视频 l 数字制造帝国时代来临，西门子推进产业化进程
西门子在3D打印领域花了不少力气，具体来说从支持创业者到应用的开发，再到针对增材制造的PLM软件开发。
而西门子推出针对增材制造的端对端的PLM解决方案，其信心来自于自身对3D打印技术的使用。
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信心来自于
自身的使用
西门子能源部门的燃气涡轮机叶片完全采用增材制造（AM）技术获得的测试成功给西门子软件部门带来了极大的信心，因为这意味着3D打印技术进入到生产领域更加可信确凿。西门子在模拟真实工作环境下成功地验证了增材制造涡轮叶片的可行性。每分钟13000转，温度超过摄氏1250度，西门子测试的叶片设计具有完全改进的内部冷却几何制造。叶片被安装在功率为13兆瓦（MW）的西门子SGT-400工业燃气轮机上。涡轮叶片由高性能多晶镍高温合金粉末制成，这允许它们承受高压、高温和涡轮高速运转的旋转力。满载时，这些涡轮叶片运转速度高达1600公里/小时，被温度高达1250°C的空气包围后又进入400°C的空气冷却环境。
由此出发，西门子看到了增材制造技术的潜力：增材制造可以实现优良的机械性能，粉末状原材料细晶组织，在微观结构上各向异性需要控制和引导。除了叶片，西门子正在开发独特的燃气轮机设计，凭借在能源市场100年以上的经验，西门子将新的设计可能性转化为客户的具体解决方案。2016年2月，西门子在瑞典Finspång投资2千140万欧元开设制造金属3D打印部件的大型工厂，开发新的或者改进的部件，以及用于更快地维修西门子工业燃气轮机——例如SGT-800等。
于是，西门子CAD/CAM软件业务对增材制造技术提高了重视程度。西门子集成了增材制造到其NX软件套件的产品中。与传统的制造技术不同，3D打印对产品的复杂性设计限制很少，这为批量定制化产品的生产打开了大门。
一个明显的障碍是如何整合传统和增材制造技术，3D打印使用完全不同的设计技术，甚至打印机读取的数据格式也与传统制造完全不同。在产品开发过程的各个阶段，如何无缝记录所有产品的相关数据，将增材制造工艺整合到这些系统中，成为制造商迫切需要的解决方案。
西门子开发出能弥补这一差距的软件，从而使得设计开发者无需费力地在不同的数据格式之间来回转换。
为了将3D打印集成到工业生产过程中必须面对的挑战之一是传统的CAD技术是面向针对性的制造技术，并产生精确定义的几何形状。相比之下，3D打印设计则常采用面结合多面体来创建任意形状，在制造过程中通过分层方法来层层制造出来。然而，3D打印设计的自由度虽然是一大优点，但目前3D打印通常无法实现传统的机加工制造技术所达到的精度。
作为制造工艺之间的衔接需要，西门子已经开发了一个全新的系统称为Convergent Modeling，现在是西门子NX的一部分，产品开发人员可以使用他们熟悉的CAD程序来设计3D打印产品，而无需转换数据，新系统确保所有产品相关信息可以无缝追踪。
Convergent Modeling的一大建模方法被称之为“创成式设计-Generative Design”，在这种方法下，开发设计人员可以专注于产品所要达到的性能，而无需像传统设计模式那样考虑太多的加工限制。例如，在连接件的建模情况下，设计人员只需要输入零件的可用空间、连接到其它组件的连接点以及作用于连接点上的力，系统会去运算建模结果。
Convergent Modeling也简化了扫描数据的处理过程。医疗、汽车和消费品等不同行业的用户越来越多地在设计过程中使用扫描3D数据。传统而言，对现有设计进行逆向工程是一个成本颇高、极其复杂的过程，不规则的形状尤其需要进行大量返工，才能用于3D打印、模具设计、分析以及其它用途。逆向工程的相关过程需要花费数天乃至数周的时间才能完成。但是利用Convergent Modeling，可以将扫描数据作为小面引入，在NX 11中直接进行操作，由此消除映射曲面、创建实体、以及人工创建任何其他形状的步骤，进而大幅减少上述返工。
此外，除了PLM解决方案，西门子技术研究院在普林斯顿大学的技术团队还研发了一种八条腿的3D打印机器人，它的名字是SiSpis。关于这项技术的应用，西门子公司表示将主要用于汽车车身、轮船、飞机机身等大型零部件的3D打印。
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