这个太平军叛徒，投降清军换得大清功臣名号，晚年却忏悔了
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大清道光年间，在湖北黄冈杨鹰岭刘家降生了一个男孩，这让刘家喜出望外，取名斡成。这个斡字，蠡柄也，《说文》中，段玉裁注解斡的意思是：“判瓠为瓢以为勺，必执其柄而后可以挹物。执其柄则运旋在我，故谓之斡。”而蠡字的意思却是：蛀虫啮木，没想到后来真的应验了。
显然，其父给他起这个名字，是对他寄予了厚望，希望他能兴家旺业，给祖先争光。尽管家境不是很好，可父亲还是把他送进学堂读书，期望他一生能够有文化有建树。上学后老师又给他取了个文绉绉的名，叫刘维桢。刘维桢小时候十分聪慧却透着狡黠，课上一学就会，能诗善文，老师很喜欢他。然而，后来家里更困难了，不得不辍学，去学了篾匠，以帮助家里渡过难关。
长大后，刘维桢更有思想了，他看到当时的国家内忧外患、豺狼当道，太平天国兴起，义愤之下，他就投奔了太平天国英王陈玉成，被派到赖文光部任职。由于他文章写得好，加上聪明能干，很快提升到了重要位置，辅佐赖文光，率部据守蕲州，也就是今天蕲春。
咸丰十一年（1861）二月，英王陈玉成派遣勇将，假借清军旗帜，夺下了黄州城。陈玉成想把黄州作为根据地，为了长久之计，他们筑垒浚壕，大搞军事设施，想长期据守黄州，以此向周边发展壮大。然而清政府不会听之任之，同年六七月间，湖广总督官文调派总兵成大吉等，率其部下十八营，从江南渡过江北，准备攻打黄州。同时，又派总兵李续焘也率军进驻黄冈回龙山，攻打戚家岭。几战下来，由于太平军实力与官军悬殊太大，将士伤亡惨重，陈玉成就命令收缩兵力，将兵力移至黄州城内固守待援，当时的黄州城经过太平军的建设，城墙高大，壕沟较深，真是易守难攻，清军四面围攻，却久攻不下，双方形成对峙。
这时，刘维桢正率兵驻守蕲州，得知太平军战败被围困的消息后，狡黠的他动了心思，眼见太平军的大势已去，他决定投降官府，谋个光明前途。于是暗中秘密策划降清之事，为了赢得官军的信任，刘维桢派出自己的心腹，秘密来到官文的行辕内，密告黄州城内太平军的机密情报，并告知他要配合官军行动。
官文大喜，当即接受了刘维桢的投降，并通知所有参与围困太平军的清军水陆各营，相机策应，一举攻下黄州城。官文和刘维桢密谋，让他以增援黄州太平军名义，率军推进到三台河对岸驻扎，并伪造陈玉成文令，投送黄州城内，命城内将士突围，让官军彻底围歼这支太平军。
刘维桢按照密谋的计划实施。黄州城内的太平军将领信以为真，果然突围出城。结果，太平军遭到了大批官军与刘维桢部的伏兵合击，伤亡惨重。冲出重围的太平军将士猝不及防，不是被打死就是溺水而死，三台河水为之不流，其惨状目不忍睹。八月二十日官军终于攻下了黄州城。这一天，黄州民众怎么能忘记呀！人们知道了都是刘维桢这个叛徒出卖了太平军，刘维桢就成了万民切齿痛恨的罪人。
攻下黄州城后，刘维桢率部接着攻破太平军据守的随州、枣阳、德安府（今安陆县）等地。尤其是攻破德安后，这里是太平军的军饷库，刘维桢将其库藏劫夺一空，全部用骡马运回家。同时，清政府没有忘记他的功劳，提升他为提督浙江全省马步军，所部号“忠义营”，真是有名有利，有权有势。
刘维桢这个太平军的叛徒，以太平军数千名将士的鲜血换得了清廷的蓝翎五品军功，并由此发迹，成为黄冈的头号大地主大富豪，他占有田地二十五万亩，自鸣得意地说：“出门不走他人路”。清政府很照顾他，让他以记名提督山海关，无需到任就领提督的工资。不久解甲还乡，刘维桢先是寓居武昌胭脂山，后回黄冈老家经营庄园，在杨鹰岭周围修建粮仓7座，在武汉、黄州、团风等地开设当铺5个、各种商号8家，购置轮船3艘，自称为“七仓五典八商三条船”，常年雇请长工、店员、仆人、管帐等二三百人。老婆就取了10个，这个自小穷怕了家伙，终于过上了骄奢淫逸的生活。
到了同治年间，刘维桢已经到了暮年。当了几十年叛徒的他，也在反思自己，回首一生的荣辱，忽然忏悔之情溢于言表，他竟然认为：“富贵者，草头之露；名胜者，长江之水。水长流而不竭，露一晞而无余。人生天地间，知岁月之几何，但免饥寒，何必留盈余以疲心力而累子孙。”看来经历了生死战火，经历了大富大贵，也许刘维桢大彻大悟了。
为了弥补自己的罪过，他多次去当年黄州的战场巡视，他看到赤壁之上的建筑物已被那时的战火焚毁，至今未能修缮。回来后，他拿出自己的巨额家产，率领忠义营官兵，于同治七年（1868）重新修复赤壁之上的楼台亭阁和武昌的黄鹤楼等景点，使千年名胜得以恢复。同时，他还修桥摆渡，设立义学、社仓、善堂、义庄、施粥、育婴堂等，捐建京师同邑会馆、黄州昭忠祠、江夏勺庭书院、黄州河东书院。直（今河北省）晋大旱时，他也捐巨资赈济。
清光绪二十六年（1900），八国联军攻陷北京，慈禧和光绪帝逃往西安避乱。回跸时，刘维桢以巨额银两慰问，慈禧亲赐"乐善好施"匾额，御封"提督军门"，加赏尚书衔。光绪三十一年（1905）刘维桢去世。
刘维桢后来所做的一切，也许是他在给自己赎罪吧！他的忏悔不知太平军那些死难弟兄收到了吗？
*作者：刘永加，鱼羊秘史签约作者。文史学者，资深媒体人。