唯一见过毛主席畅游长江的外国元帅
英国陆军元帅蒙哥马利，举世闻名的二战英雄，曾经于1960年初两次以私人名义访问中国，毛主席三次接见他，和他进行了极其深刻的交流。1961年9月23日晚上6时半，二次访华的蒙哥马利来到毛主席下榻的东湖宾馆。毛主席用英语说：“How are you!”蒙哥马利倍感亲切。晚餐后，毛主席宾馆里和蒙哥马利进行了交流。
会谈到晚上9时30分时，蒙哥马利拿出一盒英国“555”牌香烟，毛主席一面谢谢，一面叫服务员拿来了一盒中国名茶送给蒙哥马利。蒙哥马利意犹未尽地说：“今天谈话使我学到了很多东西，我想主席一定很忙，还有别的事情要做。我能否明晚再来谈谈？”毛主席说：“很抱歉，明晚我到别处去了。”随后，大家相互道别，谈话就此结束。
9月24日凌晨5时左右，负责这次外事活动的周总理办公室秘书浦寿昌告诉蒙哥马利说，主席改变了计划，决定当天下午再同蒙哥马利会谈一次，并共进午餐。蒙哥马利听后，喜出望外说道：“OK！OK！”
这次蒙哥马利与毛主席是从24日下午2时30分开始谈话的。下午5点，两人谈话结束。
随后毛主席邀请蒙哥马利一起去长江游泳，蒙哥马利嫌长江水脏，就在船上看毛主席畅游长江。
当天晚上，毛主席对蒙哥马利说：“为你送行，送给你一件礼物。”蒙哥马利接过毛主席亲手写的 “赠蒙哥马利元帅”———《水调歌头·游泳》词时，激动地紧紧握着毛主席的手不放。
1962年，伦敦考林斯书店出版了蒙哥马利所著的《三大洲》一书。书中详细记载了蒙哥马利与毛主席在武汉的两次谈话内容。
据徐焰将军说，毛主席《水调歌头·游泳》，开始叫《水调歌头·长江》，后来定位为“游泳”。毛主席一生酷爱游泳，而且极力主张在领导人和普通老百姓中学会游泳。
游泳，因为毛主席而成为新中国的一种文化，毛主席游泳之道其内涵可以用毛主席的话来解读：
自信人生二百年，会当击水三千里。
大风大浪也不可怕。人类社会就是从大风大浪中发展起来的。
长江水深流急，可以锻炼身体，可以锻炼意志。
青年人，应该到大风大浪中去锻炼锻炼。
不管风吹浪打，胜似闲庭信步。
毛主席还曾经设想到美国密西西比河去畅游一番，可惜当时美国当局还不够开放，否则毛主席的游泳之道，就不仅仅直接影响英国人，而是会直接影响美国人民。
不过，毛泽东文化对世界的影响，有目共睹。
像蒙哥马利元帅这样有身份的西方军事家，只会这么兴致勃勃在船上观看中国人民的伟大领袖毛主席游泳，这已经成为世界历史的一段佳话。