一代枭雄的最后时刻：为什么蒋介石要葬在慈湖？
1949年12月31日，这是20世纪40年代的最后一天。在台湾中部秀丽的日月潭畔，葱茏的树木中，掩映着一幢古色古香的楼宇，因在青山之下、碧水之旁，所以名叫涵碧楼。此刻，刚从大陆来台的蒋公与儿子蒋经国正在登楼眺望。苍茫的暮色中，日月潭波澜不惊，如镜的水面倒映着似血的残阳，周围青山环绕，树影重叠，颜色如黛，幽深莫测。
面对这如画的景色，蒋公半晌提不起兴致。他默然无语，怅然若失，望着谜一样的潭水出神。古人云：醉翁之意不在酒，在乎山水之间。此时的蒋公无意于山水之间，而是在思考到台湾后，怎样收拾残局，怎样应付即将来临的严峻形势，采取怎样的对策。
台湾孤岛目前的形势，蒋公是十分清楚的。他败退台岛后，曾希望美国能伸出手来，给予援助，但现在这种希望已经破灭。中Z共G军队将随时进攻台湾，而他手中所能掌握的军队已是七零八落的散兵游勇，怎能抵御中Z共G大军的进攻呢？台湾岛内，经济秩序已被搞乱，生产失调，商品奇缺，物价高涨，通货膨胀，几百万人口的生计面临危机，如不尽快改善，将重蹈大陆时代之覆辙。他必须采取强硬措施，才能维持这最后一块领地。这天，蒋公父子在涵碧楼呆到很晚才回，蒋公心中已经有了一套统治台湾的计划。
1950年3月1日，蒋公宣布，他在台湾恢复中华民国总统的职务。他自1949年2月辞去总统职务后，仅是中国国民党总裁，到台湾后，李宗仁远逃美国，他成为台湾事实上的领袖。但以总裁名义发号施令，毕竟是名不正、言不顺，因此蒋公自行宣布恢复总统职务。
蒋公复职后的迫切任务，便是安定内部，为此，必须进行新的人事安排。在新的人事安排中，蒋公确立了一条原则，那就是确保蒋经国的地位稳固、顺利迁升。依照这一原则，蒋介石任命陈诚担任行政院长，吴国桢为台湾省主席。三军高级领导人也同时易人，任命孙立人为陆军总司令，周至柔为参谋总长兼空军总司令，桂永清为海军总司令。
一切任命完毕后，蒋公给蒋经国留下的位置是国防部总政治部主任一职，这一官衔虽然不高，但蒋公交给儿子的权力却超越三军统帅，即负责“监督筹划情报业务，对大陆游击活动的派遣和指挥”。蒋公觉得这还不够，便又在总统府里设了一个“机要室资料组”，也让蒋经国负责，“举凡一切党政特务机构，统归其管辖、指挥”。这样一来，撤到台湾的一大批国民党腐朽元老与旧军阀如何应钦、阎锡山、陈果夫、陈立夫、顾祝同、白崇禧等纷纷被贬逐，台湾又成了蒋公真真正正独自统治的社会，这在大陆是从没有过的。
新的人事安排大体就绪后，蒋公就腾出手来，整顿社会秩序。为了防止共产党的渗透破坏，他提出“保密防谍”的号召。在此号召下，政府出动大批警宪特军人员，开始了类似中共在大陆同期发动的“镇反运动”一样，大逮捕、大镇压。只要行动可疑，经人检举，一概列入危险分子，格杀勿论。位于台北市郊植物园附近的马场町，取代了过去南京市郊雨花台的地位，大批的危险分子在这里被政府处决。
台北市青岛东路的军人监狱和台东绿岛监狱，成为最大的两个集中营，有“通匪嫌疑”者，一律送往这两个监狱。在经济方面，蒋公为了海岛上不再发生中共在大陆掀起的土地暴力革命，开始实行“三七五减租”的土地改革。本来，在“大革命”年代和抗日战争时期，中共曾促使和希望国民政府实施孙中山的“二五减租”政策，但都遭到蒋公的坚决拒绝，如今撤退台湾，为了这最后一块生存栖息之地，蒋公忍痛实行了。
1950年，解放军相继攻占了海南岛和舟山群岛，这等于割断了台湾的手足。解放军的下一步，必将是渡海进攻台湾，这是中共的既定方针。还在1949年3月15日，中共新华社发表的时评《中国人民一定要解放台湾》中就指出：“中国人民解放军斗争的任务就是‘解放’全中国，直到‘解放’台湾、海南岛和属于中国的最后一寸土地为止。”海南、舟山等岛屿陷落后，解放军积极做好各种准备，以利在适当的时机进攻台湾。在这种情况下，台湾又一次陷入内耗混乱。
5月16日，蒋公为了给部下鼓气，发表了一篇题为《军人魂》的演讲，这篇演讲重新提倡革命军人不成功便成仁的革命精神，声言台湾一旦陷落，他决定以身殉国！
在蒋公的带动下，中国国民党中央党部举行了宣誓仪式，“宣誓效死，确保台湾”。于是，各级党部也纷纷效尤，进行宣誓，发誓“以死保卫台湾”。5月27日，中国国民党《中央日报》发表社论说：“台湾是进入战时了！”指出“我们国家实在已到空前未有的危险时期，每个处在这个孤岛上的人也没有什么可以撤退和逃避的地方”，因此，要求“人人生产，戒除浪费，个个动员，参加战斗”，“保卫大台湾”。
为了“保卫大台湾”，蒋公下令，沿海加建碉堡防御工事，组织防空演习，组织训练民众。蒋公还命令蒋经国组织反共敢死队。然而，危殆中的台湾，却出乎蒋公的意料之外，降临了转机。
1950年6月25日，蒋公正吃早饭，蒋经国十分欣喜地进来向他报告，朝鲜战争爆发。蒋公一听，高兴得眼泪直流，这场战争，确实给蒋公带来了福音。北朝鲜独裁者金日成狂妄自大悍然发动的朝鲜战争，使美国为了保护它在亚洲的利益，建立整个东南亚防御体系，重新将台湾纳入其战略防御体系。美国武装保卫南韩不被北朝鲜侵略，扩大了朝鲜战争规模，同时派出第七舰队进驻台湾海峡，武装阻挡中共攻占台湾。蒋公重新置于美国的保护之下，成为朝鲜战争的受益者。由于朝鲜战争的爆发，解放军基于形势的变化，无奈放弃了武力进攻台湾的计划。蒋公度过了危机。
蒋公在台湾站稳脚跟后，一心要想光复大陆，特别是随着年岁的增长，这种愿望愈是迫切，考虑到自己一旦去世后，台湾政权不至于变色或独立出去，而违背了自己光复大陆统一中国的政治报复。蒋公开始扶持蒋经国从政接班，将自己的未尽事业交给自己信任得过的人。
在1950年时，蒋公宣布改组中国国民党方案，决定成立中国国民党中央改造委员会，由16名委员组成，40岁的蒋经国跻身其中，为众所瞩目。
但蒋公知道，蒋经国年纪轻，阅历尚浅，需要在中央决策部门磨炼一段时期，因此，一些重要的部门，仍让一些有能力、可信赖的老一辈人物帮助治理，等告一段落，再让经国取代不迟。他想在这件事上做得合情合理。对一些不服蒋经国，与蒋经国有隙的人物，蒋公则坚决除掉。
1952年，蒋经国与台湾省主席吴国桢发生矛盾。因蒋经国操纵情报工作，常常不经过任何法律程序，就任意执行公务，甚至连县、市议员也随意拘传，吴国桢身为省主席不得不出面干预，造成对立情绪。另外，吴国桢对于蒋经国的情报经费开支，往往不客气地予以拒绝，这样，矛盾越闹越深。蒋公知道后，坚决支持情报工作的重要性。吴国桢一怒而远走美国，在美国写出《上总统书》，公开点出蒋公父子的名字进行批评。
不久，陆军总司令孙立人因反对蒋经国在部队设立政工制度，孙蒋矛盾激化。在冲突中，蒋介石再次支持政工制度的执行工作，于1954年6月，先撤掉孙立人陆军总司令之职，提出“孙立人兵变案”，将孙立人软禁。蒋公并不急于马上委以蒋经国重任。行政院长和副总统仍然是陈诚，蒋公知道陈诚对他是忠心的，不会轻易有非份之想，但陈诚的身体不好，肯定只能扮演过场人物的角色。表面上，陈诚是台湾岛上仅次于蒋介石的第二号人物，实际上，“上焉者，处处要请示蒋先生，下焉者，要向经国低头”。
陈诚也颇识时务，他多次向蒋公坚辞行政院长之职，但蒋公认为经国当行政院长的时机没有成熟，总是以“国难未纾，仔肩益重”为由，不让陈诚辞职。到了1963年，陈诚又一次辞行政院长职，而且态度十分坚决，蒋公考虑良久，才予批准。但蒋公仍然认为经国上台的时机不成熟，因此推出财政部长严家淦，让他出任行政院长。
蒋公选择严家淦，是因为严为人谦和，没有野心。
在蒋公的悉心栽培下，蒋经国的执政能力有了飞快提升。对此，蒋公已十分放心，但经国掌权后，能否稳固呢？这又是他所放心不下的。1968年4月15日，是蒋经国59岁的生日，蒋公先一天从日月潭给儿子写了一封信来，信中云：“近日在潭上研究陆象山(九渊)与朱晦庵(熹)二先生学术同异之点，尤其对其‘无极而太极’之说不同之意见……”蒋公在信中还讲了他研究程朱与陆王两派哲学的体会和发现，最后，蒋公教导儿子说：他一生最重视王阳明的学说，认为只要掌握这种学说，“此心存立，然后可以应天地万物之变也”，“自不致有今日人类之悲运，而大陆同胞，更无此空前浩劫之遭遇矣，吾人自当以补先哲之缺憾，则几矣，特此以为尔寿也。父示。”
公写此信的目的，就是希望儿子继承他的哲学思想，去“格物致知诚意正心修身齐家治国平天下”，以使中华传统文化与民国永远保持下去。蒋公真可谓用心良苦也。
蒋公在一心栽培经国的同时，为了巩固台湾的国际地位，提倡反攻复国，在台湾发展经济方面也下了些大功夫。从1953年开始，连续实行了为期四年的《四年经济建设计划》。1960年1月，又指示陈诚制定了《加速经济发展十九点计划》、《1961年至1964年的第三期四年计划及长期经济建设纲领》等。在经营台岛的建设计划中，成就了一批令人瞩目的重要工程，如石门水库、台中港、石油化学工业建设，南北高速公路、高雄大钢厂等。
为了加快经济建设步伐，蒋公指示修改有关经济法令和规章制度，调整赋税、鼓励投资、开拓岛外市场、吸收先进技术和管理知识等，这些都为台湾经济的起飞起到了一定作用。台湾是个海岛，也是一个多灾的地区，对于岛内发生的各种自然灾害，蒋公都十分关注，并亲自主持一些重大的救灾工作。
1959年8月，台湾中南部发生了六十多年来未有的大水灾，受灾面积达12万多亩，灾民达30多万人。3月31日，蒋公以总统名义，颁布《紧急处分令》，提出抢救灾害，加速重建步伐的一系列措施。如规定，从9月1日起，各项税课分别附征水灾复兴建设捐，这些收入均由行政院统筹调拨，要求各地支援受灾地区灾民，同时下令动用大批军队深入灾区，抢修和重建各种工程450项等。这些措施都有利于灾民和受灾地区的重建工作，使台湾度过了因受灾所带来的种种社会危机。蒋公治理的台湾，处于稳定之中，蒋公的脸上也露出了少有的微笑，这是自1950年以来他少有的舒心的时刻，他终于可以喘口气了。
历史前进到70年代，台湾上空又开始聚集起重重乌云。刚刚舒口气的蒋公又陷入深深的忧虑之中。1970年10月，以利益当先的国际政治圈中，加拿大承认中共政权，与国民政府断交；1971年10月25日，第26届联合国大会以压倒多数通过决议，恢复中共政权在联合国的一切权利，并立即把国民政府的代表从联合国及其所属的一切机构中驱逐出去。
1972年2月21日，美国总统尼克松访问大陆，导致了后来中美建交；1972年9月25日至29日，日本国总理大臣田中角荣访问大陆，实现了“中日邦交正常化”；接着，在数月之中，20多个国家与中共政权建交，与国民政府绝交。蒋公的驻外使馆纷纷关闭，使馆官员一个个纷纷下旗返台，一派凄凄惨惨戚戚的景象。一个个打击接踵而至，一个个坏消息联袂而来，蒋公比当年丢失大陆还要伤心。他困窘、惶惑、气愤、伤感，各种情感杂处胸中。
面对这多事之秋，蒋公坚忍一切，他发表一纸文告，安慰众人说：“古人常言，天下之事，在乎人为……只要大家能够庄敬自强，处变不惊，慎谋能断，坚持国家及国民独立不挠之精神，那就没有经不起的考验。”
蒋经国此时已任行政院副院长，院长严家淦有职无权，。蒋公考虑到这些，就想乘自己在世时，让蒋经国当上行政院长，为将来接替总统职位打下基础。
严家淦也十分知趣，自觉让贤。1972年5月，第五届国大召开，蒋公当选为总统。严家淦即递上辞职书，蒋公当即批准，并给立法院送去一个咨文说：“行政院长严家淦恳请辞职，已勉循所请，予以照准，兹拟以蒋经国继任行政院长。”
蒋公之心，立法院早已洞悉。六天之后，立法院以381票的最高票，将蒋经国顺利地推上了行政院长的宝座，蒋公忧虑的心才有了一丝宁静。然而，蒋公对台岛的未来并不乐观，想到将来不可预测的变化，因此，整天忧心忡忡，处于极度苦闷之中。国际关系上所出现的一系列风云变幻，确实如当头一棒，一下子击倒了这个86岁的老人，他的身体状况急转直下，一天不如一天。
还在1972年3月，蒋公就做了前列腺手术，并由此转为慢性前列腺炎。蒋经国就任行政院长的第二个月，即1972年7月，蒋公先患感冒，而后引起肺炎，于是进入荣民总医院，在这里住了一年零四个月之久，从此，蒋公的健康便一蹶不振。
1973年元旦，病中的蒋公照例发表致同胞文告。10月10日，双十节，他又照例发表国庆文告。在这些文告中，他坚持反共的态度决不改变，他说道：“纵使我们的权利蒙上一层悲痛的面纱，我们的气氛暂时受到安抚逆流的毒化，我们决不会气馁，我们不会迷失方向与道路。”蒋公发表这些文告的目的，除了表示他光复大陆的决心外，主要为了向外界表示，他没有病，他还是一个生命中的强者。
蒋公住院期间，对外高度保密。他本应辞职，以副总统代理其职，但他一直没有这样做，为的是让蒋经国接班有更充分的准备时间。1973年7月，他第四个孙子蒋孝勇结婚时，他还与他们合照，让报纸公开刊载，以向公众证明他的健康状况和并没有暗中引退。
1974年夏天，蒋公的病情一度好转，他每天可以在花园散步，并与家人讨论政治及国际形势，似乎十分轻松与愉快。但到年底，台湾发生流行性感冒，蒋公偶感风寒，再度患感冒而转为肺炎，这次病得十分厉害，身体虚弱到了十分严重的程度。由于蒋公治疗慢性前列腺炎而长期服用抗生素，所以此次肺炎很难治愈。
1975年1月9日，蒋公在睡眠中发生心肌缺氧症，虽经抢救转危为安，但由于肺炎未愈，不时发烧。3月29日，蒋公病情转危，他高烧不退，已不能起床，他自知年事已高，多病并发，不可能治愈了。于是，他让中国国民党中央委员会副秘书长秦孝仪拿来笔和纸。
蒋公口授遗嘱，让秦孝仪记录，后由宋美龄、严家淦、蒋经国、倪文亚、田锦、杨亮功、朱俊贤等签字。遗嘱如下：
余自束发以来，即追随总理革命，无时不以耶稣基督与总理信徒自居，无日不为扫除三民主义之障碍，建设民主宪政之国家，艰苦奋斗。近二十余年来，自由基地，日益精实壮大，并不断对大陆共产邪恶……展开政治作战。反共复国大业，方期日新月盛，全国军民、全党同志，绝不可因余之不起，而怀忧丧志！务望一致精诚团结，服从本党与政府领导，奉主义为无形之总理，以复国为共同之目标。而中正之精神，自必与我同志、同胞相左右。实践三民主义，光复大陆国土，光复民族文化，坚守民主阵容，为余毕生之志事，实亦即海内外军民同胞一致的革命职志与战斗决心，惟愿愈益坚此百忍，奋励自强，非达成国民革命之责任，绝不中止；矢勤矢勇，毋怠勿忽。
中华民国六十四年三月二十九日 蒋中正
蒋公口授完遗嘱，喘了一会气，又说：“我死后，将灵柩暂厝慈湖，那儿风景好，很像我们奉化老家。”说到这里，蒋公闭上眼睛，再也不说话了。大家知道，此时此刻，蒋公是在强烈地思念自己的家乡-奉化溪口，那古木参天，危崖耸立的武岭，那流水旋洄、游鱼可数的剡溪，如一幅幅立体画面，在蒋公眼前出现，老人的眼睛有些湿润了。
4月5日下午，蒋公病情恶化，他腹部感觉不适，泌尿系统失灵，医疗小组认为心脏功能不佳，可能腹内积尿，便给蒋公服用少量利尿剂，不久便排出500cc。下午4时，小睡片刻。晚8时1刻，蒋公病情进一步恶化，脉搏突然转慢，医生当即施行心脏按摩术和人工呼吸，并注射药物急救，约一二分钟后，心脏呼吸恢复正常，但四五分钟后，心脏又停止跳动，便再施行上述方法，然而效果已不佳。此时，呼吸不能恢复，血压也不能测出，只能使用电击，促使心跳。
这天夜晚，台北上空，雷电交加，大雨倾盆，如此恶劣的天气，更增加人们的焦虑。草山别墅中的蒋公在狂风暴雨声中已是弥留之际。延至晚11时50分，蒋公瞳孔已放大，医生仍在抢救，注射心脏刺激剂，将电极直接刺入心肌，但已毫无作用了。蒋公在宋美龄与蒋经国的哭泣声中溘然长逝，终年89岁。
蒋公去世两小时后，台湾政府新闻局发布逝世公报，明令从4月6日起历时1月为国丧期。
4月9日，蒋公遗体停在国父纪念馆，供民众瞻仰遗容。数日内，约有250万人进行了瞻吊。
16日8时5分，进行追悼和安厝仪式，蒋公遗体身着长袍马褂，上面覆盖着青天白日旗。随其遗体入殓者，有蒋公所得三枚最高勋章：采玉勋章、青天白日勋章、国光勋章，还有他经常阅读的四本书：《三民主义》、《唐诗三百首》、《圣经》、《荒漠甘泉》。仪式后，依照蒋公生前的嘱咐，其灵柩移厝距离台北市60公里处的大溪镇福安里村慈湖。
正如蒋公所说，慈湖山明水秀，与他老家奉化的溪口实有相似之处。但这里毕竟不是溪口，蒋公一生喜爱他的家乡，他前后三次下野，都回到家乡静思，在山环水抱的故里盘算东山再起。蒋公在撤到台湾时，与蒋经国一起曾登上飞凤山顶，极目四望，半晌无语，心中充满了无限留恋。而现在，蒋公病势于台湾，柩浮厝，可谓死而有憾。但中共多次声言，实现祖国统一后，蒋公的棺柩可移葬大陆，安葬在他的故乡或紫金山亦可。
待海峡两岸共庆统一的时候，蒋公一定会长眠在他所希望的故土！！！