美国郊区穷人剧增, 看病难问题恶化

据Health Affairs的最新研究报导，常被认为是富人区的美国郊区，现在居住着近1,700万穷人，不断增长的医疗需求，使得郊区医疗服务机构疲于应对。而郊区接受的卫生基金通常只有城市预算的一部分，导致郊区医疗设施严重不足，很多穷人看病困难。

有无医保看病都难

该研究发现，郊区穷人中，有20%没有医保；而有医保的穷人中，特别是白卡（Medi-Cal，加州为低收居民提供的医保）客户，要么找不到医疗提供者，要么就不得不去很远的地方预约看诊。

据加大伯克利Terner住房研究中心研究指导Elizabeth Kneebone的分析报告，加州3,900万居民中，有一半居住在郊区，其贫穷人口占比，从中央山谷贝克斯菲尔德周边的近25%，到旧金山周边的8%不等。该分析显示，2016年，270万加州郊区居民生活在贫困线以下，而大城市这一数据为190万人。

洛县社区法律服务健康消费中心的律师吉利格（Charlie Gillig）说，郊区的医疗机构无法满足不断增长的低收人群的医护需求。

该研究报告的作者、哈佛大学Harvard T.H. Chan 公共卫生学院的博士后Alina Schnake-Mahl说，《平价医疗法》实施后，加州的无医保比率从2013年的17%降至去年的约7%，这主要是因为Medicaid（美国针对低收和残疾人的医疗补助，在加州为白卡）扩张，导致白卡增加了370万的成年客户。

然而，有医保并不等于可以获得医疗照护，在《平价医疗法》出台前，白卡客户就很难找到医生愿意给他们看病，这是因为白卡的支付率很低，随着白卡扩增了几百万人，问题就更严重了，许多白卡患者被迫向安全网医护机构寻求服务。

住棕榈谷 却远行75英里看病

据《凯撒健康新闻》（Kaiser Health News）报导，9年前，受到更便宜房子的吸引，卡斯特尼达（Shari Castaneda）搬到了洛县的棕榈谷（Palmdale）。身为5个孩子的单亲妈妈，卡斯特尼达应付生活开支很困难，她说，听说这里的房租要便宜很多，所以就搬来了。

但是，当卡斯特尼达出现健康问题时，她发现，当地的医疗选择很少，她在当地根本找不到医疗机构看病。最后。她旅行了近65英里，去到洛杉矶的一家公立医院，在那里，她被发现脊椎内有一个瘤子。

之后，她又不得不驱车75英里到杜阿特市的希望之城癌症中心（City of Hope cancer center）进行肿瘤切除。然而手术导致她部分瘫痪，她说：“我走进了医院，结果我就再也站不起来了。”

58岁的卡斯特尼达接受社会安全残疾人补贴，她也注册了白卡（Medi-Cal）。但她说，她拨打了棕榈谷目录上的每个医生，但没人接受白卡患者。卡斯特尼达现在要到50英里外的北岭看医生。然而，她使用特大号轮椅，她说，她几乎无法乘车，去看医生已经成了一个长期的痛苦折磨。

卡斯特尼达说，她现在在北岭看医生也要等很长时间，如果病了，也无法获得预约，只能是等了再等。医护人员说，如果病得厉害，就去急诊好了。

洛县健康消费律师吉利格说，当然，在城市，获得预约或看专科医生也很难，但在郊区，随着穷人不断增多，看病难的问题进一步恶化了。在华盛顿大学公共政策和管理学教授Scott Allard最近关于穷人人口分布变化的书中显示，城市人道服务基金比郊区高出8倍。

穷人的安全网医护机构

加州大都会区数十年来建立了多个大型医疗照护系统服务穷人，包括县医院、联邦资质的医疗中心以及社区诊所等。但是，郊区穷人当前的规模近年暴增。

在东部的康查克斯塔县（Contra Costa，旧金山以北约50英里），政策制定者努力满足医疗需求。该县的Oakley市，在商业和社区领袖大力游说下，一家新的健康中心于2011年开张。

经营该中心的La Clinica公司区域经理Leticia Cazares说，这里医疗需求巨大，尤其是非法移民和无医保人士的需求，这些人无处可去。该诊所有两名医生和一位护士，服务约3,000患者，其中大部分都是白卡客户。

许多人拜访社区诊所，要么是因为他们是非法移民，要么就是因为其收入已经超过了白卡的规定，但又无法负担医疗费。

艾莉丝‧Ｇ家庭的例子

而艾莉丝（Alex G.）家里两种情况都有。她的丈夫和儿子是美国公民，但她是非法移民。她丈夫是工业机器的程序员，年薪7万美元，超过了白卡或奥巴马健保补贴的收入标准。一家人住在康查克斯塔县东部拥有约6万人口的小镇Brentwood。艾莉丝一直在申请绿卡，但结果尚难确定。

丈夫有雇主提供的保险，但只覆盖丈夫一人。要覆盖艾莉丝和儿子，该家庭每月必须支付1200美元。艾莉丝说：“考虑到加州的高生活成本，我们真的负担不起。”

艾莉丝最近有一次胃部剧痛，不得不等了几天，才等到移动诊所，该诊所每周一次停在附近社区中心前。当儿子有耳朵感染或发烧时，艾莉丝将儿子带到免费的移动诊所，她说“没有保险，就会一直担心生了病该怎么办。”

来源：侨报网

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