留学生在美实习签证OPT申请大幅放缓，H-1B申请遭拒猛增
中国日报综合25日电 一项新的研究表明，近年来美国广泛用来替代有争议的H-1B签证的OPT工作签证大幅增加，但过去一年的增长速度却大幅放缓。
「选择性实习训练」（Optional Practical Training program，简称OPT）计划，允许外国学生在美国就读期间工作，及毕业后留美工作，其中科学、技术、工程和数学（简称STEM）领域的人员可以获得特殊的签证延期。
据加州《圣荷西信使新闻报》报导，在第一次STEM延期政策生效后，2008年至2016年期间，OPT计划的参与人数，超过了拥有H-1B签证的人数。皮尤研究中心5月份报导，在这8年间，OPT工作签证数量增长了400%。
但皮尤报导说，去年OPT的签证申请发生了很大变化。皮尤援引美国政府数据表示，尽管276,500名外国毕业生在2017年获得了OPT工作签证，高于2016年的257,100人，但该计划的增长速度是2004年以来最慢的。
皮尤表示，OPT计划的人数去年仅增长了8%，而2016年为34%。H-1B签证的申请在2016年有所下降，是三年来的首次，并在去年再次下降。
面向外国高技能工人的美国H-1B签证计划，每年仅有85,000个配额，OPT计划已成为外国技术工人留在美国工作的另一条途径。
许多硅谷公司包括谷歌、脸书和苹果公司，都大量使用H-1B签证，但一些外包公司滥用H-1B签证，使其成为批评的焦点。
与H-1B签证不同，OPT签证没有上限，且不要求雇主为其工人提供申请赞助。
皮尤在其新报告中表示，OPT增长速度较慢的部分原因是去年参加该计划的STEM毕业生人数增幅较小。皮尤表示，2017年的增长速度下滑，也恰逢拥有学士学位或更高学历的美国工人处於低失业率之际。
川普政府将目光投向了OPT计划。1月份，美国公民及移民服务局（USCIS）悄悄发布新规定，要求OPT签证持有人直接为其雇主工作，当局可以在那里进行检查，而不是为雇主的客户工作。
皮尤在5月的报告显示，2004年至2016年期间，有150万名外国学生获准在美国留学和工作。旧金山和东湾（East Bay ）吸引了美国大都会地区第四多的OPT毕业生，有65,000人。圣荷西、圣克拉拉和桑尼维尔（Sunnyvale）排名第五，有62,000人。在圣荷西地区，83%的OPT工人拥有STEM学位。OPT毕业生最多的前三个地区分别是纽约、洛杉矶和波士顿。
皮尤报导，在美国，STEM领域的OPT申请者被认为受过高等教育，其中78%拥有博士学位，60%拥有硕士学位，只有33%拥有学士学位。
另外，来自中国、印度和韩国的学生占所有OPT申请者的57%。但皮尤周三报导，中国和印度公民参与OPT计划的情况在2017年「大幅放缓」。
H-1B签证申请遭拒猛增，印裔重挫
川普政府对工作签证的严格压制，对印裔造成极大的打击。
根据非谋利及非党派组织的「国家政策基金会」（National Foundation for American Policy）最新统计数字，从2017年7月至9月期间，美国驳回印裔申请H-1B的比例高达23.6%，比前三个月（4月至6月）的驳回率16.6%，明显增加。
这是因为川普总统于2017年4月签署了「雇美国人、买美国货」的行政命令所造成。
除了被移民当局彻底否决之外，要求提供补件（RFE）的数量也急剧增加。这是由移民局发出的调查请求，该请求须提供必要的进一步证明，以便移民局对H-1B作出决定。
印度、中国申请人是历来H-1B总申请数的前两名，每财年的印度申请人超过70%，中国申请人则保持在9%左右；移民局去年发布的最新数据显示，2016财年印度、中国申请人佔84%，获批准的印、中申请人占83%。
不过在川普政府「雇美国人、买美国货」的大背景下开始严审，拒签及大量要求补件，即便是高薪、高技术人才也难幸免。印度裔在这种情况下，遭到严重打击。
2017年7月至9月期间，印裔申请H-1B签证要求补件的比例为72%，比来自其他国家的申请者遭要求补件比例61%，印裔补件比例多了10%。在奥巴马政府时期，印裔申请者被要求补件比例只有18.2%，相差更大。
H-1B允许外籍技术人才在信息、技术、工程、数学等特殊工种(specialty occupations)合法就业，每财年提供8万5000名额；其中2万名额预留给硕士以上学位者，但由大学及非营利组织雇主提出的申请不占名额。
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