“血腥挖尸人”：他们从地下掘出了10000年前死去的猛犸象
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人们可以干脆地告别象牙制品吗？答案是否定的，这时，有人发现了象牙的绝佳替代品——猛犸象牙。
猛犸象也叫长毛象，身上披有厚厚的长毛，皮下脂肪层的厚度更是达到了9厘米，这让它们拥有了很强的耐寒能力。通过化石得知，最大的猛犸象高达5.5米，体重约为15吨。而现存的陆地最大动物非洲象，最高4米，体重10吨。可见猛犸象才是真正的“大”象。这也让猛犸象拥有了最长的象牙，成年公象门牙普遍在2.2米以上。
科学家认为，猛犸象灭绝是因为突如其来的冰期，远古巨兽们的尸体迅速被冷冻，还没来得及腐烂就被冰雪掩埋冷藏万年，得以保存至今。
我国东北、山东、内蒙古、宁夏等地区曾发现过猛犸化石，而俄罗斯西伯利亚北部及北美的阿拉斯加半岛的冻土层中，曾发现带有皮肉的完整个体。
自然界中化石的形成大约需要2.5万年，因而多数的猛犸象牙都已钙化或石化，不可用于雕刻。只有少部分保存在北极圈冻土层中的猛犸象牙是可以用作饰品雕刻的，这在已发现的猛犸象牙中，大约只占15%。而这其中能算得上顶级牙料冰料的更是少之又少，可以说比黄金还贵。而且，作为已经灭绝的动物，即使天然库存丰富，数量依旧是有限的。
现在市场上几乎所有可用来雕刻的猛犸象牙都来自俄罗斯，由象牙挖掘者，挖掘后从西伯利亚的原始森林中搬运出来。
“象牙挖掘者”正沿着海岸线搜索
数年前，育卡格尔村（Yukagir）的村民发现了一只完整的猛犸象尸体，这只猛犸象被命名为“育卡”（Yuka），给村民带来了一大笔意想不到的财富。（内容来源公众号：心眼探世界，每天8点探索人性，揭露阴暗真相）
从那开始，受极高的收购价格诱惑，越来越多的人成为“象牙挖掘者”，越来越多的猛犸尸体被挖掘出来。每年春季，北冰洋沿岸都会有数百人沿着漫长的海岸线进行搜寻。
每年大约有5个月适合“挖掘”猛犸象，人们会一次性带够所有食物，慢慢消耗。将近半年的搜寻工作结束后，人们一般都会瘦上将近20斤，想减肥的可以去试试~
“象牙挖掘者”正抬着象牙行走
在北冰洋岸边，一名猎手正试图挖出一根冻土中的象牙。像这样要挖出一根象牙需要数十天的时间。一般猎手们都会随身带来彩色的珠子或银器，用来敬献给当地的神灵。
这位象牙猎手花费了几天时间才将这根巨大的象牙从冻土中完全发掘出来
他们等待运输船到来带走自己的战利品：如果有人运气好，找到上好的猛犸象牙，那他们全家一整个冬天都不愁吃喝了；但更普遍的现象是人们空手而回。
在夏季行将结束时，在西伯利亚北部的巴斯塔湖岸边，猎人们聚在一起为他们今年的收获物称重。之后这些象牙将会被送到附近的镇上去卖给收购人，价格一般是在每磅(1磅约合0.91斤)50~250美元之间。
两人正在奋力挖掘一只猛犸象的头骨
在市场上，猛犸象头骨不受欢迎，他们努力挖掘，希望能找到曾经属于这颗头的象牙。
一人匍匐在小岛悬崖边搜寻猛犸象牙的踪迹
一人试图用简单的工具挖出冻土中的象牙
人们在自己搭建的临时小屋休息
“象牙挖掘者”的临时落脚点通常会做大量伪装，一方面是为了迷惑野兽，另一方面则是为了躲避俄罗斯政府海岸警卫队直升机的搜寻。
曾经有数十名“象牙挖掘者”因为没有得到政府的挖掘许可被处罚。咱们也别觉得野外挖坑不算犯法，虽然猛犸象已经灭绝，挖它们的尸体没人管，但大量的挖掘行为严重破坏了西伯利亚生态，逐渐开始被政府严格管控了。
雅库特地区是惨遭盗采者蹂躏的主要地区之一。为了能在夏天尽快挖到猛犸象牙，盗采者通常采用一些十分极端的手段：
偷猎者正站在自己制造出的深坑边缘
用消防专用洒水管将沼泽中的水抽干，肆意排放污水
使用高压水枪在地面上凿出一个个又深又宽的巨坑和地洞
在深入地下的巨大坑洞中作业
私自开凿的坑洞壁松软，一不小心就会塌方
意外身亡的盗采者的墓碑
尽管困难重重、十分危险，但巨大的利益刺激着所有“象牙挖掘者”。据介绍，上图中的猛犸象牙重65千克，可以卖3万4千美元左右，合人民币23万元。如果是更加完整完美的象牙，可以卖到人民币180万，比淘金还赚钱，入了这一行，年薪千万不是梦！
那这么贵的玩意儿都被谁买走了呢？我用脚后跟想都知道——中国土豪呗！资料显示，西伯利亚冻土地区出土的猛犸象牙中有超过90%最后都被销往中国。
国内工厂制作的猛犸象牙制品
目前我国没有禁止猛犸象牙交易，所以猛犸象牙成为了唯一可交易流通的牙料。但毕竟它属于古生物化石，出入境还需相关部门出具的证明才行，所以，可千万别瞎从国外购买哦。
上千年的文化决定了我国对象牙制品的需求无法消失，在需求的推动下，用猛犸象牙替代象牙确实可以对野生大象起到一定保护作用。
但高兴之余，我又想到一件事：猛犸象牙属于不可再生资源，只能靠人工挖掘，挖一点少一点，不知道冻土层下的象牙挖完之后，人类的魔爪又要伸向哪里……
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