“疯狂三月”不疯狂, 命运难卜“H-1B”

一度，H-1B签证成全了众多中国留学生毕业后留在美国的梦想。但如今，随着美国国策的改变，在“Buy American, Hire American”的口号下, H-1B签证，这条提供给外国人进入美国的道路，正变得日益狭窄难走。

眼看四月份的H-1B抽签大战即将打响，但往年的“疯狂三月”今年却没能疯起来。休斯敦一些专门从事此项业务的律师都感受到，无论是从用人单位的意愿，还是留学生的意向，都与往年有很大差别。很多企业已经停止雇佣外国人，而不少留学生也选择退出这场竞争。

律师介绍说，往年，他所在的律所每年都能收到450至500份委托，但今年的委托数目有很大下降。以他的感受来看，学霸型的留学生很多都转而去申请杰出人才（EB-1）；在国内有背景的留学生也基本上一毕业就回中国发展；而把希望寄托在H-1B签证上的大多是寒门学子，也正是这一部分人的数量众多，如同一个纺缍，上下两头都有出路，唯有中间的尚在挣扎。

律师也表示，他们以往都会在上一年的11、12月份就开始接到很多潜在申请者的电话问询，但今年这一现象大为减少；而且，今年的申请已经体现出两个特点，一是本科生申请人数大大减少，因为他们在OPT(实习工作许可)到期之前找不到雇主、或者雇主愿意出具的工资达不到相关要求；二是，往年常见的由多个雇主为同一个受益人递H-1B申请的现象也大幅减少。律师介绍说，USCIS加大了检查力度，甚至会到工作单位进行上门审计，这些因素无形中都加大了对雇主的压力。

以往，石油、高科技以及咨询公司是休斯敦地区三个主要的雇主来源，但今年，有律师透露说，有的石油公司压根儿就不招人了。律师同时提到，大家都注意到了移民局官网修改了此前“美国是一个移民国家”的说法，从他们所经手的各类移民委托来看，无论是投资移民、亲属移民还是由H-1B转绿卡的EB-2/3类移民，排期都大大延长。他称，眼下是移民美国的最后一拨，未来会有什么变数，谁也无法预料。不过，律师对此倒没那么悲观，他觉得，美国移民政策曾出现过数轮波动，眼下，人们不过是将经历又一次黎明前的黑暗。

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H-1B签证是一种非移民签证，它允许美国公司临时雇佣特定专业领域内，拥有专门知识、或拥有特定专业领域学士学位（或更高学位）的外国雇员。自2005年开始，H-1B申请名额限定为每个财政年度6万5千个，也称之为普通名额；在此之外，是特别供给获得美国硕士学位或更高学位人员的2万个特别名额。

由于申请此项签证的人数日渐增长，从2008年开始，美国移民局启用抽签制度，在每年的4月份对下一财年的申请进行抽签。比如眼下，美国移民局将会在今年4月2日（周一）开始接受2019财年的H-1B申请，并于4月6日结束收案。在这5个工作日内送达的材料才可以参与抽签。抽签会从那2万个留给美国的硕士及以上学位的申请人开始；没有被抽中的人，将会被并入6万5千个名额中进行笫二次抽签。

有关律师介绍说，自特朗普上台以来，往年抽中就基本能拿到签证的局面有了极大变化，移民局通常会要求中签者补充材料，而且审核标准日趋严格。律师介绍说，往年H-1B签证通过率能维持在90%以上，但2018财年已经出现了较多的拒签，通过率估计只有80%。此外，如果从比例来看，文科学生遇到的困难更大。以律师所在的律所经手过的例子来看，如果被抽中了10份，通常有8个会要求补充材料，而这8个中有6、7个都是文科生。

根据Pew Research Center的数据，H-1B签证申请者的数量在2014年的时候是12万4千人，但到了2017年，这一数字已经上升到23万6千人，进入2018年后，这一数字回落到19万9千人。此外，从2001年到2015年，在所有的中签者中，印度籍申请者切得了最大一块蛋糕，89万2814名印度人得到了H-1B签证，占总份额的50.5%；中国大陆有17万1755人得到了H-1B签证，占总份额的笫二位，达9.7%。美国的加州、新泽西州、得州和纽约是获得H-1B签证最多的前四个州。

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