《自然》封面故事：蚁乳︱2022年12月15日刊

封面故事：Daniel Kronauer

封面故事

蚂蚁蛹蜕皮液演化出社会功能

封面所示的毕氏粗角蚁（Ooceraea biroi）正在照料蚁蛹和小小幼虫。蚂蚁是社会性昆虫，其种群是拥有复杂交流、行为和合作的复合生物系统。在本期《自然》中，Daniel Kronauer和同事揭示了与这种昆虫生命周期中静止的蛹期有关的、此前未受注意的社会行为。研究团队发现，在羽化之前，蛹会分泌一种富含营养的蜕皮液，类似于哺乳动物的乳汁。这种液体会被成虫和成虫放在蛹上的幼虫快速消耗。团队发现，无法获得这些液体的幼虫表现出生长迟滞，生存率低。同样的，如果不去除蛹上的分泌液，它们就会因真菌感染而死。团队还发现，这些液体含有激素和精神活性物质，可能会影响整个种群的生理机能和行为。

《自然》论文：The pupal moulting fluid has evolved social functions in ants

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