免费教育背后的费用
美国的财政非常紧张，而且财政的钱都去了其它地方，并没有多少留给教育。即使是加州这样的富裕州也是一样的窘迫。再加上通货膨胀，现在美国的普通公立学校的日子都不好过，都过得紧巴巴的。
以Menlo Park这个学区为例，它们的公立学校能够拿到加州政府和美国国家多少拨款呢？11%。它们获得的拨款只能满足学校11%的资金需求。
预算少，开支又日渐增大，学校要么就降薪，要么就削减职位。
之前在《贫穷和阶级滑落成常态，新冠AI再暴击，大神荐社会主义》中提过，美国一些中小学老师已经被限薪限到低收入阶层了。
这几年美国教师的流失相当严重，一直有增无减。
TikTok上这位老师，拥有教育硕士学位、八年教学经验，实在太穷，跳去Costco超市当个普通员工做熟食、搞卫生后，毫无超市经验的她的工资反而比当教师高，她现在感觉很开心。
2021年的一项调查采访了1200名教师，结果有82%说自己做过/正在做兼职。
美国教育统计中心 (NCES)每年一次调查还发现，53%的公立学校感觉人手不够，有45%的公立学校缺至少一名教师。
门罗公园城市学区同样也面临这些问题。加州和美国国家对这些学校的拨款只能满足学校11%的资金需求，剩下的怎么办呢？
上图是一位华裔代课老师在穷人区的公立学校代课后的感受。
现在新学年开始了，我看了一下他们今年的计划，也是类似的，建议每位学生的父母捐2000美元，有钱的家庭自动自觉不要催，大家都是熟人了。
想不想你孩子的体育由数学老师来教？不想就捐款吧。
然后捐款还会用于支持学校为选修课买教具，例如编程、机器人、外语、摄影，以及STEM理工科前沿领域的入门课程。
孩子不学编程、机器人、STEM理工科前沿领域，很可能会和时代脱节，想不想孩子被时代抛弃？不想就捐款吧。
如果捐款不够怎么办？家委会说，那么学校们只好减少或取消相应课程和教师雇佣计划。而这些对于我们的孩子都是很基本的课程，为了他们能受到良好而全面的教育，我们家长需要尽全力去支持。
除了上述这些开销，还有体育项目、俱乐部、各式的项目，也需要额外交钱。男生橄榄球，女生排球，还有游泳、啦啦队等活动，这些活动都需要额外交钱。
要不要发掘孩子在科学、音乐剧、写作、田径、网球、烹饪、舞蹈、辩论、动漫、吹玻璃甚至LGBT方面的天赋？额外交钱吧。
以下是体育项目、俱乐部列表：
LGBT俱乐部在倒数第五行。
额外交钱吧。
除了学校的项目，还有校外的项目。
以学区里的初中为例，学校2点下课后，会有校外的教育机构进学校提供课外辅导班，家长自由选择，辅导班学费交给教育机构。学校仅仅提供场地，不对课外辅导班的教育质量、安全负责。
课外班的日程表如下：
周一：Python编程，数码摄影
周三：电子游戏设计，写作训练班，机器人及编程，吉他
周四：吉他、电子工程、国际象棋、写作训练班
除了校内的课外班，校外的课外班更是数不胜数，不列了。
所以，你可以看到，在这个富有的优质学区，并没有简单地“免费教育”、“快乐教育”，家长们为了孩子能接受优质且全面的基础教育也是不遗余力地卷出天际，一点都没有放松，能塞的时间全塞满了。
在高额的房地产税和土地税的支撑下，加上家长们的慷慨捐款，家长们还积极鸡娃，效果如何呢？
这个学区的初中叫Hillview Middle School 山景中学。我查了一下这个初中的教育质量。它获得过8次加州杰出学校表彰，据学校自己说，州内其它所有学校都没该校的这个获奖次数多。在全加州2319家学校中，它的数学统考成绩在加州内排第38位，阅读统考成绩在加州内排第67位。
加州的语文平均分是47分（百分制），该初中的成绩是80分。
加州的数学平均分是33分（百分制），该初中的成绩是73分。
加州的科学平均分是29分（百分制），该初中的成绩是77分。
这个排名相当不错。
但是再钻深一点，发现该初中的亚裔似乎有着透明的天花板。
以数学成绩为例，加州的数学平均分是33分，该中学的成绩是73分。将该中学学生的成绩按种族细分，见下图。
绿色条是该中学的成绩，三角形是加州平均水平。
从三角形的位置可以看出，亚裔的数学的州平均水平是比其它任何种族包括混血都大幅高出20分以上，显示天赋突出。
但是看绿条，在该初中，亚裔的数学成绩仅排第2，和混血、白人处于同一档次。不但没保持住自己的天赋优势，还丢掉了领先的位置。
科学也是类似的情况。加州的科学平均分是29分（百分制），该中学的成绩是77分。
绿色条是该中学的成绩，三角形是加州平均水平。
从三角形的位置可以看出，亚裔的科学的州平均水平是比其它任何种族包括混血都大幅高出15分以上，同样显示天赋突出。
但是看绿条，在该初中，亚裔的科学成绩仅排第3，落后于混血、白人。同样没保持住自己的天赋优势，还丢掉了领先的位置。
可见，这个初中对亚裔有一个玻璃天花板，看上去对亚裔并不太友好。
好了，情况就是这么一个情况。最后，这个学区的房子有多贵、房地产税有多高，可以看看下面3个例子。
例一：
这个是最便宜的。1946年的房子，77年楼龄，面积1400平方尺，加上前院后院占地6000平方尺。3个房间2个卫生间。报价200万美元，约1460万元人民币。首付50万美元后，30年房贷大约每月1万美元。房地产税大约16200美元每年，约118260元人民币，房地产税的一部分去处就是上面提到的区内学校。
例二：
1948年的房子，75年楼龄，面积2700平方尺，加上前院后院占地10000平方尺。4个房间3个卫生间。报价445万美元，约3249万元人民币。首付111万美元后，30年房贷大约每月2万美元。房地产税大约36000美元每年，约262800元人民币。同样，房地产税的一部分去处就是区内学校。
例三：
中间灰色这个2层的独栋，有前后小院子。今年刚建好的房子，面积5860平方尺，加上前院后院占地10000平方尺。这占地和例二一样，应该是把老房子完全铲掉然后重建了。并且按照现代的喜好，要大新房不要大院子。8个房间8.5个卫生间。报价1380万美元，约1亿元人民币。首付345万美元后，30年房贷大约每月6.3万美元。房地产税大约11.2万美元每年，约82万元人民币。同样，房地产税的一部分去处就是区内学校。
以上就是在加州一个好学区进行免费教育的基本成本：国家和州的拨款、房地产税+土地税、家长捐款、自选课程和俱乐部活动付费。教材费用、校外培训费用另算。
是了，学校里的免费午餐，如果单亲家庭年收入超过1万6美元、双亲家庭年收入超过2万2美元，那就无法获得免费午餐。这个薪资水平，大约是去麦当劳当个小时工就会超过。
总结
所以，免费教育免费吗？
一点都不免费。
在这种模式下，每个人都是自己孩子的教育的第一责任人。不要指望国家和政府，只能靠自力更生。
大部分孩子、大部分家庭可能毫不知情、毫无意识、毫不在意地就选择了自生自灭、选择了快乐教育。
而中上阶层的家庭，通过房地产税、地税、主动捐款，来帮助孩子获得优质而全面的教育资源，并且不遗余力地鸡自己+鸡娃，为进入一个好大学获得一块敲门砖。孩子的大学申请材料要突出，孩子的课外活动就得突出，这又得花式砸钱。
每个人都是自己的第一责任人，有可能造成大部分人自甘沉沦，只追求表面的舒适和快乐，只有少数清醒的人在埋头往死里内卷。
但是，这个模式除了不需要国家资源大幅投入外，还有个好处，就是卷到最后，去读博士的人，一般都解决了几大问题，有自己的目标，有学习动力，对未来的方向有热情，能独立生活，能独立解决自己的心态问题、情绪问题，不会轻易被别人的几番游说或者所谓的社会主流意见或者所谓的社会新思潮就拉偏拉到歪门邪道上去。
所以，这种模式的优缺点都有，大部分的普通人成为代价，也会有尖子博士生。
而大包大揽、把饭喂到嘴边的教育方式，需要国家资源大幅投入，而且关键是能把大部分的孩子都教得比较好，下限比较高，保证了社会的整体受教育程度比较高，保证了社会大部分普通人的教育质量。但是也有缺点，就是有部分人的学习的独立性、自主性、对自己的自信都会欠缺一点，可能有些人读到博士了还不知道自己的兴趣在哪里、自己的强项在哪里，可能只是顺着路一直走下去，或者别人期望自己这样走就这样走下去了。内心的坚韧、坚强、自己的独立决策能力、对社会的认知、对人的认知、对不同观点的辨别能力、生活自理能力都需要额外培养。
这两种模式，不仅仅教育是这样子，在其它领域也是类似。你懂的。