一个地区的农药使用量达到多少，会影响当地胎儿健康？
根据本周《自然-通讯》发表的一项研究Agricultural pesticide use and adverse birth outcomes in the San Joaquin Valley of California显示，孕期暴露于农药之下可能导致不良出生结局，但是仅在暴露水平非常高的情况下才会如此。研究人员对源自加利福尼亚圣华金河谷的一个大型数据集进行评估，发现了有望从旨在减少农药相关出生异常的措施中获益的一个小型目标群体。
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过去的研究已经表明农药会对农业劳动者健康造成负面影响，但是人们一直不清楚生活在农业区附近的个体可能受到什么影响。美国加州大学圣塔芭芭拉分校的Ashley Larsen及同事分析了1997年至2011年间，以农业为主的圣华金河谷50万出生记录和当地的农药使用水平，调查农药暴露与出生结局之间的关系。对于出生结局，作者重点考量的是出生体重、胎龄和出生异常。
加州圣华金河谷农药使用的空间分布和变量。a. 2011年，约93km2的镇区公地测量（PLS）的农药分布结果表明，每年农药活性物质的总量有时空差异；b. 镇区公地测量农药总量标准差。
Larsen et al.
他们的发现表明孕期暴露在非常高的农药水平下，即暴露水平最高的5%，或者说暴露在至少4200千克的农药下，会使（与出生体重、胎龄和出生异常相关的）不良出生结局的可能性上升5–9%。作者提出，针对这些风险最大的群体采取政策干预或可以减少农药相关出生异常。ⓝ
DOI:10.1038/s41467-017-00349-2
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Agricultural pesticide use and adverse birth outcomes in the San Joaquin Valley of California