付费订阅占总收入95%！这家法国媒体，可能代表了10年后的行业趋势 |德外荐读
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来源：全媒派（ID：quanmeipai）
10年前，法国资深媒体人Edwy Plenel联合著名记者François Bonnet，Gerard Desportes，Laurent Mauduit创立了Mediapart——一家特立独行的调查媒体：不要补贴也不要广告，完全依赖订阅。
在此基础上，Mediapart不仅实现了盈利，还开发出“记者+读者”的内容产出模式，频频爆出大新闻，2010年曝光欧莱雅集团继承人贝当古（Liliane Bettencourt）在法国总统萨科齐竞选前为他秘密捐赠，2012年曝光财政部长卡于萨克（Jérôme Cahuzac）的秘密瑞士银行账户，两桩新闻让Mediapart声名鹊起，也在创立第三年达到收支平衡，随后实现了盈利和订阅数的稳步增长。
左：萨科齐 右：贝当古
3月16日，Mediapart刚刚举办了10周年纪念日活动，Edwy Plenel宣布，Mediapart每月独立访客达470万，付费用户超14万人，2017年收入超过1370万欧元，较2016年增长了20%，净利润达到220万欧，连续7年实现盈利。
Mediapart 2017年财务情况（来源：Mediapart）
如此特立独行的商业模式何以支撑Mediapart媒体发展？本期全媒派（ID: quanmeipai）带来芝加哥大学商学院的研究报告和创始人采访，一解Mediapart的成功秘辛，以及灵魂人物Plenel的背后故事。
Part 1：法媒生态
Part 2：Mediapart发展史
Part 3：“付费only”商业模式
Part 4：“记者+读者”内容生产
Part 5：Edwy Plenel十问
Part 1：法媒生态
自1789年《人权宣言》提出“思想、言论自由”到二战后的200多年时间里，法国媒体先后经历了“独立—附庸—再独立—再附庸”的过程，到二战之后，才因为报道独立重新收获好评。尽管如此，当时的法媒依然享受着法国政府的经济补贴，完全的独立报道无从谈起，甚至很快影响到了编辑政策，法新社总裁Lionel Fleury谴责部分媒体沦为政府宣传的工具。
20世纪80年代之后，政府开始为因商业电视兴起而遭受损失的纸媒发放补贴，调低报纸增值税税率，在印刷业、邮政和纸张成本上都下了血本，截止2015年，补贴金额高达7700万欧元，同时，媒体广告业务也极其依赖政府，从国有企业和政府部门得到广告业务。当然，政府支持能够让从业者受益，比如一张记者证可以享受公共交通7折优惠，然而，在此情况下，新闻独立如同天方夜谭。
在全球新闻自由组织2016年公示的全球媒体排名上，法媒排名第45位，跌至冰点，甚至次于美国（41）、布基纳法索（42）、博茨瓦纳（43）和特立尼达和多巴哥（44），多数欧盟国家（包括荷兰，瑞士、奥地利等）均进入前20。“一方面，媒体与政府过从甚密导致新闻独立性受损，而政治经济危机地加重，也导致了记者时常因报道政治会议遭到攻击。”法媒的公信力急速下跌，2016年，爱德曼信任度调查机构发布调查结果，仅有38%的人信任媒体。法国人比别的国家更需要一家独立敢言的新闻机构为其发声。
2006年，Mediapart酝酿前期，法媒大致分为四大阵营，国家级日报（11家），本地日报（54家）、周报（45家）、小众和专业杂志（11家），有调查新闻板块的传统媒体如《世界报》、《费加罗报》和《自由人报》订阅量排名依然在持续下滑，独立报道和数字改革过程极为曲折，独立的调查新闻似乎蒙上尘埃。
在当时的情况下，四位资深媒体人诞生了创立一家独立的纯数字调查新闻机构的想法。
Part 2：Mediapart发展史
第一条：报刊是文化的工具，而非商业利润工具，其使命是提供准确的信息，捍卫思想，为人类的进步事业服务。
第二条：只有在自由的前提下，媒体才能履行使命。
第三条：媒体不依赖政府权力或金钱权力，只依靠记者和读者的良心。
——Mediapart所遵循的《出版自由的权利与义务宣言草案》（projet de déclaration des droits et devoirs de la presse libre）
谈Mediapart的成功，就不可避开Edwy Plenel。这位媒体人在法国《世界报》任职时间长达25年，曾任记者、评论员，离职前是《世界报》，就职期间挖出了不少政治、经济丑闻事件。随后创办的Mediapart显得叛逆又先锋，尽管已经是法国调查新闻届的一朵奇葩，但获得如此成就也并非易事。Edwy Plenel近期接受全球编辑网络CEO采访时透露：“为了创立Mediapart，我已经负债了十年，还好，2017年12月，我还清了最后一笔借款。”
创始人之一Edwy Plenel
故事始于2006年底到2007年初，Edwy Plenel联合其他三位媒体老将攒起了一个新兴新闻项目，一家完全基于互联网的独立媒体。
他们给这家媒体起名Mediapart，是媒体“参与”（participative media）也是媒体“分离”（media apart）。
随后的时间里，初始团队寻找技术支持完善项目商业模式，筹措资金，形成“4名创始人+2名投资人+Mediapart的朋友协会管理人”（la Société des Amis de Mediapart为媒体筹集资金）的7人初始格局，前6人占股60%，始终处于Mediapart的核心位置，朋友协会和其他投资人占40%，以确保媒体保持独立性和专业性。
Part 3：“付费only”商业模式
2007年的法国媒体，沉浸在初尝内容付费的失败中，坚信绝不会有人为内容付费。但Plenel和他的团队为了让新闻脱离对广告和补贴的依赖，实现真正的独立，决定完全依靠读者付费以支持媒体发展。
Mediapart 新闻编辑室 2012
建立之初，团队要招进24名记者保证内容产出，加上技术和市场团队，每年需要350-400万欧元才能维持正常开销。如定价每月5欧元，则订阅压力太大，而15欧元又实在太高，最终团队将价格定在9欧元，卡在用户对两位数（10欧元）的心理接受范围内，同时对学生、低保者和求职者定价5欧元，对有资助意愿的用户定价15欧元，第一年设定目标为1万订阅用户（实现收支平衡需要达到5万用户）。
然而在初创时期，Mediapart的资金捉襟见肘，当务之急还是要寻找合适的投资，当时，付费新闻的处境何其艰难，投资人的想法也是如此。于是5位主创借款132.5万欧元，另外两名投资人说服曾经的合作伙伴，获得两家公司各50万欧元投资，据Plenel所言，之所以说服投资成功，一是因为（投资人）对信息自由和多元化的期待，二是他们做了一场新的网络盈利模式的商业实验。
随后Mediapart发动了个人的亲朋好友，筹得46位独立赞助人的50万欧元资金，这46人成为了Mediapart的朋友协会的初始会员，协会主席同时在Mediapart董事会任职。一方面解决了初始资金问题，另一方面，46人以非股东身份加入，帮助Mediapart减少了部分纳税份额。
最终，在“捐款+投资+朋友协会”的基础上，Mediapart筹集到初始资金约290万欧元。
Plenel太希望能一炮打响了，比如初期便发布五六篇独家重磅新闻，“至少，我们也要像真正的报纸一样”。于是网站打出“无广告、无津贴”的“独立宣言”，只有付费订阅的才是Mediapart的读者，随后开始了每天不少于5篇的高质量内容输出。
为了维持初始三年的开销，Mediapart开始扩大资金来源，过程很顺利，朋友协会甚至迎来了不少圈内名人，公关公司Publicis总裁Maurice Lévy.，哈瓦斯通讯社总裁，财政部长卡于萨克的特别顾问Stéphane Fouk。
有人质疑其资金来源影响了报道的公正，Plenel却毫不避讳，他们的确投资了，那又如何？在有限范围内，我们依然可以保持独立。在他看来，Mediapart最需要对“朋友”负责的，是在法国媒体版图上画上一笔，证明网络媒体也可以产出影响全国的优质调查报道。
还好，负债三年，Mediapart终于在第四年迎来了收支平衡并开始盈利，2017年是Mediapart实现盈利稳步增长的第7年，从损益表中可以看到，订阅收入占了总收入的95%以上。
Mediapart 损益表 2008—2016
Mediapart向法国甚至全球媒体证明，不依靠广告和补贴，独立的优质调查报道不止发光，也能盈利。
Part 4：“记者+读者”内容生产
Mediapart计划，每天发布5篇新闻，随着团队的成长逐步增加内容。
事实上，Mediapart频频产出大新闻离不开“记者+读者”的俱乐部模式。在Mediapart的网站首页，有一个专门的俱乐部板块，主要发布读者产出的内容。
Le club
Mediapart每月收费11欧（2016年调整），较高的订阅门槛在一定程度上起到了读者筛选的作用（《纽约时报》月费为每月7.5美元，《华盛顿邮报》月费为每月10美元）。俱乐部不仅是读者的博客阵地，还是一支Mediapart调查新闻背后强有力的媒介参考队伍，包括巴基斯坦军火交易、萨科齐与卡扎菲秘密交易、足坛维基解密事件等新闻都是在读者与记者合作之下挖出的。
足坛维基解密
Part 5：Edwy Plenel十问
对话全球编辑网络CEO Bertrand Pecquerie
1.10年了，现在的Mediapart怎么样了？
我负债了10年，去年底还清了最后一笔借款。现在的Mediapart有14万订阅者，每月470万独立访客，85名员工，去年是我们盈利的第7年，盈利额达到1370万欧。
我们的成功，关键在于信任。我们从不会把订阅者称作读者或用户，幸好他们信任我们，哪怕在我们也动摇的时候。
2.Mediapart定位是大众还是小众媒体？
起初，我们对标的有三家报纸：《世界报》、《费加罗报》、《自由人报》，以及三家杂志：《快报》、《法国观点》、《新观察家》。
也不是没有信心，只是坚信相较于纸媒，数字内容能让记者们更好地发挥，我们真心认为，唯有互联网才能带来参与度，才能连接起公民与记者。
3.盈利从哪儿来呢？
既然拒绝了广告和补贴，我们95%的收入都来自于付费订阅。我们平均每年的用户增长超过1万，这让我们可以做一些有价值的投资。（比如信息安全处理软件Tails）
4.如果付费墙导致用户流失，Mediapart的商业模式还能持续吗？
你错了，付费不是一道墙，而是人人都可穿透的羊皮纸，这里是一些关于Mediapart的事实。
Mediapart的订阅者组成俱乐部，而俱乐部的内容完全向公众免费开放，部分文章阅读量上万，且不完全来自于订阅者。
订阅者可以随时放弃某一订阅内容转投别家。
网站的直播视频也是为了吸引订阅，2017年采访总统马克龙的视频带来了3000位新用户。
以及，我们知道怎么起个好标题，按下读者的付费“多巴胺”按钮。
以上任何一个因素都不能孤立存在，正是因为上述原因，我们才能建立起一个订阅用户社区，未来还将持续。
5.欧洲媒体的未来呢？
在法国，国家资助成本超百万欧已是一个丑闻，导致对新入局者，如对于Mediapart的排挤，还会形成如去年一般，权力中心与媒体之间的不当关系。公民交了钱，却在其它地方创造财富。
整个欧洲来说，我也反对私人企业如谷歌、Facebook和盖茨基金会对媒体的捐助。以《世界报》非洲版为例，它同英国《卫报》和西班牙《地方报》一样，都接受了基金会的大额资助。那么，以补贴起家的媒体会给我们带来什么呢？何谈独立报道，为读者与新闻多样化服务？
2018年，独立新闻会像小鱼一样，在浑浊的大海里与巨鲨相伴，谨慎前行。我们当然希望能打败这些巨鲨，但首先，我们要净化这片大海啊。这也是政府和欧盟需要承担的责任，不过很显然，他们现在没有这样的决心。
6.全球战略呢？
早些年，我们虽然和一些外媒保持不错的关系，但依然想一心扑在法国内部。后来也开始改变，拿出总资金的10%作为投资，2013年投资了西班牙独立媒体Infolibre，以及欧洲调查新闻联盟（EIC）。简而言之，我们不再视自己为弱者了。
7.积极的全球战略？
如果德国、英国和美国团队有要求，我会投资，前提是这些团队达到三个要求：强大的编辑文化，强大的调查新闻文化，以及对所处时代的使命感。
8.Mediapart是一个独立媒体实验吗？
我们是要和媒体巨头的利益相对抗的。
2016年我们报道了萨科齐与卡扎菲的交易丑闻，甚至可以被怀疑是利比亚战争失利的原因之一，但未被《纽约时报》采用。这或许已成为21世纪以来最大的丑闻，部分媒体却视而不见，哪怕已是证据确凿。
9.对荷兰《记者》（De Correspondent）的会员制感兴趣吗？
我们此前有过沟通，面见了两位创始人，但美国负责人Jay Rosen暂时没有给我们回应。无论如何，《记者》还是太像杂志了，调查新闻并非其核心。不过，《记者》的确是生产的众包新闻（即Mediapart倡导的Participative Journalism）。
10.法国大选期间说了太多次“反假新闻”立法，这是个正向发展吗？
小心有陷阱！历来政府都是希望打击信息搅局者的，一旦立法，总理可以处理假新闻制造者，同时也可能让调查其利益的调查新闻闭嘴。“反假新闻”立法是把双刃剑，我们必须要谨慎。
2018年，Edwy Plenel，这位一心想做独立调查报道的媒体人已经65岁了，此前他曾打算2017年就退休，但现在他说：“退休计划失败，Mediapart还需要我。调查新闻的火炬会传递下去，只不过会晚一点。”
一如他在2013年接受英国《独立报》采访时，被同行评价为“暴君”的回应：“我不是多管闲事，也不是法官，更不是受政治利益驱使。只因为我是记者，热爱挖掘真相，而已。”
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