独立音乐人如何靠自己发行黑胶唱片？
黑胶实验室
Vinyl Lab
Ari Herstand是一位已经出道超过十年的DIY音乐人。他也是音乐业务咨询博客的创始人，从2012 年开始帮助独立音乐人在商品音乐世界里寻找出路。在美国电子音乐杂志上，他分享了自己的DIY黑胶专辑发售经验，希望为未来的独立音乐人指出一条DIY自由之路。
文 | 屈涵雨
Ari Herstand是一位已经出道超过十年的DIY音乐人。他已经在世界上独自巡演超过600次，并发布了4张室内乐专辑和两张live专辑。他为多个电视节目、广告和电影创作了精选歌曲，并与Ben Folds、 Cake、 Matt Nathanson、 Joshua Radin、 Eric Hutchinson、 Milk Carton Kids and Ron Pope等多位音乐大师同台。
同时，他也是音乐业务咨询博客的创始人，从2012 年开始帮助独立音乐人在商品音乐世界里寻找出路。Ari Herstand现居洛杉矶西好莱坞，大部分时间在做巡演，闲暇时间创作和受电视节目邀请。
在美国电子音乐杂志上，他分享了自己的DIY黑胶专辑发售经验，希望为未来的独立音乐人指出一条DIY自由之路。
Ari Herstand根据亲身经历总结的经验：
在音乐行业唱片销量呈整体下滑趋势时，黑胶的销量却一直在暴涨。2015年，在美国销售的黑胶唱片增长了30％，使美国境内总唱片销量数上涨至1200万张——突破2014年919万张的纪录。
就我个人而言，我不再买CD光盘了，甚至不在我的iPhone上下载歌曲（因为空间不足）。但我经常买黑胶，平均一个月买几张黑胶的频率。有很多像我这样的朋友也喜欢黑胶的高保真音质和整体体验。
从挑选黑胶唱片并从中找到时下最流行的音乐，打开黑胶套，拉出套筒，将唱片放置于播放器上，放下指针，坐下浏览歌词，欣赏艺术。黑胶是一个仪式。这是一种任何流媒体服务都表达不了的东西。音乐所带来的不仅仅是简单的声音体验。
我最后一次在Kickstarter的活动（Kickstarter为美国最大的创意项目投资平台），是为我的最新专辑做准备，在那次活动中我犯了一个最大的错误，就出在我的黑胶唱片预算上。
我最终把Kickstarter的投资成本预算从$10K提高到了$13,544，我录音预算的75％左右也包含在内。我的预算用于记录成本、生产和运输，黑胶这一块的预算我只算上了单个LP封装的成本。
但是糟糕的是，我不知道我的专辑会超过44分钟——22分钟录一个黑胶单面是最大的时间限度，而母带工程师建议我，不要把每个黑胶单面的录制都超出其物理时间限制。
但我的专辑最终长度有55分钟，这就要求我的唱片必须是两张黑胶，我要付出一倍的成本。黑胶预算失误是唯一的原因，我不得不把专辑发行时间推迟整整一年。最后我想办法拿出了$ 4,400用于300张唱片的出版和运费。
而且，不幸的是，在Kickstarter上（PledgeMusic或包括Indiegogo）没有其他选项可以扩展目标奖励模式。
意思是，如果我出了$ 15000，可以解锁价值$30的黑胶唱片预定，但是如果我出任何$ 15,000以下的投资价格，价值$ 30的黑胶唱片预定奖励选项将不可用。
而乐迷可能会选择30美元的黑胶预购作为他们的第一选择，如果不能选择这种奖励模式，他们才可能做出第二选择。但这种选择目前并没有在任何一个音乐平台上存在。所以，我的这个经历可以让很多人吸取一个经验教训。
后来发现，其实可以有一个更好的办法。
QRATES是Yong-bo Bae于2015年在日本创立的一个满足于黑胶唱片发行的资金平台公司。
一个艺术家，加上流派标签或者博客就可以启动一个设定好唱片数量预制的项目（比如300张唱片）。一旦达到这个预制数量，每个人都可以购买他的唱片。
QRATES公司最好的地方是，他把独立艺术家需要自己完成的事情也做了。这300张唱片出版后不是邮寄到艺术家家中，而是通过这个平台直接邮寄到乐迷手里，艺术家并不需要支出任何额外的费用。
QRATES公司最近在合作的媒体工厂包括捷克的GZ Media、法国的MPO Group和日本的Toyokasei。黑胶唱片的平均周转时间在8周左右，这在黑胶市场中已经是相当快的速度了。QRATES正在把公司的业务扩展到更多的媒体工厂，尤其像美国这种世界一流的市场。
QRATES刚刚宣布了一项新功能——店家发货，他们现在允许实体唱片店预购您想要的黑胶唱片（以批发成本的费用）到他们的商店。QRATES与日本的HMV、Technique、Jet Set这些实体唱片店和英国的Juno Records建立了很好的全球网络合作关系。
Noon Pacific博客在QRATES上推出了限量版黑胶发售活动，公告为：“我们收集了乐迷们最喜欢的新秀艺术家制作的第一张黑胶专辑！请买下这张限量版专辑为你喜欢的音乐人给予支持吧！”活动在进行17天的时候就已经有500张的预定量。
项目创建者（艺术家、唱片公司、博客），可通过QRATES“Vinylize”模拟器定制自己的黑胶唱片。该模拟器将给予创作者实时报价和定制选项，它会列出价格成本和其他选项，包括直接出货的额外金额、想在路上巡演时出售、其他的出售方式等。
创建者可以设置他们希望的客户所指出的购买价。比如，如果批发价格为$ 13.00元一份，创作者可能定在$ 20的价格给客户，这样创作者每笔销售可以获得$ 7的收益。
如果创作者的预支是300张唱片，并需求量满足预支标准，创作者将会有一笔直接的$ 2,100的收入，而不必担心订购、运输或包装问题。QRATES保留有项目创建者完成预算15％时或履行订单时，有20％的提成。
创作者能达到越高的预制唱片数量，意味着每张唱片的单价将会越便宜。如果设定预制数量在500张黑胶唱片，每张黑胶唱片的成本将在6美元左右（以20美元的价格卖给客户并每笔赚取14美元左右的收益）。
这听起来更像是一场赌博，因为你需要预计有多少忠实粉丝可以购买你的唱片。
虽然QRATES目前提供彩色的、透明的和飞溅型的黑胶唱片设计，Vinylize模拟器内的其他自定义还是非常有限的。他们不提供预印插页（用于唱片封套的说明、照片和歌词）、数字下载卡、图形的内衬和贴纸，还有双LP包或全世界黑胶唱片生产厂的自定义设置标准。
他们的Vinylize模拟器也有点用术语来蛊惑人心，我不得不接到一对夫妇的电话，并代公司向他们解释这些东西是什么，以及真正了解如何使用它。他们称外纸板包装为一个“套”，但没有一个图形套的设计方案（即保护黑胶的实际内套）。因为这是一家日本公司，欧洲标准与术语在这里并不适用，使实践变得有点“迷失东京”。
如果你是一名独立音乐人并打算与QRATES平台合作，我建议直接与他们联系，而不是试图通过他们目前的Vinylize模拟器工作。这个模拟器很酷，但它几乎不适合大多数项目。
这家日本公司向我保证，他们的工厂可以设计任何你想要的唱片包装，只是目前Vinylize系统没有体现出这一点，但发言人说，在未来两三个月中会马上推出并作出相应的改进。
QRATES还有很长的路要走，才能被广大的音乐群体所适用，但一些重量级的音乐人已经开始在这个平台上试水了。Common和J Dilla与Wax Poetics Japan已经在平台上推出了活动。
下图是平台推出的预定专辑：
对于任何一个想要做黑胶唱片，且不想应付运输和包装费用的艺术家来说，这是一个很好的选择。
QRATES这种模式似乎是对PledgeMusic（Kickstarter和Indiegogo）天然的合作伙伴关系，这些公司考虑把QRATES合并到他们的平台并提供此功能，就我来看，只是时间问题。