不是所有的道教法师都叫高功！
道教认为度人先度己，倘若从内炼及养生的角度来考察，那么就是道士自己的内炼修为必须达到相当的境界，方能行持斋法。
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不行修炼，神不附身
历代高道都认为法师必须经过自己修行会道才有行法济人的神通。
在《洞玄灵宝说光烛戒罚灯祝愿仪》中，陆修静认为“法师”之职应该是“道德内充，威仪外备，俯仰动止，莫非法式，三界所范，鬼神所瞻，关启祝愿，通真召灵，释疑解滞，导达群贤。”
张宇初《道门十规》中说：“凡行持之士，必有戒行为先，次以参究为务。先求岩谷明师草衣木食之士，开发万法根宗，精励香火，止佩一法一职，苟能晨夕炼神养气，修持不怠，与神明交格，言行无慊，何患法之不灵，将之不佑。”
《天坛玉格》也认为：“不行修炼，将不附身”。
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吾身即宇宙，宇宙即吾身
明代成书的《上清灵宝济度大成金书》在总结前人经验的基础上系统阐述了斋法行持内炼的理论基础、行持斋法的内炼要求及内炼方法。
《上清灵宝济度大成金书》说：“自古神仙以精思而得道者，多皆诚思之道也。专以我深潜静定，炼毓阳神，然后密运诚思，当合二者，通为一片精密工夫也。微到意念，则精神自归源矣。未至于此者，须当静坐运用乃善。今人行持，多是作用外事，岂知天地万化尽在我身。泥丸之上即是天宫，双肾之下即是地狱。两眉间入三寸曰泥丸，即脑也。脑曰精根，两肾中间曰丹田，朱陵火府即心宫，泥丸之下亦是河源，即十二经脉之源。东井天河之水，即是神水，上升至泥丸。而下润者乃五行相生真气，即是五脏相生真气。心中运真火，肾中运真水，皆不出身内造化。”“即我元始悬一宝珠，如黍米，在空悬之中，登引千真万圣也。”
这里明确了斋法行持内炼理论上说就是依据“吾身即是宇宙，宇宙即是吾身”，头部的泥丸宫代表上界天宫；泥丸之下是十二河源，即中界，即为人间；而双肾以下则为下界地狱。所以法师元阳上升天宫之时，必经泥丸，而下拔九幽时则是运神会于双肾以下之下丹田，更多的神与气的运作则是在中界进行的。
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静思内炼方能登坛行法
在行持斋法内炼要求方面，《上清灵宝济度大成金书》中说：“吾教建斋之始，必先设置存真之幕，宜当入靖精思，静神会道，从无入有，混合百神于一心，以有运无，敛藏万化归一息，非至学之士，岂知珠内妙化哉”。就是要求高功法师在行持斋法前要静思内炼，澄心涤虑，做到物我两忘，运精会神，贯阴阳于一至，这样才能登坛行法。
关于行持内炼的方法，《上清灵宝济度大成金书?登坛宗旨门》道法释义品说：“四曰采炼祖气，以生圣胎法身。夫谓祖气者，人人具足，不假外求，学者当明。朝朝存思，守而勿失，真积既久，乃成圣胎。然后见所谓法身，出有入无，神功妙用，与造化流同也。五曰行内练。诀曰五行顺则生人，逆则生丹，一毫情欲之萌即耗真气。
学者常当吐浊纳清，收视返听，使五行真气攒簇于神室之中，无倾间断，可以长生久视，可以济显度幽。神动则气随，无施不可也。六曰黍珠神化。吾身自有始青天浮黎土，黍珠一颗，不用外求，当知此理，散之则弥满六合，敛之则不盈一握。七曰中理五气，混合百神。学者当常常持其志，以养其气，使之归于元海，听命于我之元神，则随所设施混合百神也。”
所以对于斋醮科仪的主坛，高功自身来说，其内功要求非常之高。所以在举行斋醮科仪时不能只注意外表的动作优美、娴熟，音乐的悦耳动听，却忽视其根本，内炼功夫。