休斯顿能源业缓慢复苏，房市成为城市经济引擎

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魅力休斯顿网Cumin编译报道  经过这几年油价的持续低迷，休斯顿能源业的前景如何？最近一项备受关注的分析报告显示，在石油危机触底将近一年后，休斯顿的经济刚刚开始复苏，未来依然被笼罩在油价阴云之中。

根据休斯顿纪事报最近的一篇报道，休斯顿大学鲍尔商学院（Bauer School of Business）区域预测研究所（Institute for Regional Forecasting）的所长Bill Gilmer估计，按照目前的发展趋势，休斯顿未来将出现3.8万个新岗位——是2016年的两倍多，但是远远低于近来的历史平均水平。

这个预测前景算是不温不火，尤其是在当前钻井数量急剧增加，“基础”工作岗位骤增的情况下（Gilmer所说的“基础”岗位是指从本地之外带来收益的行业，例如制造业和石化冶炼业，而不是仅向本地提供服务的行业，后者只不过是资金的再循环）。根据美国劳工部的数据，从11月至3月期间，休斯顿地区增加了约1.3万个产品制造岗位，过去两年则流失了7万个。

2017年初，本地经济有所提升，一年来新增了约3万个岗位，但是由于能源工业复苏缓慢，总体上还是落后于整个德州和全美。大休斯顿地区的年工作增长率约为1%，比去年略好，但是同近十年的早期阶段相比，落后了将近三分之一。

3月份，本地的失业率为5.9%，比去年高了将近一个百分点，远高于州内的平均值（约5%）和全美的平均值（4.5%）。

Gilmer说，尽管要朝着多元化努力，休斯顿地区仍主要依赖于能源工业。20年来，休斯顿核心就业领域内（即那些“基础性工作岗位”）的能源岗位与非能源岗位比率从未改变。能源行业依然占据着休斯顿市基础性岗位的半壁江山。

全美强劲的经济增长刺激了向德州以外地区提供商品和服务的公司的发展，本地经济很大程度上正是受到了这股增长势头的支持，而不是新兴工业的支持。

就拿历史上的事例来看，石油工业不景气通常与国内经济急剧增长的时期相吻合，反之亦然。“这里面没有结构性的改变，”Gilmer说。“我们没有因为要跟石油联系起来就去改变什么。”

大休斯顿商会（Greater Houston Partnership）的研究总监Patrick Jankowski也认为本地市场没有发生太大的变化（1980年代的经济萧条主要是由房地产和信贷泡沫引起的，此外才是油价下跌）。他说，尽管起起伏伏，这不一定是什么坏事。“我们真的愿意扔掉‘世界能源之都’的名号吗？”Jankowski说。“没了能源，休斯顿会变成什么样？”

短期内需要担心的事项之一，是工业建设热潮正快速触底——主要集中在石油化工行业，正是这股热潮使休斯顿挺过了石油危机。随着工厂建设完毕，数以万计的建筑工人将失业。

理想的情况是这些工人能回到石油生产行业。在油价为每桶50美元左右的情况下，钻井活动还能否无限期地繁荣下去，对此Gilmer表示存疑，因为生产者会将他们近几个月内不断开采的高产油井资源耗尽。这会迫使他们前往开采成本更高的油井，这在油价低的情况下可得不到利润。

Gilmer的报告中也有一些好消息。住房市场好像已经摆脱了高端房屋供过于求的困境，生产活动回归到了更为普通的住房上，这些住房为休斯顿提供了其关键的经济优势之一，即可负担性，从而吸引了那些有助于经济增长的工人们。

610内环（inner-loop）较昂贵社区住房的价格和销量则依然不太乐观，而航道沿线（ship channel）社区的实惠住房销量则有所增长。

Gilmer总结说，本地的经济将迎来“相当普通的一年”，在经历严重的石油危机后，这或许没有那么糟糕。

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