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魅力休斯顿网报道  4月22日是世界地球日（Earth Day），但今天的地球日有些不同寻常，因为全美科技界人士酝酿已久的保卫科学大游行（March for Science）即将举行。这是继女性游行、反移民禁令游行、无移民日游行、纳税日游行之后的又一次全美规模的大游行。科学游行将在首都华盛顿举办，全美各地当日也会举行类似活动，包括休斯顿等德州多座城市。受今年1月举行的女性游行（Women's March）的鼓舞，本次科学游行是对唐纳德·川普总统相关政策的抗议，他的许多政策都被认为是“反科学”的。

官网March for Science（marchforscience.com）上声明了游行的目的——

“科学游行是为了声援需大力资助以及面向公众宣传的科学事业，这些是人类自由与繁荣的支柱。我们是一个多样性的非党派团体，联合在一起提倡维护共同利益的科学，呼吁政治家和政策制定者为公众利益着想，实施以事实为依据的政策。

 科学游行是为科学举办的庆典。它不仅是关于科学家和政治家的；更是有关科学在我们每个人的生活中所扮演的真正角色，去尊重和鼓励那些能使我们了解世界的科学研究。

 不过，这次游行已经引发了大量话题，主要围绕着科学家是否应该涉足政治领域这一问题。面对当前诋毁科学共识和限制科学发现这一可怕趋势，我们应反过来问：如果不站出来捍卫科学，其后果我们承担得起吗？”

休斯顿游行的举行时间是4月22日中午11点至下午3点，起点设在市中心的Sam Houston Park公园，终点设在市政厅Houston City Hall。任何重视实证科学的人们都可以参加。从Facebook活动页面的报名情况来看，休斯顿的参加者可能会超过5万人。

休斯顿可以说是建立在科学之上的城市，美国宇航局NASA、医学中心、众多的能源公司和生物科技公司的存在，令休斯顿的科学相关从业的数量相当高。科学经费的削减，对这座城市的科研机构和大学都会产生深远的影响。

在保卫科学游行前的整整一个月（3月22日），美国诺贝尔奖得主Harold Varmus在《纽约时报》上曾撰文，呼吁学界和公众联合起来反对川普大幅削减科研经费。Varmus曾负责美国国立卫生研究院（National Institute of Health）等重要的科研机构，是美国生物医学界的领袖人物之一。

在这篇《为何我们应该担忧川普削减N.I.H.的经费》（Why Trump’s N.I.H. Cuts Should Worry Us）一文中，他说（以下为魅力休斯顿网的翻译）：

“一些人表示，总统旨在削减NIH（美国国家卫生研究院）预算的议案一旦送达国会，就会遭到否决。但是这份预算案依然很重要：政府的代表们需要在听证会上为预算案作辩护，而国会内的划拨人员也可能就此展开协商。不难想象，最终的妥协结果将使NIH的资金遭到大幅削减。

要想知道削减该机构不到20%的预算将带来多么严重的后果，我们需要了解NIH是如何运作的。NIH每年的预算很少花在行政事务上：负责管理NIH项目资金的是勤劳而工资较低的科学家们，他们花费的资金不到5%。另有一小部分用于支持政府科学家们的工作，约占10%。对比鲜明的是，超过80%的资金都用于竞争激烈的生物医学研究项目、培训项目和科学中心，这些都影响着国家的各个领域。

NIH会资助多年期的项目和合同，但是所需资金是一年一拨款的。这就意味着，每年年初的时候，NIH的资金基本都已经预定给了之前获得资助的项目和个人。按照议案所提出的削减力度，NIH将无法再资助新项目，也无法给即将到期的项目更新合同。对于那些在高强度竞争中备受煎熬的年轻科学家来说，他们可能没机会发展学术事业了。资深的研究人员可能需要裁减员工，使研究团队遭到破坏，导致项目无法完成。

大规模削减NIH的资金将会削弱大学和医学院的财政稳定性，而这些机构都依赖于NIH的资金；同时还可能威胁到美国在医学研究方面的领导地位；并且减小发现预防和治疗疾病的新方法的机会。

就算协商出的削减力度小于总统在2018年预算案中提出的，这也能看出总统在接下来几年对NIH不会很尊重，甚至对整个科学界都不会太尊重。拿今年来说，他已经提议大幅削减能源部门和其他机构重要科研项目的资金，川普政府已经展现出了决心，要大幅削减甚或终止联邦针对气候变化的研究。并且，他好像没有并且也不想听从有经验的人士在这些问题上的意见：他既没有任命白宫科学顾问，也没有设立来自外部的顾问小组，而这些对以往的总统们来说算是个传统，无论他们来自民主党还是共和党。

我们的科学事业受到威胁，政府固步自封，不愿听从他人的见解，对此感到震惊，觉得自己受到麻痹的人们该怎么做呢？我们需要发声，尽管有许多其他方面的问题需要解决，我们还是要恰当地发表自己的意见：就像我在 NIH期间所学到的，这并不是共和党和民主党之间的对决。这是两种根本性的分歧，一方是坚信做出影响人们生活和国家命运的决定必须要以实证为根据，一方是固守教条。这是关乎到国家领袖的一种概念，他们要认为国家的经济发展和安全与知识、艺术和科学息息相关，而不仅仅与军事力量相关。

预算案是国家发展计划的具体表现，宣告了它的目标。在总统针对NIH的袭击面前， 所有的国会成员都面临着决定其人格和国家未来的关键时刻。”

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