SM“虚实结合” 女团aespa：文化科技战略下虚拟世界观初启

编译EW 研究| 顾倍嘉 （韩国市场组）

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导读

SM娱乐公司于11月推出新女团aespa，aespa将以真人偶像和虚拟偶像结合的方式进行线下和线上的活动。在新组合的打造过程中，SM首次运用了AI技术模拟出四位真人成员的虚拟形象，并计划在真人和各自的虚拟形象之间创造故事线。

这种文化与新科技的结合是SM在2016年提出“culture technology”概念并推出NCT组合后进一步的尝试。

近年来，SM致力于创造属于SM自己的世界观-“SM culture universe”（SMCU），将来AI，VR，AR等新技术不止会应用于aespa，SM的所有艺人将会联动创造故事线，并且拥有各自的虚拟形象。为了实现文化与科技的结合，从2017年起SM与国内外企业Intel，SK等展开合作，开始对AI和AR等领域进行投资。

虽然虚拟偶像并非市场上的新概念，但真人与虚拟偶像结合进行长期活动的情况此前还未出现在韩国市场上。aespa是否能够打开韩国新偶像运作模式，被市场所接受需要后期持续关注。

新女团aespa预告视频

 

   

SM新女团aespa

SM娱乐公司于2020年11月17日推出新概念女子组合aespa，这是SM继Red Velvet后，时隔六年再次推出女子偶像组合。aespa是由“Avatar X Experience”的ae和英语单词“aspect”结合而成的组合名，该组合由WINTER，KARINA，GISELLE（日本）和NINGNING（中国）四位成员和各自对应的虚拟偶像人物组成。

总制作人李秀满在今年10月的世界文化产业论坛上表示，aespa是以艺人和虚拟人物为中心，超越现实与假想世界，投影未来世界的革新式组合。aespa呈现的是现实世界的真人偶像和他们对应的虚拟人物一起交流，成长的故事。从企划之初，SM打算制作出一个创新性的，有强烈故事线的世界观，此世界观并非如以往一样由象征和隐喻来描述，而是由充满魅力的人物与故事线来呈现。

对于故事线，李秀满制作人表示，现实世界的艺人和假想世界的虚拟人物会通过两个世界的中间世界“digital世界”来交流。两个世界的成员各自作为与对方不同的有机体，依靠AI Brian相互对话，并来往于各自世界。通过aespa的音乐，歌词，MV和舞台表演等，大众可以了解到SM创造的崭新世界观。

在出道预告中，成员KARINA通过“SYNK”这一沟通渠道，与自己的虚拟形象“ae-KARINA”见面，展现了一起聊天和跳舞的样子，在“Rekall”时间结束后，“ae-KARINA”回到了虚拟世界中。在“NAVIS”这一人工智能系统的运作下，各个成员可以和自己的虚拟形象见面，创造故事。aespa出道曲《Black Mamba》也传达了“与另一个自我Avatar相见，体验全新世界”的信息。其歌词描述了一个对世界产生威胁的存在“Black Mamba”。他阻止aespa成员和各自的虚拟人物ae的联系，由此展开一系列冒险。

目前，作为韩国顶尖娱乐公司推出的团体，aespa的关注度在持续上升中。出道曲《Black Mamba》首日YouTube播放量突破2000万，并且在舞台播出后获得巨大反响，其音源在韩国主要榜单Melon上逆行上升，体现了海外和韩国本土大众对aespa的兴趣。

然而，在关注度上升的同时 ，aespa出道曲陷入了抄袭争议，不少网友表示，《Black Mamba》MV中的部分画面与2018年英雄联盟衍生出的虚拟女团K/DA的《POP/Stars》相似，并且地铁和蛇的场景疑似模仿了德国视觉艺术家Vacades的作品。对此，11月26日Vacades发文表示，他和aespa的MV导演已经沟通，双方都理解彼此的创作过程。

在关注和质疑声中，aespa的未来发展还是未知数。在韩国，虚拟偶像与真人结合进行长期活动的领域还是一片蓝海，aespa虚实结合的新概念偶像团体是否能获得韩国本土的成功，需要持续关注aespa的后续运作方式。目前，SM尚未透露后续的运营模式。

 

   

SM世界观联动初启

aespa是2016年SM提出“culture technology”，继NCT（neo culture technology）后推出的组合。

李秀满曾表示，为了让文化有力地向全世界输出，他创造了Culture Technology的概念，并以此为基础制作内容。目前，CT已经被运用于培养和发展顶级艺人与内容。此前推出的NCT以“开放性和扩张性”为口号，其成员来自全世界各个城市，以不同的分组如NCT127，NCT Dream依次出道，并且NCT“不限成员，自由加入”的运营模式是韩国市场上“破格性”的组合。

李秀满表示，通过持续地将尖端科技与文化内容进行结合，当前在偶像领域，技术已经得到多元化的呈现。未来，SM将利用CT技术，聚焦视角建立SM Culture Universe（SMCU）并以此为核心价值建立娱乐产业范式。

从2012年EXO的超能力概念，2014年Red velvet的“Red和Velvet”双重概念，2016年NCT的无限扩张概念，到2020年aespa的虚拟偶像概念，SM一直在构建属于SM的世界观。事实上，aespa是SM所构想的“未来娱乐“的起点，也是SMCU的第一个项目。

李秀满在第一届WCIF大会上以新冠后世界娱乐产业的未来和culture universe为主题进行了演说。他表示，我们现在不止面临着新冠，今后还将面临着各种疾病和变化，随着今后技术的发展，人们的生活方式会发生巨大改变，未来世界是属于艺人和机器人的世界，“今后通过AI，人格化的各种虚拟人物将会出现，他们可以与你一起做一些真人无法陪你做的一些事。”

最近，SM旗下NCT，SuperM等艺人的MV结尾对aespa的出道进行了暗示和预告，aespa出道曲的MV结尾对BoA二十周年回归进行了预告，并且，在BoA二十周年纪念视频“2020BoA”中，出现了BoA的虚拟形象，这呼应了SM所说的在SM的世界观下，整个公司将会联动进行故事线的叙述，且将持续发展AI，未来各个艺人都可能会拥有属于自己的虚拟形象。

 

   

韩国偶像市场现状与SM的尝试动因

SM对传统偶像运营进行升级无疑是韩国饱和的偶像市场和SM运营现状下的选择。根据2018年中央日报，在韩国想要成为偶像的练习生至少达到了100万，100万的人口几乎占到了韩国总人口的2%，竞争十分激烈。据《偶像年鉴2015》显示，2015年在韩国出道的偶像组合为60组（324人），其中能被大众所熟知的大约只有十组，即使成功出道，能否获得人气也是未知数。传统偶像在韩国市场上已经供过于求，想要在市场上占有一席之地，传统偶像组合需要运营的升级。

近几年，TWICE，BTS和BLACKPINK等非SM的偶像团体崛起，昔日SM在偶像市场上绝对的统治地位已经丧失。

根据韩国权威榜单Gaon chart显示，销量方面，2011-2015年SM旗下艺人少女时代，Super Junior和EXO分别占据销量榜单一位，其中2015年EXO专辑销量包揽前四。自2016年起至今，Gaon chart销量首位连续四年被Big Hit旗下艺人BTS占据。2019年EXO专辑OBSESSION销量位居第三（76万张），BTS（371万张）和Pledis旗下团体SEVENTEEN（85万张）分别占据一，二位。今年，SM旗下组合男子NCT专辑销量突破百万。

数字音源方面，2017年EXO歌曲《Ko Ko Bop》占据Gaon chart Digital Chart第14位，2018年SM旗下女子组合Red Velvet歌曲《Bad Boy》位居年榜26位，2019年EXO歌曲《Love Shot》位居年榜65位。通过数据可以看出，近年来SM旗下的偶像团体虽然在市场中仍保持领先优势，但已经失去了绝对的统治地位。

截止至2020年10月19日，SM市值约为43亿人民币，位列上市娱乐公司中第四，前三分别为Big Hit（386亿人民币），JYP（72亿人民币）和YG（47亿人民币）。根据SM今年三季报和2019年年报信息，SM的销售额较另两大公司JYP和YG高出很多，且保持稳定上升，净利润却多为负数，这说明了SM在费用上支出较大。这意味着，SM所打造的偶像仍有吸金能力，但成本和费用过高，导致总体财务表现不佳。投资活动产生的现金净流量为-3亿，说明企业可能尚在扩张投入阶段，投资投入大于投资回报。新技术的运用在后期能否给SM带来高收益仍需要观望。

1、 新市场开启

在SM近年来逐渐丧失优势的情况下，SM推出的虚拟偶像与真人偶像结合的新概念女团是目前韩国偶像市场的全新尝试。

在韩国市场上，虚拟歌手并非首次被推出，1998年Kpop市场上最早的虚拟歌手亚当登场，3D的角色加上真实歌手的声音，亚当的出道专辑geniuses销量超过20万，获得热烈的反响，虽然没有后续活动，但开启了虚拟歌手的大门。

此后随着技术的发展，seeU，Linna等虚拟歌手更加具有现实感和生动感。如果说1998年的亚当在技术上有所不足，之后的虚拟歌手在图像上有更高的完成度，尤其是人气游戏《英雄联盟》衍生出的由虚拟角色阿狸、卡莎、伊芙琳、阿卡丽组成的女子组合K/DA是虚拟歌手的代表。由于K/DA的高水准图像技术，虚拟人物的行动给人真实的感觉。K/DA出道曲《POP/Stars》的MV播放量达到了4亿，并在Billboard World Digital Song Sales获得一位。

在主打科技与文化结合的观念下，SM推出的新概念女子组合aespa与之前韩国市场的虚拟歌手有所不同。aespa由真实偶像和其虚拟形象组成，并且将会进行长期的线下线上活动。可以说，aespa是韩国传统偶像的新尝试，SM并没有完全抛弃传统偶像线下活动的方式，而是在此基础上加入了虚拟偶像的元素，与当前市场上众多偶像组合形成差异。

韩国乔治梅森大学教授李圭卓教授表示，通过NCT，aespa，SM要的不是受个人人气影响的组合，而是确保忠诚于SM品牌的新时代组合，Kpop组合一直受到个人人气的左右，要减少丑闻事件或退出使组合地位动摇的风险。在韩国偶像市场饱和与SM自身优势减弱的情况下，SM需要做出新的改变，并且作为韩国娱乐公司的领头羊，aespa的推出有概率开启偶像运营新模式，率先占领新市场。

2、SM的新技术战略

SM选择将CT作为战略，以技术加偶像结合的方式进行偶像运营。近年来，SM加大对AI等新技术领域的投资力度。

时间	合作方	合作方信息	合作目的
2015.12	KAIST韩国科学技术院	韩国顶尖院校	合作推进CT领域的共同研究
2017.6	obEN	硅谷AI公司	将AI技术和艺人 IP相结合的新内容的代理事业，合资公司AI Stars
2017.7	SK	韩国第一大移动通信公司	将AI运用在艺人内容上，共同实现业务多元化
2019.11	美国Intel 工作室	全球半导体企业	以Volumetric Capture技术和AR技术等进行沉浸式内容创造
2020	JYP	韩国三大娱乐公司之一	合资公司BLC，共同带动全球演唱会品牌的成长

此外，在今年10月举行的第一届WCIF上，科大讯飞总裁胡郁对李秀满所说的“未来是AI和艺人的世界”表示赞同，并表达了科大讯飞和SM合作的意愿，将科大讯飞先进的人工智能技术和SM的娱乐内容相结合，设计出全新的虚拟偶像产品和运营模式。

SM在技术领域的应用则更早开始。早在2013年，少女时代就曾办过全息演唱会。在此基础上，SM开设了专门的全息演唱会场馆，东方神起，SHINee，EXO等艺人都参与过全息演唱会，为粉丝带来新体验。

目前为止，全息，AR，VR等技术都被注入到SM的文化内容中。2020年在新冠疫情影响下，艺人无法进行海外活动，这也影响到了公司的商业变现。为此，SM与JYP合作，率先在全球推出线上演唱会品牌Beyond LIVE，突破时间，空间和社会因素的局限。线上演唱会除了原本线下的表演内容，还使用了AR，实时交互，多视角等尖端技术，增强观众沉浸感，并且让众多粉丝即使在家观看演唱会，也可以拥有现场互动感。

目前来看，SM与国内外企业合作，对新技术领域的投入仍在逐步推进的过程中，其成果主要运用在偶像艺人的舞台呈现上。在新冠疫情长期化的基础上，新技术可能会在线上内容上进一步发展。并且随着虚拟偶像概念女团aespa的推出和SMCU概念的深化，新技术还预计会运用在虚拟偶像的制作和全公司艺人的运营上。在AI等新技术发展的大环境下，娱乐产业可能会通过新技术给大众带来新的娱乐体验。

       

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