没想到！海洋垃圾带的大部分塑料竟来自······

原文作者：Freda Kreier

北太平洋垃圾带的大部分塑料来自从渔船上丢弃或丢失的渔具。

来自少数地区的渔具可能贡献了“北太平洋垃圾带”（North Pacific garbage patch）绝大部分的漂浮塑料垃圾。北太平洋垃圾带是指北太平洋充斥数万吨塑料垃圾的一大片区域。

研究北太平洋垃圾带的研究人员在他们收集的塑料垃圾中发现了一个标着日文的箱子。来源：The Ocean Cleanup

9月1日发表在《科学报告》（Scientific Reports）上的一项研究[1]显示，北太平洋垃圾带86%的大块漂浮塑料垃圾都是从渔船上抛弃、丢失或废弃的物品。由于大部分海洋塑料垃圾都是由河流进入海洋的，这个研究结果令人感到意外。

研究结果“改变了我们对北太平洋垃圾带塑料来源的理解”，荷兰非营利组织“海洋清理”（Ocean Cleanup）的海洋塑料研究员Matthias Egger说道。该组织致力于开发清理海洋塑料垃圾的技术。他说，这些信息或能帮助制定今后减少海洋塑料污染的政策。

垃圾之海

这片受污染的区域是1997年乘船从夏威夷前往加州的船员发现的，他们发现这片开放海域的远处有一片满是垃圾的水域。

来源：参考文献2

2018年的一项调查[2]发现，渔网占到了这些塑料垃圾的近一半。这些渔网显然来自渔船，但研究团队无法确定该区域其他塑料垃圾的来源。在2019年，Ocean Cleanup组织从北太平洋垃圾带收集了超过6000件漂浮垃圾，共计约547千克，并通过分析垃圾上的文字和logo追踪它们的来源。

研究团队确定了几十件物体的生产日期，包括一个1966年产的浮标。他们还鉴定出232件物体的来源地。经过鉴定的塑料垃圾有1/3来自日本——一定程度上或因为日本2011年遭遇的海啸——剩下的来自美国、韩国、中国等。

值得注意的是，这里面缺少来自河流塑料污染严重国家的垃圾。Egger说，这令我们很吃惊，因为河流被认为是大部分海洋塑料的来源。但事实是，北太平洋垃圾带的大部分塑料垃圾似乎都是路过船只直接倾倒的。

Egger认为，这说明“来自陆地的塑料垃圾主要集中在沿海区域，而丢在海里的塑料更有可能集中到海洋垃圾带”。新的研究结果加上渔网占到这些塑料垃圾一大部分的事实说明，少数国家和地区的捕鱼产业是北太平洋垃圾带塑料的主要来源。

捕捞垃圾

“这篇论文和其他研究显示，确实有一个行业——捕鱼业——需要为这些塑料垃圾负责”，加州海洋研究机构5 Gyres研究所的科学主任Lisa Erdle说。了解塑料如何进入不同环境，可以帮助指导决策和清理行动，比如在渔网上安装追踪器，她说道。

Egger说，这些信息还会影响联合国针对塑料污染的条约，该条约自2022年3月起一直在协商中。他说，但更直接的结论是，“捕鱼业和水产养殖业对于海洋垃圾带是否能彻底退出历史舞台发挥着决定性作用”。

原文以Ocean ‘garbage patch’ is filled with fishing gear from just a few places为标题发表在2022年9月1日《自然》的新闻版块上

© nature

doi: 10.1038/d41586-022-02788-4

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