韦布升空 |《不要抬头》| “天眼”新发现 | 抗体疗法不敌Omicron |《自然》每周简报
自然每周简报2021年1月11日第109期
亲爱的读者们:
2022年伊始,祝大家新年快乐。新的一年,新冠疫苗、探月舰队、粒子物理学等科学事件值得您的关注;中国“天眼”观测到的微弱磁场或将颠覆恒星形成理论。本周您还会读到:越来越多的研究证据表明Omicron可能不易感染肺部;电影《不要抬头》暗含讽刺;韦布望远镜进入太空,“调试”设备,准备“开播”。
最新资讯
1. 韦布望远镜进入太空
詹姆斯·韦布太空望远镜于当地时间上午9点20分从欧洲空间局位于法属圭亚那库鲁的航天中心发射升空。(NASA/NASA TV via Reuters)
詹姆斯·韦布空间太空望远镜(缩写JWST)于去年12月25日发射升空,标志着一项斥资100亿美元、耗时30年之久的项目胜利完成。然而,天文学家还不敢完全放松,因为韦布望远镜正在进行最容易出错的一步——像一朵盛放的花,张开它巨大的遮阳板、镜子,以及探测宇宙深处所需的其他部件。近一个月后,它将抵达离地球150万公里之外的目的地,但还要几个月才能冷却到其工作温度,之后再进行校准,并开始向地球传送图像。
《自然》新闻:Webb telescope blasts off successfully — launching a new era in astronomy
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2. 2022年值得关注的科学事件
新冠疫苗、生物多样性和粒子物理学将成为今年的几大重要科研主题。此外,今年还将一睹真正的探月舰队。美国航空航天局(NASA)将通过阿尔忒弥斯轨道飞行器执行的无人试飞任务启动将人类送回月球表面的计划。NASA的CAPSTONE轨道飞行器将进行试飞,为首个绕月空间站“月球门户”(Lunar Gateway)作准备。同时,印度、日本和俄罗斯也将发射着陆器和轨道飞行器;韩国将尝试发射首个环月飞行器。私人公司今年的目标是将NASA的仪器和阿联酋的Rashid月球车运到月球表面。(相关阅读:你期待怎样的2022?这几大科学事件值得关注)
《自然》新闻:The science events to watch for in 2022
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3.“滴血验癌”骗局的教训
近日,血液检测公司Theranos的创始人Elizabeth Holmes被判对投资者的欺诈罪成立,但对患者的欺诈罪不成立。Theranos公司曾声称只需从手指上取几滴血,就能进行200多项健康检测——但这种说法言过其实。这个案件已经成为一例反面教材,警示着各种血液诊断公司和一心想要创业的科学家。专家认为,它特别提醒了初创公司的高管们应尽早分享他们的数据,并开展某种形式的同行评审。(相关阅读:滴血验癌的技术如何骗到了众多高官名流?)
《自然》新闻:Elizabeth Holmes verdict: researchers share lessons for science
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4.《不要抬头》的讽刺意义
研究心理学家Gale Sinatra和Barbara Hofer写道,讽刺电影《不要抬头》(Don’t Look Up)中的小行星暗指气候变化的威胁,恰如其分地展示了科学否定论背后的错误观念。两位作者列举了五种需要注意的错误观念,以及如何破除这些观念,比如坚持要有100%的科学证据才能行动,以及坚信只有靠技术才能拯救人类等。(The Conversation)
5. Omicron不易感染肺部
越来越多的动物研究证据表明,新冠变异株Omicron不易在肺组织中繁殖。这或许解释了早期观察到Omicron的致病性不如Delta严重的原因:相比之下,Omicron更容易感染上呼吸道细胞,而非肺部深处的细胞。使用肺细胞和肺类器官开展的实验表明,这可能源于名为TMPRSS2的蛋白,这种蛋白会突出在许多肺细胞的表面。Omicron很难通过TMPRSS2感染细胞。但科学家强调,Omicron仍有可能因为超强传播力而使卫生系统瘫痪。(参考文献:多篇预印本论文)
《自然》新闻:Omicron’s feeble attack on the lungs could make it less dangerous
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6. 抗体疗法不敌Omicron
一些初步实验表明,大多数针对COVID-19的抗体疗法对Omicron宣告无效。单克隆抗体疗法使用人工制备的天然抗体为重症风险很高的COVID-19患者提供治疗。这批新证据来自大量尚未经过同行评审的预印本研究,但一些生产抗体疗法的公司已经承认他们的产品对Omicron的效力低于对其他变体的效力。
《自然》新闻:Omicron overpowers key COVID antibody treatments in early tests
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7. 恒星形成速度或超出想象
气体云并合成婴儿恒星的速度可能是之前认为的10倍。Lynds 1544是金牛座分子云中一颗正在形成恒星的早期阶段,天文学家在Lynds 1544的核外探测到了比理论预测更弱的微弱磁场。这会让该区域的引力不受控制,可以让足够的气体坍缩,引发核聚变。天体物理学家Paola Caselli说:“这篇论文基本上证明了引力在气体云中就占了优势——那里才是恒星开始形成的地方,而不是在致密核中。如果能够证明在其他气体云中也是这种情况,将对恒星形成领域具有革命性的意义。”(《科学》︱相关阅读:磁场指南 | 本周《自然》封面故事;磁流让恒星形成 |《自然》论文)
《自然》论文:An early transition to magnetic supercriticality in star formation
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8. 期刊用AI检查图片重复使用
一些学术出版机构已经开始在文章发表前借助AI软件发现手稿中重复使用的图片。虽然这一软件仍需要编辑监督,但专家表示,随着许多学术出版机构尝试“剔除”论文中经过篡改的图片,图片筛选AI或许将席卷整个行业。不过,也有人指出这个AI工具尚需与标准测试进行公开比较。
《自然》新闻:Journals adopt AI to spot duplicated images in manuscripts
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本周图片
来源:CNSA/PEC
这张令人震撼的照片捕捉到了“天问一号”火星环绕器翱翔于火星上空的瞬间。这张自拍照由“天问一号”放出的一个小相机拍摄,再通过Wi-Fi传回“天问一号”。(Space.com)
我的工作
Guillermo Gutierrez Carrasca for Nature
生态学家Xabier Cabodevilla正在给一只红腿鹧鸪(Alectoris rufa)安装GPS跟踪器,他在西班牙中部地区进行鸟类研究,那里的鸟类数量在不到10年的时间里减少了约50%。他说:“野外考察鹧鸪并不像照片中看到的那么容易。我通常更喜欢从远处观察鸟儿……保持足够的距离以免惊动它们。所以有时候我需要在西班牙的烈日下追踪它们好几天。”
《自然》我的工作:A partridge in hand on the Spanish steppe
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