子和流氓国家所表现的软弱令人尴尬。一些情况下我们的盟国，如土耳其，都干抓美国人当人质的事。而就在我接触川普团队的几个月里，唐纳德.川普从世界各地救回了21名美国人质。但大多数时候全国性媒体对此选择视而不见。我采访了一些被救回的人质并把他们的故事写在这本书里。
可以说，美国的前11任总统都没能与北朝鲜和平相处或使其长期的危险的核武器研发进程停下来。唐纳德.川普于2018年6月12日在新加坡会见了北朝鲜独裁者金正恩，签署了一个朝鲜半岛无核化的意向书。而且，自1953年朝鲜战争停战后第一次把美国士兵的遗骸运回了美国。
在唐纳德.川普之前，有四位总统，总共执政28年，都见证甚至纵容了可以说是世界历史上最大规模的财富转移。也就是美国人，主要是中产阶级，的财富被一点一点地，年复一年地，转移到了有人认为将很快超过美国成为地球上最大经济体的中华人民共和国。
至2017年，唐纳德.川普的总统任期的第一年，美国每年从中国进口5050亿美元商品。有人估计中国从美国盗窃了价值6000亿美元的知识产权。多年以来一直有大量的美元从美国流失。而美国的总统们，从老布什，克林顿到小布什再到奥巴马，受到有势力的贪婪的财团的支持，都坐视了这个令人难以置信的财富转移和知识产权盗窃。外交官们和政治家们，有些人的意图也许是好的，另外一些，与资本集团有着深度利益关系，迫使美国实行了致命的拥抱中国的政策。
讽刺的是，反倒是一个纽约商人，有着无拘无束的思维，不受自己在中国的生意的妨碍，清醒认识到美国面临的危险，提出了一套包含一些代价的整体战略并开始将美国逐步地带离许多人认为已经陷入的经济陷阱。
没有时间享受马阿拉哥
2018年的12月23日，唐纳德.川普孤单地站在黑暗的白宫Blue Room 里，透过窗户望着远处被灯光照着的大理石纪念碑。更多的挑战和更严重的攻击正在向他靠近。他已经走过了相当长的充满不凡的人生，创造了将留名史上的商业品牌，并且到达了世界权力的顶峰。然而，不容置疑，他知道他人生中最大的挑战还在前头。那个圣诞节从特别检察官穆勒的团队，他们正在对总统进行调查，透露的一些信息给白宫上空罩上了一层乌云。
平安夜那天刚过了中午，唐纳德.川普用玩笑的口吻发了一条推特，“我独自（译者注：home alone 也是电影《小鬼当家》的片名）在白宫（好可怜啊）等待民主党人回来就急需的边境安全问题进行谈判。”
总统曾对在自己位于佛罗里达州的庄园里度过暖风吹拂月光照耀的夜晚非常期待。原本的计划是在午夜带他的家人到一个叫Bethesda-by-the-Sea 的镇上的 Episcopal 教堂参加平安夜弥撒。近年来这已是川普家族的一个传统。他和梅莱妮娅的婚礼是在那里举行的。赢得2016年大选后，当选总统和新的第一夫人仍去那里参加圣诞弥撒，他们受到其他人起立鼓掌欢迎。过了一年他们又去了，那次还有他们的儿子Barron。
所以佛罗里达和马阿拉哥意味着他非常需要的与家人和朋友在一起的放松时间，一个暂时远离华府严酷政治氛围的避风港。但是，川普是一个斗士。只要能使“他的墙”有一线希望，来兑现他的又一个竞选承诺，他一定尽全力。
杰瑞德.库什纳，总统的女婿，已经在圣诞节前的星期六去马阿拉哥了，他将在星期三回白宫。离开之前他曾对总统说，“我可以留下来陪你。” 他不愿看到唐纳德.川普在过节的时候身边没有家人。“你不必独自一人。”
“不，不，你去佛罗里达和你的家庭团聚，” 总统坚持说。然后开了一个略带伤感的玩笑，“你看，我拥有马阿拉哥，还有很多其它房子。我想什么时候住哪里都可以。但是这里却是租的，所以我得待在这，尽量享用它。”
杰瑞德说到这个故事时笑了。“他当然清楚白宫不属于他而属于这个国家，他可以住在这里的时间很短暂。”
Eric Trump，总统的第三个孩子，记得在12月里给父亲打过的电话。Eric 多半是在他的妻子 Lara 在北卡罗来纳州的家里过圣诞节。而这一年他们也决定去马阿拉哥。参加三项全能比赛的 Lara 喜欢那里的阳光，使她可以进行她的游泳，自行车和长跑训练。那里才有机会在严冬季节里到海滩上去遛狗。她知道她的公公有多喜欢佛罗里达。“我能想象不能去那里他会有多难过。”
Eric 和 Lara 真诚地讨论了这事。“我觉得我们应该去华盛顿和我父亲在一起，” Eric 说。
“我们给他打个电话吧，” Lara 建议。“如果他愿意我们在那里我们就去。我父母会理解的。”
但是当他们打电话给总统时，他不想让他们任何人去。“不要，不要，孩子们你们玩你们的，不用耽心我。我将在这里为国家工作。”他故意用殉道者的口气和他们开玩笑。
梅莱妮娅回来过圣诞
第二天，2018年12月24日，圣诞前夕，第一夫人梅莱妮娅.川普下午飞回了华盛顿与她的丈夫一起过节。她和总统参加了接听打给圣诞老人的电话的活动。这已成为美国总统的一个新传统。缘自1955年一个小孩打电话到北美防空司令部 （NORAD），要求和圣诞老人通话。现在NORAD 每年这个时候都接听这样的电话。至少是第一夫人，非常喜欢这个活动。媒体被允许接进来听几段，他们录到了总统与一个名叫Coleman 的7岁男孩的有趣对话。
“你仍然相信有圣诞老人吗？” 总统问。“因为7岁是快到不再相信的年龄了，对吗？” 他们又继续谈了一些话，总统微笑地听着，然后笑起来，说 “好吧，祝你快乐！”
很明显梅莱妮娅能使她的丈夫在疲倦时振作起来。接近午夜，他们去参加国家大教堂的“我们的主耶稣基督诞生之夜节日圣餐仪式”。他们被带到前排就座。
总统和第一夫人显得非常高兴在一起，享受相互的陪伴和熟悉的平安夜庆典。巨大的管风琴把整个教堂都震动了，合唱团年轻的声音回荡在教堂顶端，男孩的高音部达到了几乎不可能的音高。“听吧，福音天使在歌唱。”
节日期间总统和第一夫人的行踪有些神秘，与家人联络的保密性也更加严格，都是基于安全考量。他们正计划一起秘密去伊拉克，看望那里的美军。那将是他以总统身份做的第一次战地探视，而历史上也只有几个第一夫人曾经做过。特勤局完全不想让她去，但她非常坚持。她不想让他一个人去。他们决定在圣诞夜一起出发。
当国家大教堂里的教众轻轻唱起《平安夜》时，随着一声轻嘘总统拉起了梅莱妮娅的手。那是川普家族在今后的几个月里最后一个平静的夜晚。