蔡英文：外表稚嫩的权谋大师
维基解密文件编号09TAIPEI1112电文指出：苏贞昌在2009年9月与美国在台协会台北办事处处长司徒文会面时说，“蔡英文不是一个有力的领导人，也没有能力迅速解决问题”。谢长廷也表示：“蔡英文学者性格太重，不具备与民进党支持者连结的能力。”
大学教授出身的蔡英文表面看上去清秀稚嫩，似乎是一个可以轻易玩弄的傀儡，而这也是她在2008年谢长廷辞去党主席后，被实力雄厚的苏贞昌、吕秀莲、谢长廷、游锡堃等党内各派大佬们接受的原因。
不过，以政治人物的外表来评估他的威胁，很多时候是风险极大的愚蠢行为。
毛泽东之所以能够在残酷的苏区肃反中存活下来，某种程度上就是因为他农民般邋遢的外表起到的保护色作用；斯大林能够在党内争斗初期中被托洛茨基、加米涅夫等元老们所忽视，恐怕也离不开他当时粗浅卑微的举止。
在2008年，苏贞昌、谢长廷、吕秀莲、游锡堃等一呼百应的党内大佬们之所以愿意把主席大位拱手相让，不外乎当时民进党是个烂摊子，败选之后，资金和人员开始大量流失，作为精明的政客，他们每个人都不想成为其他大佬攻击的对象和垫脚石。这种情况下，2004年才加入民进党，根基极浅的蔡英文理所当然地成为了被各方接受的党的人选。
不过，早期的“蔡英文主席”的确是个形影寥寥的光杆司令。连高志鹏这样的扁系残党都敢于当面斥责于她，更不用说苏贞昌、谢长廷等这样根深蒂固的民进党大佬了。在2012年的总统选举中，苏系、谢系、游系人马各自为自己的立委摇旗呐喊，蔡英文身为党主席，却只能招收一窝扁系旧将为自己扛旗，如邱义仁这样的过气政客也不得不收罗近来，境况堪称可怜。
一个政治人物的权力要想延伸，就必须拥有自己的亲信团队，一个拥有亲信团队的政治人物永远都是不可低估的。恰如刘备哪怕流落四野，也照样可以东山再起；慕容垂哪怕是寄人篱下，也一样能够开基建国；而杜重威的亲将们一旦被刘知远杀戮殆尽，哪怕他自己再骁勇狡诈，也不过是案板上的肉，随时可以被宰杀；布哈林就是因为缺乏亲信干臣，哪怕他名声再好，威望再高，也不过是一条美丽的麋鹿，而他的存活也只能寄希望于斯大林本人的心情好坏。
正是因为意识到了这一点，从2010年开始，蔡英文便开始构建自己的政治团队。她将眼光瞄准了那些被国民党无视、被当时民进党上层忽视的边缘政客、教授和青年学生上面，她建立了一系列如“小英之友会”、“小英同学会”等组织从最基层网罗自己的人马，以“党外亲洽”的名义构建自身的政治私军。
到了2012年败选之后，蔡英文更组建小英教育基金会，收罗了林全等资深行政专家，将触角深入学校，从校园中发展力量，并尽可能给这些人在政治上充分锻炼和发展的机会。
在太阳花学运领袖之中，大多都得到过蔡英文私人组织的资助，与蔡英文有事实上的师生之谊。魏扬曾是小英教育基金会实习生，后被分配至民进党姚文智“立委”办公室实习；陈为廷曾在2012年“总统”大选时担任蔡英文、杨长镇苗栗联合竞选总部青年后援会会长；林飞帆则曾经是蔡英文宜兰竞选总部青年军。
更重要的是，这些蔡英文的私军，都能够通过蔡英文的渠道得到被提拔任用的机会。蔡培慧最终成为民进党的立委；王小虎，目前担任民进党立委林静仪的助理；林倢和陈子瑜进入民进党立委苏治芬办公室，担任助理；黄郁芬成为民进党立委顾立雄的助理。政治上“通天之梯”的大开，吸引了大量新锐涌入基层，成为蔡英文本人的政治力量。最终使得苏贞昌和谢长廷曾经的号召力变得青黄不接，成为热水上的浮冰，不断被无情地稀释。
等到苏贞昌和谢长廷意识到蔡英文的实力坐大之后，早已无力对抗后者。2014年民进党主席竞选之中，曾经专注于2016总统大选的苏贞昌和谢长廷，先后被迫退选。从此，蔡英文成为民进党内独一无二的领袖。
在党外的斗争中，蔡英文一样显示出相当的精明。
在2012年前，蔡英文发动的针对马英九的街头运动，特别是陈云林事件，都是以民进党为主体。这种街头运动，不但会被对手污蔑为政党恶斗，反而无法获得民众支持，不过是伤敌一万，自损八千的把戏，缺乏真正的政治伤害能力。
但是2012年之后，蔡英文通过青年私军以党外名义发动针对国民党的街头运动，效果则完全不同。318学运这样的街头运动之所以能够毁灭性的摧残国民党的政治威望，很大部分就在于是以“民众”的名义推动的。这是布尔什维克最擅长的把戏，如今却被蔡英文熟练运用。
一个政客是否高明，往往就在于：他能否不动声色地挤压，并潜移默化地消灭党内对手的根基；他能否不脏手，不留痕迹地磨灭党外对手的威望。而蔡英文在这两个方面都做得很好，当然后者的成功也离不开马英九本人的帮助。
蔡英文就任之后，传言苏贞昌将要被派到新加坡，谢长廷要被派到日本，脱离了本土，两个依然不可低估的党内对手注定会在孤单中被慢慢遗忘；而蔡英文在胜选之后，两次会见宋楚瑜，勾连亲民党，则让泛蓝对手的整合显得遥遥无期，永远构不成现实威胁。这些，无疑都显示出蔡英文相当精明的政治手腕。
然而，尽管蔡英文已经证明了自己身为政客的强悍能力，但这并不意味着她能够应付未来的挑战。大陆不可能容忍台湾向“台独”前进；美国也不可能坐视台海失控；台湾经济的振兴更是遥遥无期；而党内的极端势力（台湾独立建国联盟）则在无声无息中渐渐形成新的挑战。
这些，蔡英文能否应对呢？我们不得而知。