霍格华兹的魔法数学之夜

几个月前，得到学校数学竞赛的通知，我家小学一年级的沐宝和三个小伙伴一起，两男孩两女孩，组成了“金葵花”战队。

上周五的晚上，战队出征了。

以团队形式，每个小组四个孩子，要集体完成一项任务，拿到通关的密码。总共四关，每一关有不同的通关形式。

第一关，每个孩子拿到了一张试卷，数学计算题，根据计算结果，每个小孩会得到几个数字和对应的字母。然后，四个小朋友们把结果集中起来，按照数字从小到大的顺序排列，对应的字母就会形成一句话，那就是他们的通关密码。小朋友们带着密码去到对应站台通关，那里有家长和高年级的学生组成的义工队伍，进行惟妙惟肖的场景表演。

总共四组题目，每通过一关之后会得到下一关的题目，小学一年级的题目以20以内的计算为主，每个小孩拿到的题目不一样，但计算之后，四个小孩合起来，要么通过拼接，要么涂色，连接起来都能够得到一句通关密码。

第一关回来，小朋友们有些兴奋又有些害怕，他们说刚才卢卡斯吓哭了。听陪同的妈妈讲，那里的义工表演的太逼真，刚刚进入一个黑洞洞房间的小朋友们没有心理准备，当他们唤醒一个沉睡的怪兽时，吓得转身就跑，其中有一个小孩甚至吓坏了，哭了起来。

第二关小朋友们回来的时候，超级兴奋，每人拿了一个魔杖，兴奋地大叫着刚学会的咒语，kindle！

前两关，我留在做题现场，没有跟着自己组的小孩子去通关，那里的场景，是听另外两个妈妈回来描述的。我觉得好笑，但只是一笑而过，心里想的更多的，是孩子们将多快而且正确的做完题目。

对，我关注的，是数学，是竞赛。

第三关和第四关，我也陪小朋友去通关，这一下，真是震惊到了。

第三关的主题叫做flame，首先我看到了站台前的路标，很有感。孩子们排着队把他们做好的答题纸交给老师，老师引导他们进入了一间教室，教室里是两个高年级的学生，很投入的表演了两个魔法师，表演好长一段，老实说我没有听明白，但孩子们的神情看起来好认真，他们就像相信圣诞老人一样相信这一切都是真的。然后在女魔法师的问题和提示下，当其中一个孩子说出“candle”时，他们背后的蜡烛，真的亮了。

男孩女孩的扮相，表演，以及整个教室的氛围，还有孩子们认真的神情，令一点熟悉的感觉一闪而过，我想起了霍格华兹魔法学校，记忆跳回不眠不休废寝忘食地读哈利波特的前四部时候的场景，那还是在大学里面，前几年孩子们还很小很小的时候，又在带孩子的繁杂琐碎之外，争分夺秒，读完后面三部。魔法的世界那么迷人，我曾经多么想去玩一场魁地奇呀！

走出那间幽暗教室之后，小朋友又恢复了快乐淘气，将他们收集来的第三个站台的礼物，正是那个小蜡烛，放到他们的小布袋里头，兴高采烈的回到了餐厅。那里的几十张桌子上，来自各个小组的孩子们，有的正在各自埋头奋战手里的题目，有的做好的题目正在小组讨论得到通关密码，有的小组拿着得出的密码正要去分布在学校各个地方的站台去通关。

最后一题，小朋友们根据计算结果进行连线，会将两组对应物之间的一些字母划去，留下的字母会组成一个到两个单词，我家小朋友这一次得到的结果是Troll Oil，我也不知道这是什么，google到是巨魔油的意思，一头雾水。再看这一组的其他小朋友得出来的结果，也都是这样莫名其妙的词。

不管了，一起去闯最后一关。这一关叫做potions，沿着指路牌在走廊里往关卡方向走的时候，就有穿着黑色斗篷、戴着尖顶巫师帽的成年女巫引路，到了关口，一张桌子上摆满各种各样的瓶瓶罐罐，小朋友们计算得出来的结果，都能找到对应成分的试管或小瓶，沐宝真的拿到了一支试管装“巨魔油”，然后他们在另一个成年女巫的带领下，来到卫生间，一个接一个的将手里的药水倒进马桶，女巫表演极尽能事，小朋友们大概真的相信会有神奇的事情发生，每一个人倒入时都很是谨慎，沐宝将巨魔油倒进马桶之前，小朋友提醒他，你是最后一个，有可能你倒进去之后会变出一只鳄鱼，她迟疑着打开试管、缓缓倾倒，马桶里的水变成蓝色，又变成紫色，唔，还好，没有爆炸也没有鳄鱼，然后女巫按下马桶冲水按钮，一桶魔法药水就被冲走了，孩子们长吁一口气，放下心来，雀跃着领回了这一关的礼物——装魔药的小瓶吊坠，真好看呢。

我乐不可支的注视着全过程，心里却想起了斯内普教授，阴郁反派了七部，在最后一刻赚足眼泪的混血王子。

孩子们的题目这时已经全部结束，我一边跟小组另外几个妈妈说，太好玩了太好玩了，一边开始系统的google刚才遇到的这些单词，赫然发现，哈利波特中的魔药，用的就是potion这个词。

电光石火间，我突然意识到，刚才那叫做屋里的女孩男孩的造型，正是赫敏和罗恩，进而猜到，第一关密室里吓哭小朋友的不是怪兽，而是伏地魔，只有卢卡斯被吓哭，是因为他阅读最超前，是这几个小孩中唯一已经开始读harry porter的孩子，那一关里小朋友们拿到的纪念品正是魔法石，第二关小朋友们拿着魔杖认真念咒语，也正是上了最好玩的魔咒课，刚刚这第四关，就是斯内普教授的魔药课！

——整个比赛，就是这么设计的！

十几年前，我读的是中文版哈利波特，在刚刚这所有的闯关游戏中，都没有将曾经迷恋的魔法故事与这些英文单词对应起来，却在每个场景中的表演中，又隐约有种到了霍格华兹的感觉。是情结的设计和义工们的逼真表演，唤回了十几年前的魔法学校情结。

——可是，这只是一个数学竞赛呀，这么好玩，连家长都跟着入戏了，真的好吗？

整个数学之夜的设计组织者都是学生家长，表演义工也是家长或是高年级的哥哥姐姐，据说，每个人都是两页台词。这样用心的设计和表演，只是为了让孩子们感受到数学与解决问题的快乐。没错，文艺青年数学白痴如我，都要重新爱上小学数学，爱上数学竞赛了。你还要说，世界上没有快乐教育吗？

随后的这几天，孩子们时时处处就要拿着魔杖念咒语，我很配合的做出各种颤抖状，然后顺便问她，你的魔杖真的有魔法吗？这个六岁半的小朋友，不太相信自己手里这根魔杖有真正的魔法，但是她很认真的相信，当时带着他们一起念咒语的那位老师，是真的有魔法可以控制蜡烛点亮熄灭。再翻回现场跟拍的照片，无论是在赫敏与罗恩前猜物件时还是在马桶前配置魔药时，孩子们那认真而专注的神情，简直令人感动。

一场数学竞赛，让我看到一群大人的创意与投入，一群小孩的纯真与可爱，那些加减计算，反而成了最次要的事情。

既然说到数学竞赛，就顺便说两句美国的数学教育。美国的数学基础教育其实一直是被人诟病的，比起中国差不多全民奥数的重视程度来，美国的数学教育整体要简单很多。美国成年人的计算能力很差，去超市买个东西，我们心算口算出来的数字，他们必须依靠电脑计算器，因为他们从小对计算能力要求就不是很高。中学生的数学考试是可以带计算器进入考场的。而这一次小学生的数学之夜，我们居然就已经赫然看到了桌上的计算器。

关于美国数学教育的问题有很多讨论和争议，作为一个一年级小豆包的家长，一个自己都没学好数学的文艺青年，我就不展开了，只说说我看到的。但是在那些讨论中，有一个观点我是赞同：高等数学（不是算术）被看作是智力的奢侈，逻辑的游戏，让少数人去发展可以，但让多数学生去花功夫是浪费时间，长大后在实际生活中并无用处。

不过，美国学校鼓励数学单科跳级，那些真正对数学有兴趣有天赋的孩子，可以通过跳级得到定制化的教育。身边就有小学生去高中上数学课的例子，学区还专门为他一个人的数学课配了校车接送，跳级一到两年的就更多了。而数学好的高中生在报考大学之前，往往都已经选修过许多大学数学课程了。

在我的身边，华人家长普遍重视数学，也有一些小孩子会去外面补习，西雅图的华人大多是程序员，家长理工出身，数学好，给孩子辅导自然也是小菜一碟，推孩子参加数学竞赛的，也大有人在。

基因在这里，我对自家孩子的数学，照理是不报什么希望的，但这样一次欢乐的霍格华兹魔法数学之夜，却令我忍不住期待明年了。