石油价格暴跌将重创休斯顿，经济衰退和裁员风险加大
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魅力休斯顿网柯燕、Cumin报道 周一全球股市在一波恐慌性抛售中暴跌，导致市场迎来了近十年中最糟糕的一天，也加剧了人们对全球经济衰退的担忧。专家表示，所有骚动都表明美国经济在今年陷入衰退的风险加剧了。
与此同时，休斯顿四面楚歌。
恐面临大规模裁员
据休斯顿纪事报报道，自30年前的第一次海湾战争以来，周一的油价出现了最大的单日跌幅，导致全球股票市场经历创纪录的损失，增加了依赖能源的休斯顿大规模裁员的可能。
尽管冠状病毒导致全球能源需求缩减，沙特阿拉伯和俄罗斯表示他们仍将提高产量，结果周一油价出现自由落体式下跌，减少了将近25%，是近30年来最大的单日价格跌幅。
美国油价的基准西德克萨斯中质原油收于每桶31.13美元，这是四年来的最低价，将给集中在休斯顿的美国能源领域带来广泛影响，重创上至埃克森美孚这样的能源巨头下至西德州的小型页岩钻探企业。分析人士表示，许多页岩公司可以从50美元一桶的石油中获利，但是如果不能大幅度削减生产和员工人数，在石油30美元一桶的情况下他们很难存活下去。
休斯顿大学经济学家Bill Gilmer向休斯顿纪事报表示，如果西德克萨斯中质原油的价格在两个季度或更长时间内都维持在40美元一桶，休斯顿的能源领域将流失大约1.4万个石油天然气岗位。
经济衰退风险提升
由于和国际商业的紧密联系，休斯顿本地区与全美其他区域相比，更容易受到全球市场动荡和油价的影响。经济学家们表示，新型冠状病毒引发的COVID-19带来的广泛经济影响，加上持续的油价下跌，有可能抹除休斯顿今年的新增岗位，最坏的情况下还会导致本地经济陷入衰退。
“目前来看，休斯顿很有可能发生经济衰退，要是在几个月前我们可不会这么说，”休斯顿大学Bauer 商学院区域预测研究所的主任Bill Gilmer对休斯顿纪事报说。
休斯顿能源公司（其中包括本地最大的雇主）是股市暴跌中最大的输家之一。周一，钻探与生产公司Apache Corp.和Occidental Petroleum的股价下跌都超过了50%。油田服务公司Halliburton的股价跌了将近40%。管道公司Plains All American的股价跌了35%。
石油巨头雪佛龙和埃克森美孚情况相对较好，不过他们的股价仍然分别跌了15%和12%。
专家说，股市暴跌会削弱消费者的信心。消费者的支出驱动着美国的经济，包括零售、餐饮和医疗保健在内的服务行业占据经济活动的约70%。如果家庭看到他们的401K养老保险损失，担心丢掉工作，停止大量采购，支出减少的影响将渗透到整个经济领域。
据休斯顿纪事报报道，经济学家说，在大多数情况下，随着油价下跌，天然气的下跌会使消费者及其支出得到提振。但是，对冠状病毒的恐慌似乎将抵消低油价带来的任何好处。
对疫情的恐慌加剧了困境
“人们已经开始在社交层面上隔离自己了，”由企业资助的经济发展组织大休斯顿商会（Greater Houston Partnership）的经济学家Patrick Jankowski对休斯顿纪事报说，“他们在加油站的花销会变少，但是却不会把省下来的钱花到餐馆或商场去。他们会把钱存着，直到对冠状病毒的担心平息下来。”
疫情爆发正迫使上班族待在家里，取消大型活动，中断供应链，损害商家，制造商无法及时获得原料，零售商的客流量日益减少。政策制定者已经采取了措施，试图控制病毒带来的经济影响。上周，美联储降息半个百分点；周一，川普总统说他将与国会讨论刺激方案，包括可能削减工资税。
约翰.霍普金斯大学制作的全球实时疫情图
去年年底，Gilmer预测休斯顿地区在2020年将增加6万2100个岗位。现在，他说今年的岗位增长可能持平——甚至为负。
“就算是轻度的疫情爆发也会导致美国经济大幅放缓，如果疫情变得很严重，可能会触发美国经济的中度衰退，”Gilmer说。“可以想见，这会抹除今年休斯顿的所有岗位增长。”
对于本地的钻探和生产公司来说，油价下跌来的太不是时候了：来自华尔街的投资在此前的低迷时期曾帮助扶持了石油和天然气行业，但是投资者们经历了多年令人失望的收益结果后，对该领域的兴趣所剩无几，投资在去年枯竭了。油价在50-60美元区间的时候许多公司就已经开始苦苦挣扎了；去年，德州石油和天然气行业削减了近1万个岗位。
“那些公司就像用手抓着悬崖边撑着，”大休斯顿商会的Jankowski对休斯顿纪事报说，“如今再也坚持不住了。”
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