美国加快引进人才，H-1B/L-1/O-1签证暂免面试

由于去年初以来爆发的新冠疫情让美国海外馆处正常运作受阻，拖累签证发放进度，影响全球高阶人才进入美国；因此国务院于12月23日宣布，暂时豁免海外申请H-1B、L-1、O-1三类签证亲自面试的要求，以加快处理程序。

此外，国务院还无限期延长原签证到期后48个月内的更新签证案所需的亲自面试要求，惟以更新签证以与原签证同一类别为限。

这三类签证是美企为让海外高阶人才前往美国工作时使用的主要签证类别，在过去，申请此类签证普遍以亲自面试为最后一关，通常在美国海外馆处进行。

现在，国务院暂时豁免海外申请三类签证的亲自面试要求，目的包括纾解疫情期间无法申请的案子，加速全球人才抵美工作，缓解国内劳动力短缺，以及让海外馆处更有余裕处理同样因疫情而积压的永久性移民事务等。

国务院在新闻稿中表示，新冠疫情让签证处理能力大幅下降，鉴于全球商旅活动恢复，须采取临时性措施以进一步有效地减少签证处理时程，又同时能固守国务院捍卫国家安全的首要目标。

2019会计年度间，美国海外馆处发放超过18万8000份H-1B签证及7万7000份L-1签证；但是自疫情爆发后，迄今仍有超过60%的海外馆处无法正常运作，难以处理工作签恢复疫情前水平，甚至部分馆处工作停滞。

现在，国务院已经暂时豁免申请留学、季节性农业工作签证，以及运动员、艺术家、娱乐明星等十几种类别的签证的亲自面试要求。国务院目前预计签证豁免将持续到明年年底。

虽然国务院不断简化签证发放程序，但是只要疫情继续困扰海外馆处，则签证的处理量就不太可能恢复到疫情前的水准，再考虑到疫情期间累积的待处理案件，一些签证的处理可能仍需数个月的时间。

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