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5星|薛兆丰《经济学通识(第二版)》:有趣而反直觉的经济学常识

左其盛 左其盛 2022-09-30


本书是作者已经公开发表过的文章的集结。比常见的文集好在每篇都有发表时间。我还希望看到发表的刊物的名称。


我2007年开始几乎每期必看《经济观察报》。最开始看薛兆丰的文章就是在《经济观察报》上的专栏。也一直关注薛兆丰的微博,以为这本文集没有太多新鲜内容了,结果还是出乎意料。


文章的写作时间,从1998年开始,一直到2015年截至。讨论的内容基本是比较贴近生活的,比如火车票,房价,拥堵费,汇率,利息等。文章的对象应该都是面向非专业人士的,因此没有公式与符号,引用的资料也不多(但是还是尽量给出了出处)。文风通俗易懂、深入浅出。更难得的是内容几乎都没过期,现在看还是有收获。


书中有一些内容是跟其他经济学家的争论,当时我也看见过一些其他经济学家的文章,书中有简单的介绍,争论的部分我都认可作者的观点。


书中有许多反直觉的观点,我看后基本认可作者的观点。作者基本的思想是:用价格做决定,是相对最好的方案。


我认为书中唯一有问题的观点是对全球气候变暖的认识。作者认为还有争议。据我了解,大部分科学家和政府都不认为有争议。如果我是对的,那就是作者判断一个非本专业的信息是否可靠的能力略有欠缺。


另外的疑问:这本书是全集吗?有没有已经过时的或现在看不太对的文章没被收录?已收录的文章,有没有替换修改过内容?


总体评价5星。不是学术思想上有多高明,好在信息浓度高,逻辑清楚。


以下是书中一些内容的摘抄:


1:北京的道路不是“到处始终”拥堵,而是“某时某地”拥堵,治堵的办法没有比"按时按段收费"更精准了。越接近这个原则的治堵方案就越有效,越远离这个原则的治堵方案就越无效。P5


2:相比之下,只有"价高者得"的规则,才能引导人们向社会提供有价值的服务,并用赚来的钱去参与"价高者得"的竞争。当社会的大部分资源都按"价高者得"的方式分配时,整个社会

3:竞争的成本就会下降,收益就会上升。P11


4:事实上,恰恰是由于我国采取了在经济上更合理的决策、设计、融资和付费方式,才使得中国这个落后的经济体,在极短的时间里赶超了欧美公路网的建设速度。合理的比较,不是中国目前的平均路费和欧美目前的路费,而是中国目前的平均路费和如果没有这些高速公路时中国的平均路费。P14


5:简单的经济学原理,让我们看得分明:数量管制形成了专营权的垄断租金,使司机不得不缴纳较高的份子钱,乘客不得不缴纳较高的车资;而价格管制则导致了短缺,使即使租用了牌照的出租车司机,也不愿意在高峰期投入营运。P23


6:不管政府规定税赋是向哪一方征收的,都不影响买卖双方分担税负的比例。这被戏称为"法律无效定律"(the Law of the Irrelevance of the Laws),是任何接触税务问题的经济学学生必学的内容。P42


7:而要降低房价,就应该分清促使房价上升的正面和负面因素,从积极扩大土地供给和住房供应人手,而不是去限制那些恰恰帮助北京走向繁荣、恰恰提升了北京价值的人的权益,把他们驱逐出购房市场,甚至在边际上把他们推出这个城市。P53


8:这是说,会计课里教的是"成本决定售价、售价影响供应",而经济学的逻辑恰恰相反——是"供重决定售价,售价决定成本"。P102


9:与卖家竞争的,是其他的卖家;与买家竞争的是其他的买家;而卖家并不和买家竞争。P108


10:以中美贸易为例,当中国向美国出口价廉物美的货物时,在中国的劳动者和美国消费者都得益的同时,原来向美国消费者提供商品的生产者受损了。关于"贸易赤字"的抱怨正是来自这些受损的第三方,而不断制造"贸易不公"借口的人也是他们,逼迫其政府来跟中国政府谈判的还是他们。P125


11:西雅图示威者是各式各样的,但无论是人权分子、还是环保分子,都有其共同之处,那就是他们自己亨受现代化成果的同时,呼吁别人选择落后。P132


12:说来可笑,欧盟仗着反垄断法,扛着"保护消费者利益"的大旗,花着纳税人数以万计的银两,几经调查、听证、磋商、研究,最后得出的反垄断措施,竟然是让所谓的"垄断者"微软提

13:供功能较差而价格不变的软件。P149


14:经济学家莱博维茨(S.Liebowitz)和马高雷斯(S.Margolis)作了详细考证,……当年各种键盘布局的竞赛此起彼伏,QWERTY布局并不落后,而德沃夏克布局也没那么神,否则人们早就弃劣从优了。P154


15:应该这样理解人常常不理性,但不理性行为一旦被识别,这种识别就成了新的知识,就会被其他人理性地运用。P180


16:事实上,市场上各种借贷的利率非常接近。若把条款和风险考虑进去,全球利率时刻都趋于相等! P183


17:因为社会广泛采用了层层的保险机制,世贸大楼倒塌的损失,实际"株连"了全世界人民,是全世界人民共同分担了损失。每人承担的份额未必一样,但都小得微不足道。P202


18:要遏止医生在出售诊断的同时搭售不必要的检验、药物和治疗,关键是要解除对诊金的价格管制,让诊断的质量与其报酬相适应。更重要的是,医疗服务与其他商品并无本质区别,要消除医患之间的信息不对称现象,恰恰要借助市场,要尽量促进各种市场机制的自发形成。P218


19:共享经济面临很多阻力。就以互联网约车而言,它在世界各地都受到各种指责,比如说没有交税、服务质量、安全问题等等。其实这些都是可以解决的问题。最关键的是所有这些反对声音其实并不来自于消费者,而来自于他们的竞争对手。这才是问题的本质。P236


20:美国的制衣工会,也一直强烈要求提高最低工资,声称那是为了保护新移民和年轻人,不让他们受低工资的"剥削"。但实际上,如果真的提高了最低工资,大部分的新移民和年轻人就会失业,最终得益的是工资本来就比较高的白人和中年人。P249


21:占着位置不干活并且不让别人代替自己干活,是罢工的基本特征。罢工就是集体敲竹杠,就是集体违约,而且必然包含暴力因素。P263


22:调节收人分配会堕人"戴瑞德定律"的陷阱。1960年代,法律经济学创始人戴瑞德(Aaron Director,1901-2004)曾经发现一个规律,即任何政府针对穷人的补贴措施,最终都会让

23:中产阶级得益,而由极穷者和极富者付账。P274


24:基尼系数本身就经不起推敲,而那条"基尼国际警戒线"——国际公认"超过了就会"如此这般"的"线"——则更是胡编乱造。P282


25:从经济分析的角度看,"赢者通吃"现象的根源,在于竞争者们提供的服务是"共用品"。所谓"共用品",就是可以让许多人共同享受,而不会互相排斥的"物品"(包括服务),凡是提供"共用品"的行业,其内部的收入分配,就往往会出现严重不均。P287


26:我的答案汇率是由甲国人民对乙国资源的需求,以及乙国人民对甲国资源的需求共同决定的。如果一国人民对另一国资源完全没有需求,那么两国就不存在汇率;如果甲国人民对乙国资源的需求增加,在其他条件不变的情况下,甲国的货币就会相对乙国货币贬值。P299


27:有一些自诩特别关心老百姓的学者,认为人民币若兑美元升值,就会削弱中国劳苦大众在国际上的竞争力,会剥夺了他们脱贫致富的机会。假设这些学者说得对,那我们要问若中国货币当局硬性让人民币进一步贬值,那岂不更好? P312


28:国有资产不落实"转让权",这要紧吗?非常要紧!因为只有享有"转让权"的物主,才会关心资源的长远价值。P317


29:吴英刻意误导广大储户,让他们以为其高息回报来自经营利润,而实际则是来自新增的借款,这就是判断庞氏骗局的关键。P336


30:余额宝通过天弘基金的身份获得了协议存款的较高利息,并把这部分利息返回给储户,实质爰通过既得利益者的身份,把获取的利益返回给广大的普通存户。P349


31:当年,克林顿在竞选连任期间,特意批准了一项资助攻克乳癌的项目。马上有评论指出,这是为了及时讨好举棋不定的中年妇女。P357


32:就算请一万个经济学家参加听证会,票价听任全民公决,把听证会的章程写进法律里,也无助于增加一个座位。一味压低票价,只会把车票短缺的问题引向其他方面。P359


33:换句话说,只要涉及具有明确产权的交换或争用,就应该通过"投钞票"而不是"投选票"来决定。P360


34:事实上,情况正相反。中国正是因为权利保护得到了显著改善,而那些打击生产积极性、鼓励懒惰和不负责任的福利并没有跟上,才取得了长足的经济成就。P401





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