【休城游】百年历史的乔治牧场和每周六的维多利亚式大餐
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文图 / Yan Ke
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休斯顿郊外有许多牧场，但其中最著名的牧场莫过于有着近200年历史的乔治牧场（George Ranch Historical Park）。它是一个从1824年延续至今的仍在经营中的牧场，也是一个历史公园和Fort Bend郡的地标，见证了德克萨斯共和国成立前至二战后的历史。乔治牧场前后经过四代人精心打理，现在是一个非盈利性的机构，由私人基金会管理，面积超过2.3万英亩，非常适合周末花上一整天时间参观。因为，每到周六，还可以吃到牧场风格的怀旧大餐和地道的德州烤肉。
就在糖城南不远。
每次提到乔治牧场，很多人心里给它的定位就是活着的历史（living history site）。德州一个家族四代人曾经生活在这里，勤奋的经营牲畜、生产谷物。财富从一代女人传到下一代女人，直到1920年此地发现了石油和天然气，突然而至的财富使家族变得富有，也提供了基金会每年的收益用于回馈社会。
当第一代家族Jones经营这个牧场时，德克萨斯这片地方还属于墨西哥，著名的阿拉莫之战还没有开打。1822年，阿肯色州的新婚夫妇Henry Jones与 Nancy Stiles Jones和300户勇敢的家庭（被称为“Old 300″殖民者）追随后来成为德克萨斯之父的Stephen F. Austin来到现在属于大休斯顿地区的Brazos河畔开垦边疆。在这里，他们获得了4428英亩的土地，于1824年开始经营牧场、为德克萨斯独立而战，并生下了12个孩子。
现在，在乔治牧场看到的一栋1830年代Dog-Trot风格的木头房屋，就是当时Jones夫妇所住房屋的复制品（官网图）。
经营牧场的第二代家族是Polly Ryon与丈夫William。Polly是Jones家第三个孩子和长女，继承了家族的大部分财产和教父Wily Martin的土地。再加上从兄弟姐妹那里购买的土地，到18岁时，Polly已经成为这片地区最大的地主之一。1845年，她嫁给了William M. Ryon，在他的帮助下建立了一个牧场/农场帝国，把土地的面积扩大到了2.7万英亩。
第二代家族见证了美国的内战。现在，我们在乔治牧场上见到的希腊复兴风格的Ryon Prairie Home，就建于1860年代。
第三代家族是Susan Elizabeth和 John Harris Pickens Davis夫妇。Susan是Polly的长女，John是本地一个银行家，他们生育了三个子女。在他们的努力经营下，牧场的传奇得以继续，并传给了下一代。
第三代家族1890兴建的维多利亚式房屋Davis House最为华丽和优雅，是参观的热门景点，但必须跟tour，有讲解。
别看主人曾经是当地最富有的人家，但当时因缺乏卫生观念，即使最富的人家也不过一周洗一次澡。男主人先洗，然后是女主人，接下来的孩子从大到小轮流洗，等轮到婴儿洗时，那盆水已脏不见底，所以才有不要把污水同婴儿一同泼出去的说法。
第四代家族是Davis的女儿Mamie George （Mary Elizabeth）和Albert P. George夫妇。Mamie是Jones家（Henry &Nancy Jones夫妇）最后一代人，因为她在1896嫁给由祖父抚养长大的George后，生育的唯一一个儿子在22个月时因霍乱而夭折了。在她的侄女Mary于一场车祸中丧生后，他们已没有近亲的继承人。1920年代牧场发现了石油，改变了整个地区的命运，也使他们的财富大大增加。于是，乔治夫妇1945年建立了一个乔治基金会管理他们的财产，直到今天Fort Bend郡的居民还从中受益。
牧场中最新的建筑是1930年代至1940年代的房屋George Cattle Complex, 是1899年聘请Galveston的建筑师Nicholas Clayton 设计的。原来的建筑是一层半，1911年又重修过，加高成两层。不过，这栋建筑又被乔治基金维修过，但内部的家具和陈设多是原来的物品。
Albert George于1955年在休斯顿的Rice Hotel去世，这是他来休斯顿出差时经常住的酒店。 Mamie继续住在牧场，直到1961年，后移居Richmond。她于1971年去世，与她丈夫和夭折的儿子一同葬在Richmond 的Morton Cemetery。
牧场中许多大橡树都是第一代女主人Nancy Jones种下的，这种风景也是乔治牧场的标志，特别适合在不那么热的晴天下野餐。
牧场中有一条半英里的历史小径（Heritage trail），可以沿着走一走，享受一下牧场的户外风光。运气好的话还可以看到野生动物，候鸟、短吻鳄、甚至北美山猫（bobcat）。
牧场还有教堂、树屋，举办团体活动的场地，很适合举办婚礼（下三图官网）。
在乔治牧场主要的活动就是参观历史遗迹、徒步、野餐、观看牛仔牧场生活，但没有骑马项目哦。牧场比较有意思的是每周六提供用旧式烹饪方式制作的怀旧餐饮Historic Lunches，比如在Dinner Belle Cafe可以吃到1930年代的德州风格烤肉（当时的牛仔就是这样吃的），还有农场风味的汉堡包、三明治与沙拉（下二图来自官网）。
在1890年代Davis Mansion中可以吃到维多利亚时代的食品，菜式是传统风格的，套餐每7周循环一次。
今年劳动节期间，9月5日和7日有两场Labor Day Backyard BBQ ，可以去感受一下。
但切记餐饮必须提前预订（281-343-0218 ext. 410），价格不包括门票。
乔治牧场开放时间：
周二至周六:9 am – 5 pm
劳动节和Memorial Day周一均开放
牧场门票：
成人$10
长者$9
儿童5-15岁$5
4岁以下免费
牧场地址：
10215 FM 762
Richmond, TX 77469
魅力休斯顿网的提醒
1、牧场面积比较大，很多时间会花在参观老屋和户外徒步上，请预留充足游览时间，至少4小时。
2、牧场环线约1英里，可以坐有轨电车代步，间隔20至30分钟。
3、宠物不允许带入。
4、住在福遍地区的人，如果经常去的话可加入会员，年费50美元两人免费不限次数进入，并且包括免费参观Fort Bend Museum与DeWalt Heritage Society。礼品店、Dinner Belle Cafe享受9折优惠。5、室内拍照不得使用闪光灯。
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