在美国办一场婚礼究竟要花多少钱？都花在什么地方？
美国人现在结婚年龄越来越推迟，而且大龄未婚的人也越来越多，这个趋势主要是人们关于婚姻家庭和子女的观念变化造成的，但是婚礼花费居高不下，而且还在逐年攀升，也是让情侣对是否与何时走上婚姻殿堂犹豫不决的一个原因。
婚宴行业与新闻媒体对此有许多调查与报道，半年前《今日美国》（USA Today）引述一家名叫“婚礼报告公司”（The Wedding Report Inc.）的资料，对美国50个州在2017年举办的婚礼花费加以排名，笔者将其数据制作了如下的图表：
图表的纵坐标为各州按照婚礼花费的排名，横坐标为美元，其中蓝色表示该州婚礼花费，橘色表示该州的户均收入中位数。图表的纵坐标为各州按照婚礼花费的排名。
首先我们看到，婚礼花费与各地的户均收入呈正相关，收入越高，则当地的婚礼花费也越多。南方各州（佛罗里达除外），户均收入在美国排在末尾，那些州居民婚礼的花费也最低。像倒数第一的密西西比州，平均每场婚礼只花费15,581美元，该州的户均收入也只有40,528美元，2017年是美国收入最低的一个州。
相对而言，美国东北部各州，像康涅狄格州、马萨诸塞州和纽约州等，以及东西沿海的几个州，例如马里兰、新泽西、加利福尼亚和华盛顿等州，户均收入基本上都排在前十，婚礼花费也是名列前茅。至于排名第一的的夏威夷州，除了那里的户均收入超过7万美元，排名前四之外，该州亚热带海洋气候，宜人的沙滩和美丽的风光不但是度假的乐园，而且也是豪华婚礼的极佳场所，平均婚礼花费逼近4万美元（$39,078）也就不足为奇了。
美国人办一场婚礼的钱都花在什么地方呢？让我们来看看另外一家婚嫁业者“同心结”（The Knot, Inc., The Knot Worldwide）的介绍。
根据这家公司对14,000对新人所做的调查，在2018年美国人办婚礼平均花费33931美元，其中最大的一部份是花在租赁举行婚礼和婚宴的场所。相当多的新人会选择在一处主要举办此类活动的度假场所，其租金常常在1-2万美元之间，包括住宿、休闲设施和举行婚宴和婚礼的地方。也有的是由新婚夫妇与商家谈妥每间客房的价钱，由来宾自行缴纳所住房费，没有订满的再由新人买单。还有的要单独选择教堂举办大婚仪式。
花销第二大的是请来的专业摄影摄像师和乐师乐队等，这几项加起来接近1万美元。婚戒包括订婚戒指在内，是第三项主要开支，新人双方的戒指大约在5千美元左右。新娘婚纱和新郎礼服、婚礼花束和发型化妆等需要两千多美元。其他例如交通、策划和邀请，如果不是自己操办和宾客自理的话，也要一两千美元。至于婚礼上必备的蛋糕，通常三五百美元就够了。
与中国人婚礼花钱最大的区别是：美国人婚礼宴客的花费并不高。该公司的数据显示，在2018年美国人举办的婚宴，平均每人也就是70美元。不过如果亲友众多，也还是一笔不小的开支。另外一点不同的是，美国人结婚会给每个宾客准备一点小礼品，而客人包括亲友也会向新人送礼，不过远远没有中国那样夸张。新婚夫妇在发出的婚礼邀请中，有的会附有一个期望的礼品清单，受邀请的客人可以提前认领，而其价值一般都在几十到一两百美元之间，与所在地域和亲疏程度有一定的关系。
至于美国人婚礼由哪一方买单，是否要由男方家长赠送汽车和购置房产等，则是另外的话题了。
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