德州小城感染及死亡人数猛增，殡仪馆将教堂改冷库应急
10月20日，美国疾病控制和预防中心(CDC)发布了一份报告显示，1月26日至10月3日，美国死亡人数比往年的平均数多了近30万人，其中至少有三分之二死于新冠病毒，而增幅最大的是拉美裔和25至44岁的成年人。报告还提到，截至10月中旬，美国已经有约21.6万人死于新冠病毒，并且“美国可能低估了新冠病毒大流行对死亡率的总体影响”。
在德州西部城市埃尔帕索（El Paso），殡葬业从业者正在为最坏的情况做准备。自这座小城暴发疫情以来，当地已有560多名居民死于新冠肺炎。
ABC新闻10月21日报道，埃尔帕索市卫生局长安吉拉·莫拉（Angela Mora）说，过去两周，当地新冠肺炎感染人数上升了500%。埃尔帕索正在扩大检测范伟，但住院率不断上升，新冠病毒检测阳性率高达12.7%（世卫组织将阳性检测率控制在5%以下），表明该市的疫情正在恶化。
埃尔帕索殡仪馆的负责人说，他们发现当地死亡人数增加了30%至40%，其中1/3属于新冠确诊病例。
死亡病例是疫情统计中的一项滞后指标，但殡葬业人士已预感到该市未来几周将很忙碌。“日落殡仪馆”（Sunset Funeral Homes）负责人卢扬（Christopher Lujan）说，这里的工作人员正在为接下来几周“不堪重负”（overwhelmed）的工作量做准备。另一家“栖息殡仪馆”（Perches Funeral Home）则将一个小教堂改造为冷藏库，以确保能有足够的空间存放尸体。
根据市政府的统计数据，截至20日，埃尔帕索的新冠确诊病例已超过3.4万，死亡560人。市长迪•马戈（Dee Margo）说，21岁至39岁的年轻人感染病毒，是导致近期染疫人数增加的主要原因。
马戈还指出，埃尔帕索85%以上的居民是拉丁裔，因为经济状况等原因，他们更容易感染新冠病毒并因此死亡。
据美联社此前报道，9月以来，埃尔帕索的住院人数不断上升，该市卫生官员19日报告称，17日该市有449人住院，其中129人在重症监护室（ICU），创下疫情以来最高纪录。而根据德州卫生部门的数据，埃尔帕索只剩下7张ICU床位。
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