冷知识!这些英文单词竟然源于阿拉伯语?
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相信对世界史有一点了解的人都知道,阿拉伯语是个大约诞生于6世纪的古老语言,随着阿拉伯帝国的扩张,以及伊斯兰文明的传播,许多地方如波斯、土耳其,甚至远至今日的中亚、中国新疆等地,其文化、语言都深受阿拉伯文化的影响,因此,我们比较熟悉的波斯文、维吾尔文、土耳其文等,如果你接触过这些语言的话,都可以轻易地发现它们与阿拉伯语的关系。
然而,一些属日耳曼语系或拉丁语系的欧洲语言,如英语、法语等,它们与阿拉伯语的关系就不那么明显,但其实,如果学阿语学到一定阶段,在背某些阿语单词的的时候,常常会觉得:「这个单词怎么念起来跟英文的某某单词发音很接近很像。」其实这个现象并非巧合。以下几个实例就会让你出乎意料,因为它们虽然是英语常见单词,但是都来自于阿拉伯语。
1.Alcohol(酒精) – (الكحل)
许多学过英语的同学,大家不觉得酒精这个英文单词,为什么单词长得这么奇怪呢?而且阿拉伯人不是不喝酒吗?那么酒精这么禁忌的字眼又怎么会源自阿拉伯语呢?原来是因为它来源自阿拉伯语中的词汇的(الكحل)。
怪异的是,其实 (الكحل) 在阿拉伯语里是眼线的意思,ال 则是阿拉伯语中特定的冠词,也就是类似于英文中的定冠词 "the"。
阿拉伯语的 (كحل) 原本是指女生画的眼线
在很久以前,埃及人就有画眼线的习惯,当时的眼线是由一种特殊的矿石(这种特殊的矿物叫做辉锑矿)所磨制的粉末制成,而这种粉末也是最早提炼乙醇的原料,所以渐渐的,原本的眼线变成了今日的酒精,语言的世界就是这么奥妙。
2.Coffee(咖啡) – (قهوة)
咖啡这个词语,其实跟「茶」这个词一样,充分展现世界饮食文化和贸易活动的伟大
「茶」很明显是源自于中国的饮品,因此大家可以发现全世界所有语言都有相似或者雷同,如阿拉伯语的茶就是”Shay”(شاي),同样的,「咖啡」这个词汇也有异曲同工之妙。
咖啡这种植物原生于衣索比亚,最早在今日也门一带开始栽种,在来自亚丁湾附近的穆斯林是最早开始喝咖啡的人,因此,咖啡一词与阿拉伯语有很深厚的渊源。
咖啡约在17世纪初期传入欧洲,意大利语中的咖啡"caffe"可能来自于土耳其语的“kahve” ,而很明显的,其他同为拉丁语系的语言,如法文、西班牙文,甚至其他语系的语言,咖啡的发音都与"coffee"非常相似,以下这张表可以看出,几乎世界上大家比较熟知的语言,咖啡的发音都十分相似。
▲几乎所有语言中的咖啡,发音都十分相近
3.Algebra代数 – (الجبر)
我知道很多人都不熟悉或者了解这个英文单词,而且毫无意外的,这种长相怪异的英文单词,80%绝对是外来语,的确它就是来自阿拉伯语 (الجبر) 。
在中世纪的时候,今日的欧洲垄罩在黑死病的阴霾下,然而当时来自东方的阿拉伯人,却在世界的另一端开创了科学、哲学、数学等学问的新纪元,其中代数这一学科,便是在这个时候被发扬光大。
花拉子米和代数学
当时波斯数学家兼哲学家花拉子米在他的旷世巨作《代数学》中提及代数这一概念,大家内心可能会默默疑问,代数学到底是什么东西?其实就是当年我们上初高中一直学习的一元二次方程式,而代数(也就是算术题中的未知数x)就是这些数学难题的解法。
另外,algorithm这个更令人陌生的英文单词,中文的意思是「算法」,这个词汇正是来自花拉子米的名字Al-Khwarizmi的拉丁文译名。
今天就提这三个源自阿拉伯语的外来词汇:酒精、咖啡和代数,同学们你们学到了吗?欢迎留言补充。