600秒点火打破美国7年前记录：东风17滑翔弹头射程提升至5000公里
近日，中国科学院力学研究所的团队将我国独立研发制造的超燃冲压发动机地面运行连续运行时间提升至600秒，打破了美国8年前的记录。美国制造的X-51高超飞行器在2013年第四次试飞时创造了在5.1倍音速下持续运行3分30秒的记录。X-51飞行器一共进行了4次试飞，从2010年至2013年，由B-52轰炸机携带，在高空投放。
▲X-51高超飞行器在2013年第四次试飞之后项目停止
▲X-51准备外挂在B-52H轰炸机上
波音公司在2013年之后停止了对X-51的研发，这也是美国为数不多的超燃冲压发动机。X-51本来具备发展形成导弹的能力，但波音公司并没有继续让该项目发展下去，研发过程中遇到了技术瓶颈。中国在7年后成为全球第二个正在研发超燃冲压发动机的国家，而且在技术上已经超越美国。
超燃冲压发动机是一种吸气式发动机，与火箭发动机不同，使用从空气中获得的氧气助燃。不像火箭发动机那样携带了足够多的氧化剂，以满足射程上的需求。这也意味着超燃冲压发动机能够飞行足够远，比火箭发动机运行的时间更长，而是不需要携带更多的燃料。
如果将超燃冲压发动机用于导弹，那么射程会比同等重量的导弹大五倍以上，这意味着原来射程1000多公里的导弹，如果使用超燃冲压发动机之后，射程会达到5000公里以上，直接变成了具有洲际攻击能力的武器。
▲正在测试中的X-51A，后面安装了助推器
▲AGM-183也是高超音速导弹，但并非采用超燃冲压发动机技术
西方军事观察员认为，如果中国的超燃冲压发动机技术成熟，那么第一个会应用在现有的DF-17助推滑翔高超音速武器上，从而变成了洲际高超音速导弹。
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DF-17目前是一种中程导弹，射程在1000至2000公里左右，作战设想是对第一岛链上的美军基地进行远程打击，以速度取胜，突破美日反导网。如果使用超燃冲压发动机之后，DF-17的射程将超过5000公里，那么直接变成可对关岛进行空袭的武器。
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除了射程大大增加外，使用超燃冲压发动机的DF-17弹头可修改其外形，变得更小，具有一定的隐身能力，这样可大大降低被美军雷达探测到的概率，从而获得更加致命的弹道。
虽然美国在开发超燃冲压发动机方面起步较早，2013年就完成了对X-51的测试，但应用阶段花费了太多时间，也遇到了技术瓶颈。高超音速飞行面临的挑战是多样的，比如武器周围的边界层气流、红外辐射管理等，以5马赫的速度飞行会产生强大的红外辐射，并且弹头鼻椎位置的温度极高，需要航天级的耐热材料。
▲DF-17弹头
▲DF-17弹头
目前俄罗斯装备的匕首等高超音速导弹并非使用超燃冲压发动机，美国正在测试的AGM-183也没有使用超燃冲压发动机。如果我国的超燃冲压发动机研发速度快，那DF-17有可能成为世界上第一种实战型使用超燃冲压发动机的高超音速导弹，对美军实施强有力的震慑。
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来源：兵器瞭望台