中日韩自贸区：没有外人帮忙，中日韩三国自己干不成这件事
据第一财经的报道，11月15日，区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）正式签署。RCEP成员国包括东盟10国与中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰。
RCEP是全球最大的自贸协定，15个成员国总人口、经济体量、贸易总额均占全球总量约30%。
2019年RCEP的15个缔约方总人口达到23亿，占世界人口总量的30%；其产出也达到全球GDP的27%。2019年RCEP其他14国分别占我国出口、进口总规模的26.7%、36.6%。
有评论称，RCEP协定实际上是一个低配版的TPP——即现在美国退出之后的CPTPP。
值得注意的是，在亚太区域，存在着区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）和全面与进步跨太平洋伙伴关系协定（CPTPP）两份协定，其成员国存在着重合之处。
商务部研究院亚洲研究所副所长、研究员袁波表示，CPTPP已经生效，目前从成员上来说，“因为马来西亚和文莱国内还没有批准CPTPP协议，因此CPTPP和RCEP真正重合的是日本、新西兰、澳大利亚、新加坡和越南这五个成员。”
未来，美国是否会重返CPTPP？彭博全球首席经济学家欧乐鹰（Tom Orlik）在接受第一财经记者采访时表示，“我的猜测是不会。”
彭博在最近的一份特别报告中指出，亚洲区域的非凡增长有赖于贸易的驱动，目前的贸易保护主义情绪对于该区域紧密相连的电子产品供应链而言是一个明显的风险，但是机会也是存在的：RCEP就可以降低中国、日本、韩国以及其他国家之间的贸易壁垒，CPTPP（又称TPP11）也可以提供这样的机会。
这份报告指出，在RCEP顺利签署，而美国并不重返CPTPP的基准情景中，这将促进该区域进行更多的区域内贸易，也能够在日韩进行相关技术转让时做出更多促进工作；与此同时，日韩也能够从同亚洲最大的经济体（中国）进行更多贸易的同时获得更大经济利益。
欧乐鹰认为，RCEP意义深刻且十分重要，不过这一协议对贸易壁垒的改变可能要小于CPTPP。所以RCEP对中国和其他签约的国家来说是有积极意义的。但相对于美国加入CPTPP的影响，则没有那么大。
换句话说，RCEP最重要的意义，是帮助破除了中日韩三国之间的贸易壁垒，使中日韩自贸区首次浮出水面。
由于复杂的历史矛盾、领土争议和地缘冲突，中日韩三国在一体化的道路上始终走不出困境。东亚一体化大大落后于北美和西欧两大经济区。
在RCEP签署后，全球主要的区域性自贸区增加到四个：美加墨自由贸易区（即北美自由贸易区）、欧盟（EU）以及同样覆盖广泛的“全面与进步跨太平洋伙伴关系协定（CPTPP)”。
申万宏源证券宏观研究部11月16日的报告《RCEP最大意义：中日韩、特别是中日首建自贸区关系》称，尽管名义上由东盟牵头，但由于东盟10国与其他5国均有“10+1”自贸区协议，因此RCEP最大增量意义，实际上是中日首次建立直接的自贸区关系。在RCEP+CPTPP框架下，中日贸易关系或起到全球贸易稳定器作用。
RCEP缔约方发展阶段差异巨大，谈判过程相当艰辛，经历八年谈判后终于得以签署。协议的主要内容：
（1）货物贸易：未来20年后零关税商品类别达到总数的90%；
（2）服务贸易逐步实现国民待遇和非差别化的最惠国待遇；
（3）鼓励投资开放，不对外资投资本国设置经营性要求。
申万宏源证券的报告称，尽管名义上由东盟牵头，RCEP的意义实际上在于中日韩、特别是中日首次建立直接的自由贸易区关系。作为“10+5”协议框架，本次签署协议的东盟外五国中国、日本、韩国、澳大利亚和新西兰，均与东盟分别有已经生效的“10+1”自贸区协定。实际上RCEP的主要增量贡献，恰恰并非在牵头谈判的东盟与其他5国之间，而是在其他5国相互之间。而这5国中，日本、澳大利亚、新西兰同属CPTPP，中国与韩国、澳大利亚、新西兰又各自有已经生效的双边自贸区协议。也就是说，RCEP的最大增量意义，实际上是中日首次建立直接的自贸区关系。
“考虑到日本是CPTPP最为积极组织、并最终促成协议签署的重要成员国，加之中国、日本同在RCEP框架内首次建立了直接的自贸协定关系，我们认为，中日贸易关系在未来的全球贸易关系中的重要性有望进一步凸显”。
不断深化的中日贸易——投资——技术合作关系，对于外部环境日趋紧张的中国、以及制造业面临空心化和产业进步有所停滞的日本而言，都是具有战略意义的。
日本经济新闻报道称，从作为焦点的关税来看，参加国整体将在91％的品类上分阶段取消。关于日本的工业品出口，包括协定生效时立即取消的部分在内，分阶段取消92％的关税。尤其是与日本首次签署自贸协定的中韩两国的削减幅度巨大。面向中国出口的无关税品类的比例最终从目前的8％扩大至86％，而面向韩国则从目前的19％扩大至92％。从立即取消关税的品类来看，面向中国包括汽油车发动机零部件的一部分（现行的关税率为3％）、农用拖拉机（6％）和一部分钢铁产品（3～6％）等。
受此利好消息影响，11月16日，东京股票市场的日经平均指数大幅反弹，收盘较上周末上涨521.06点（涨幅2.05％），报收于25906.93点。日经指数收盘价再次刷新1991年6月以后约29年来的高值。单日涨幅为今年6月16日（1051点）以来的最大。
日本首相出席在线签约仪式
日本时间16日白天，美国道琼斯30种工业指数期货行情坚挺，上证综合指数等亚洲股指也出现上涨。
纽约时报11月16日文章《中国与亚太14国签订全球最大规模区域自贸协议》认为，RCEP协定一定程度上是为了平衡美国在亚太的影响力。尽管涉及范围有限，但该协定仍有很大的象征意义，可能帮助中国进一步巩固其作为周边经济主导力量的形象。因为这个协议是在差不多四年前特朗普总统让美国退出了《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）之后签署的，TPP协定比RCEP覆盖的范围更广，曾被广泛视为华盛顿牵头的对中国在亚太地区日益增长的影响力的回应。
候任总统拜登(Joseph R. Biden)对是否会加入接替TPP的协议一直含糊其辞。
拜登曾说，他将推迟任何新贸易协议的谈判。他希望把精力集中在控制疫情、复苏经济，以及投资美国制造业和技术上。
纽约时报评论称，RCEP的签署表明，世界上的其他国家不会等美国。欧盟也在加快步伐进行贸易谈判。随着其他国家签署新的协议，美国出口商可能会逐渐失去市场。
纽约时报还指出，该协定协定几乎不影响法律工作、会计或其他跨境服务行业，在确保更大程度的知识产权保护上也没敢走多远，这是一个往往存在分歧的问题。RCEP还回避了一些广泛的议题，比如保护独立工会和环保，以及限制政府对国有企业的补贴等。同时，最明显的是，这个协定不包括另一个区域大国印度。新德里政府在今年7月退出了谈判。印度曾要求达成一项更雄心勃勃的协定，除了包括商品贸易，也包括服务贸易，将区域经济体更广泛地联系起来。但中国拒绝了印度的要求。