天体物理学家看见黑洞“吃”下大块的冷云

本周《自然》上报告了在邻近星系中观察到的大块的寒冷分子云朝着星系中心的一个超大黑洞坠入的情形。这些发现和黑洞的经典模型产生了显著的反差，经典模型认为黑洞是在热气流的平稳吸入后增长的。

在星系中间的超大黑洞可以通过气体吸积增长，这可能给整个星系中调控恒星形成提供了能量。不过，由于缺乏观测证据，理解这种吸积的特质很难。

美国耶鲁大学的Grant Tremblay和他的研究团队使用智利的阿塔卡玛毫米/亚毫米波阵列望远镜研究了Abell 2597星系团中的最亮星系中的冷气团的位置和运动。他们在论文中展现了观测到的星系中超大黑洞的冷洗积，这是一项在最近的模拟和理论中被预测的发现，但是在此之前都没有被直接观测到。

研究者显示，在适当的条件下，密集冷分子云在坠入黑洞时会投射出阴影，黑洞在此时起到了背景灯的功能。这些研究结果支持了这个假说——星系中心的温暖气体只是一层薄膜，包裹着更加寒冷和更加巨大的分子云。这些发现有助于限制位于巨大星系中的黑洞是如何吸收气体的条件。

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