天气预报也能做到万亿产值！搜索大数据暗藏内容创业赛道和商机 | 新榜观察
不管是自媒体人还是自媒体平台，对流量和用户使用时长的争夺战，已进入生死存亡的白热化阶段。
有行业巨头和观察者认为，国内的网民红利和流量红利已消失殆尽，“移动互联网已经结束了”。不过，独立互联网评论人keso昨天在推文《BAT与马太效应》中指出：“互联网行业好就好在，总有新巨头在意想不到的地方成长起来。老巨头无论有多少钱，都砸不死真正的创新。创新就有机会。创新才有机会。”
用户的需求在哪里？如何通过创新去满足用户需求？这可能是当下内容创业群体最需审视的基础性问题，而首当其冲的是：哪个领域的用户需求最旺盛、最具商业回报空间。
今年4月，致力于搜索引擎大数据分析研究的Searchmetrics公司，发布了两份报告：一份是2017年前13个星期谷歌在美国市场的付费搜索流量排名TOP20名单，另一份是同期谷歌在美国市场的自然搜索流量排名TOP20名单。报告还把最新名单跟2012年同期进行对比，发现变化背后蕴含一些趋势。
相比起基于用户兴趣、算法技术的内容分发平台，或纯粹去中心化的内容平台，主动搜索行为或许更能清晰、精准折射出用户在信息、内容、产品、服务等方面未被满足的需求。
考虑到国内互联网发展速度并不逊色于美国，因此，透过谷歌在美国市场的这些大数据报告，可透视用户需求和商业趋势，继而或许有助于内容创业者选准赛道。
付费搜索流量TOP20
旅行和在线娱乐主宰榜单
行业巨头仍然依赖搜索引擎
付费搜索，简单说就是花钱让搜索引擎把自己网站放在用户更容易看到、点击的位置。
一般来说，付费搜索背后有两个动因：一是这家网站所在企业/行业的盈利能力很强，付费搜索的成本相比盈利来说不值一提；二是这家网站所在企业/行业的盈利前景被资本市场看好，它要有较为充足的资本支持，才舍得在付费搜索搞长期、大手笔的投入。
2017年前13个星期谷歌美国市场付费搜索流量排名报告中，亚马逊官网高居榜首。它在2012年时位居第二，这一方面表明亚马逊的增长强劲，另一方面表明传统搜索引擎非常重要，是行业巨头仍然依赖的途径。
而对比2012年同期名单，跌出这个榜单的有Zappos（美国最大网上鞋城），Best Buy（全球知名的家用电器和电子产品零售集团），eBay（线上拍卖及购物网站），Lowes（美国大型线下零售商），Target（美国知名线下&线上零售商），Home Depot（美国知名家居建材用品零售商），Sears and Nordstrom（美国高档连锁百货店）。
我们不能因此简单判断这些“落榜者”所在企业/行业的盈利能力下降了（但这是一种可能），因为从客观上来讲，这些“落榜者”的付费搜索流量减少，有可能是它们开发了自己的App，实施了自己的移动电商战略。这份榜单中，唯一的传统百货公司是排在第15位的Jcpenney大型连锁百货公司。
看到谷歌公司在自家搜索引擎上付费搜索流量排名第10，你是不是有些惊讶？这个搜索巨人砸钱在搜索上，是因为它想吸引网民使用它的AdSense广告服务及推进它的Chrome浏览器。
在这份榜单中，我们还可以观察到一些热点、趋势：旅行和在线娱乐两大领域主宰了付费搜索。
迪士尼旗下的go.com娱乐服务网站位居第19位。
2012年同类榜单中，没有一家是旅行类网站，但现在有了5家：亿客行在线旅游网站（expedia.com），客涯在线旅游服务网站（kayak.com），机票酒店预订网站CheapOair（cheapoair.com），全球知名旅行社区猫途鹰（tripadvisor.com）及全球酒店预订网站缤客（booking.com）。
分析认为，由于商务及个人差旅对酒店、机票、餐饮、观光等方面的用户需求旺盛，预计接下来几年，旅行类网站依然会占据付费搜索流量排行榜TOP20的数个席位。
此外，美国电话电报公司（AT&T）占据了榜单两个席位：一个是AT&T.com，它的官网；另一个是Directvnow.com，它旗下的互联网流媒体电视服务官网。
在这个最新榜单上，美国视频网站Hulu（美国国家广播环球公司及福克斯联合成立）已超越美国在线影片租赁提供商Netflix、亚马逊流媒体订阅服务Prime Video等流媒体网站。
这个榜单中，国人比较陌生的是第13位的Intelius，它成立于2003年1月，是一家专门出售个人背景信息的“信息商业公司”，为企业客户等提供背景调查、身份保护等服务。这种商业模式曾在美国屡遭诟病，并吃官司。
排在第14位的Weather则可能让你倍感意外，这个凭借提供天气预报等服务的网站，竟然也会上了付费搜索流量排行榜，超过了很多传统或新兴的企业/行业网站。Weather是IBM公司收购的网站，致力于提供商业气象服务。
它提供的天气预报，可帮助商家事先筹备实现大卖或降低损失。根据“德尔菲气象定律”：你在气象信息上每投资1美元，便可以得到98美元的经济回报，投入产出比高达1:98。
有报道援引气象专家的话说：2015年，气象影响到的产业价值在美国达到1600亿美元（约合1.1万亿元人民币），在欧洲超过2600亿美元，日本100亿美元。而在中国，因政策垄断，商业气象服务行业仍近乎空白，“一旦开放，将是百亿市值的市场”。
社交媒体出版机构和百科全书辞典
“重内容”的网站占据了主导地位
自然搜索是付费搜索的反面，简单说就是在搜索引擎“算法”技术驱动下，各大网站无须花钱呈现在用户面前的搜索排序结果。
在自然搜索流量排名TOP20名单中，社交媒体、出版机构、百科全书和辞典类别“重内容”的网站占据了主导地位。
而在2012年同类榜单中，这类知识内容类网站才刚刚崭露头角。随着谷歌经常更改搜索引擎的“算法”，它们获得了更有利的自然搜索展示位置，尤其是那些可以展现问答答案的那些网站纷纷杀入了这份榜单。
这也是Wikipedia（维基百科）、YouTube（视频）和Twitter（推特，类似微博）及Instagram（照片分享）为什么会冲入榜单10强，以及pinterest（照片分享）、多个其他词典百科及在线社区类网站也在自然搜索流量TOP20名单的一个主因。而在2012年的同类榜单中，上榜的社交属性网站只有Facebook、Twitter和YouTube三家。
这个榜单第6位是亚马逊，第8位是苹果公司，这是榜单中仅有的两家零售电商网站，一方面表明它们的品牌影响力要大大超过竞争对手；另一方面也许表明用户在买买买时的站外搜索需求并不那么强。
《纽约时报》及《赫芬顿邮报》两家新闻资讯类网站也杀入榜单，分别排在第13位和第19位。有趣的是，这两个媒体都以“怼美国总统特朗普”而闻名，《纽约时报》曾被特朗普多次批评“假新闻”、“失败”，《赫芬顿邮报》则一直对特朗普的言论和政策持质疑态度。
韦氏词典官网（Merriam-webster.com）和互联网电影资料库IMDB官网（imdb.com）在榜单中分别位居第12位和第7位。
全球最受欢迎的大型免费在线英语词典Dictionary官网（dictionary.com）位居榜单第9位，一个原因是它兼并了问答网站Reference.com。
值得一提的是排在第16位的WebMD和第17位的Tripadvisor。
WebMD是美国最大的医疗健康服务平台，提供丰富的健康医疗资讯，也是医生们最愿意付费购买资讯服务的专业网站。它还为医患双方提供了网上即时沟通交流的渠道，建有完整的医疗资料库，也提供在线教育及社群服务。
Tripadvisor对很多国人来说并不陌生，它的中文名叫猫途鹰，是知名的旅行社区，上面有数亿条来自旅行者的真实点评，同时提供旅行相关一条龙服务。
对中国内容创业者的启示
选准赛道迭代创新
从粗放式比拼转入精耕细作
从Searchmetrics公司上述两份报告大致可以看出，商业变现空间较大的领域有旅行类和在线娱乐类的内容及服务（商家主动花钱在付费搜索上最多），而用户需求未被强烈满足的领域集中在社交媒体、出版机构、百科全书和辞典类别（用户主动、自然搜索呈现占比最多）。
这两份2017最新搜索流量报告，跟5年前相比已发生重大变化，涌进了一批新军，也有一批曾经上榜者离开榜单。
如果我们把这两份榜单TOP20改为TOP100，也许能观察到更广泛更有价值的数据及趋势，但就TOP20榜单来看，背后也潜藏着内容创业的赛道和商机。
比如，为什么天气预报服务（Weather.com）、互联网电影资料库（IMDB.com）、健康服务平台（webmd.com）、新锐电商（jet.com）和电商打折服务（bestdeals.today）可以获得如此高的流量和商业回报？这里有哪些是可能被忽略的因素？
比如，同样是做旅行服务，Tripadvisor、Expedia、Kayak、Cheapoair、Booking各有什么特色，靠什么获得如此高的用户流量及转化？同样做视频/流媒体，Directvnow、Hulu和Youtube之间有什么不同，它们的内容及变现有什么差别？
再比如，在自然搜索流量TOP20名单中，有如此之多的问答/百科/词典类型网站上榜，表明用户对精准知识/内容/解决方案的渴求——这也许能解释为什么目前国内的付费内容产业正飞速向前、蓬勃发展，两者背后的逻辑有颇多相似之处。
新榜在5月3日的推文《每年75亿？！知识付费即将爆发，自媒体人再不行动就晚了》中，也阐述了类似趋势，并推出了正式对外公测的新榜付费内容分销平台。
……
如果说此前几年国内的内容创业浪潮，更多是粗放式比拼网民红利和流量红利，接下来应该是转入精耕细作、迭代创新的赛道。
因此，跟一些人高呼“微信公众号到了打破既得利益格局的时候”相比，我还是更喜欢keso的观察和判断，不妨在文末重温一下：
“互联网行业好就好在，总有新巨头在意想不到的地方成长起来。老巨头无论有多少钱，都砸不死真正的创新。创新就有机会。创新才有机会。”
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