A轮融资2400万,黄斯沉想做中国精品赛事领域的暴雪 | 专访
从投资人转身创业者
黄斯沉潜心体育
打造出泥泞跑赛事IP
还在近日获得了2400万的A轮融资
投资人转身,创业路依然没有捷径
在FitJoy健身房的休息室里,我们见到了史克浪体育的创始人黄斯沉,他身着UA运动装和迷彩短裤,显得格外精神。
▼FitJoy健身房也是黄斯沉投资的另一个项目
“我早上大概5、6点起床看看书,随后到公司工作,晚上有时会跟客户一起吃饭,业余时间里,健身和搏击都是我很喜欢的运动”,这是作为体育创业者黄斯沉的一天。
跟其他体育创业者不同的是,黄斯沉是从投资人的身份转身创业的。十几岁就前往英国求学的黄斯沉,先后拿到了南加利福尼亚大学(USC)会计与金融系学位和沃顿商学院的MBA。金融背景十足的他,起初进入行业的身份也是一名投资人,《昆仑决》与懒熊就是他投资的得意之作。
这样高大上的“初始设定”,让黄斯沉和他的项目显得与众不同,也让泥泞跑备受资本青睐。
在2016年3月获得了洪泰基金和娱乐工场800万天使投资后,史克浪体育又在本周完成了2400万的A轮融资。虽然黄斯沉表示,除了更熟悉资本之外,投资人去做创业并没有太大的优势,但从他进入行业时目标明确的选择来看,投资人视角无疑给了他不小的帮助。
2014年,在经过了对行业的调研之后,黄斯沉决心从精品赛事IP的细分领域切入体育创业。14年底,北京史克浪国际体育文化有限公司正式注册成立。这样一个有趣的名称,也是公司在创立初期就确定了要做泥泞跑这个项目。
黄斯沉解释道:“泥泞跑符合精品赛事IP的定位,在泥泞跑项目里,人都是在泥地里跑,于是我们直接取名叫史克浪”,他同时也坦言,跟做投资相比,创业更有获得感。
精品赛事IP众多,为何看中了泥泞跑?
在赛事IP的海洋里,为什么在一开始就认准了泥泞跑?黄斯沉表示:“我们当时就认定大球类的项目和国家行政体制挂钩的项目不做,那个拼的是资源,我们更想做市场化的东西。”
市场化的项目也有很多。在全民跑步的今天,马拉松已经遍地开花,十分火热;特色赛事而言,彩色跑(Color Run)大家接触的比较多,铁人三项则是万达看中的,在这些项目里,为什么黄斯沉认准了泥泞跑呢?
我们先来认识一下泥泞跑(Mud Run),这是一项风靡全球的户外障碍赛,起源于英国特种部队日常训练,10公里以上的赛程里,沿途设有二十余个障碍关卡,这些关卡均与特种兵训练、挑战极限等项目相关。2015年,史克浪体育将该项赛事引入中国。
▼泥泞跑在中国起跑
在黄斯沉看来,体育赛事有几个维度,一个是难度,一个是趣味。难度高的赛事,用户忠诚度高,而趣味性高的赛事市场渗透率会比较高。在黄斯沉看来,Color Run趣味有余而难度不足,会影响复购率,而铁三和马拉松则难度很高但趣味性不足,“泥泞跑既有难度又有趣味性,品牌忠诚度高,复购率也会很高,客户的规模能上去。”
事实上,在户外障碍赛(Obstacle Course Racing)的市场里,海外已经有了相当的规模,据美国商业媒体SBD的数据,2014年仅美国就有400多万人参赛,报名费总额高达3.62亿美元,但在史克浪准备入场的2015年,“国内的市场还几乎为0。”
虽然有这样的市场预判,但把想法落地,执行出成百上千人规模的赛事,在政府关系、资金、人才、市场营销、安全保障等多个方面,等待着黄斯沉和创业同伴的,是巨大的挑战。
从邀请参赛,到一站吸引数千用户,泥泞跑IP打造中
泥泞跑是一项难度相对较高户外障碍赛,从前期组建到场地到赛事执行,都需要花费很多精力去准备。
黄斯沉坦言:“我们团队里的很多人都没有举办下线活动的经验”,一开始,他们完全是摸着石头过河,各种细节都需要自己去研发,去摸索。
据了解,鉴于国外最强泥人的比赛中出现过人员伤亡,因此泥泞跑团队也非常小心,降低了初期赛事的难度,力求万无一失。
2015年10月,史克浪在北京周口店的金祖山风景区举办了第一场泥泞跑体验赛,参赛人数有300人,黄斯沉笑言:“当时,基本都是我们主动去邀请健身等领域的意见领袖来参赛。”当然,这也体现了泥泞跑的目标人群——20~40岁,有健身基础又有经济能力的城市人口。而这些KOL也在宣传中帮了泥泞跑一把,随后的公测赛,参赛人数上升到了千余人,
▼满身泥巴的照片和奖牌,让用户有足够的动力在社交网站上晒出图片,也帮助泥泞跑迅速积累了口碑
在公测赛积累了足够的经验,形成了可以借鉴的一套标准之后,他们在2016年正式走向了全国。
黄斯沉告诉生态圈,2016年他们要做北京、南京、上海、重庆4个城市,比赛再加上与学校和合作伙伴的专场,总共会举办大大小小8-9场泥泞跑赛事,而报名人数也一直在增加,上海站三周时间就吸引了4000余人报名,重庆站则将达到6000人,“有不少用户一站一站的跟着我们走”,受到客户的认可,让黄斯沉感到很欣慰。
即便如此,每场泥泞跑对于史克浪的团队都是一个挑战,据黄斯沉介绍,每站比赛的规划都需要提前两个月左右,提前一个月左右报名,提前两周的场地搭建,他们团队的20几个人都经常需要飞到赛场去布置与准备,“真的是很辛苦”。
对于赛事规模的扩张,黄斯沉的发展思路是找寻当地执行方面的合作伙伴来减轻负担。不过这一开始还是要自己来,因为他们需要先找到一套标准,才能寻找当地的执行方进行复制和扩张。
为了提高用户的复购率,史克浪也在积极寻求着赛事的优化和升级,例如跟音乐节进行结合。他们也想到了一个小点子,那就是邀请让上一场比赛的选手为下一场比赛设置关卡,既提高了赛事的质量,也加强了用户之间的联系。
此外,泥泞跑吸引都市里男男女女的,或许还有另外一个原因,那就是它的“相亲”功能。一些高难度的关卡需要组团作战,有时会碰撞出爱情的火花……“参赛者开玩笑说,我们举办的是大型户外相亲活动。”黄斯沉笑言。
▼泥泞跑也在试着提高赛事的趣味性,来增加复购率
有如此的规模,史克浪也获得了不错的收益,据黄斯沉透露,目前史克浪公司运营状况良好,赛事报名与大麦网等主流渠道广泛合作,再加上赞助和合作,目前他们已经可以自负盈亏,“现金流方面比较充分”。
竞品即将进军中国,泥泞跑能否从容应对?
虽然在财务上压力不大,但是压力可能会来自于其他层面。
在欧美吸引了百万用户的原版泥泞跑——最强泥人(Tough Mudder),即将在IMG的穿针引线下登陆中国,而斯巴达勇士赛(Spartan Race)也要在盛力世家的运作下来到上海。
与这些成熟赛事IP比起来,泥泞跑模式还没完全成型,强硬对手的进入,势必会对泥泞跑产生一定的冲击。
▼国际流行的障碍赛陆续进军中国
但对此黄斯沉似乎并不担心:“这首先证明我们做的事是对的,此外我们已经在国内做过4场比赛了,我认为我们有一定的领跑优势。而且,在同一个行业内,大家可以共同进步共同教育用户,中国的市场远远没到你死我活的地步。”
在黄斯沉看来,户外障碍赛是一个具有门槛的创业领域,从产品设计到项目落地,从策划到执行,都有一定的难度,“这些组成了进入这一领域的门槛,一旦跨过这个门槛,竞争者是比较有限的”。
除了行业壁垒之外,另外一个让黄斯沉放心的是公司的融资能力,800万天使投资、2400万A轮融资,可以说,史克浪的模式和执行者,让他们在资本市场上颇受追捧。此次投资的左驭资本创始合伙人胡伟东就表示:“史克浪体育做为行业中领先的IP孵化、运营、营销公司对于IP和体育赛事有着深刻的认知和理解,并且深谙赛事运营和传播之道。”
▼虽然很年轻,但黄斯沉已经熟稔资本市场,在各个峰会上游刃有余
获得资金之后会如何发展呢?黄斯沉告诉生态圈,明年他们计划在7个城市推广泥泞跑,也会在泥泞跑的基础之上推出更多的体育赛事IP,列出一个矩阵,在每个细分领域都研发一个赛事IP出来。他们还会继续选择运动健身爱好者作为目标用户。黄斯沉相信,把握住这批人就把握住了中国体育市场的核心。
此外,扩充团队也是史克浪下一步的重要任务,在黄斯沉看来,有创造力、热爱体育的人,都是他们希望吸收的创业同伴,“希望能够在已有的体系外创造出新的玩法,希望科研、游戏行业看到的研发精神,带动到体育行业中来。”
暴雪出品,必属精品,是广大的游戏玩家中流传的关于著名游戏公司“暴雪”的评价,而黄斯沉告诉我们,他给史克浪打出了类似的口号,他们的目标,便是成为中国体育公司里的暴雪。
如此看来,除了把泥泞跑的泥球滚好,史克浪并不准备仅仅“曳尾涂中”,在赛事方面进一步精品化,乃至成为中国体育公司里的“暴雪”(blizzard),才是他们的星辰与大海。
主笔:Sharon、郭了个日
责编:Camel
部分图片来自网络
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