七夕节承载的精神主旨和文化内涵是什么？
现在我们过节，千篇一律都在重复着同样的主题，几乎把每个节日都过成了购物节、狂欢节、吃货节……这样的日子不叫节日，叫假日；这样的行为不叫过节，叫放假。七夕节，现在被广泛称作是“中国的情人节”，这更多是出于商家宣传的需要。其实要论“中国的情人节”，应该首推上元节，也就是元宵节。在这一天，年轻的女孩子们可以借赏灯、游街的风俗习惯自由走出家门，从而悄悄完成她们向往中与情人的约会、或是期待中与良人的邂逅。
中国传统节日，是中国社会用两千多年的时间固化某一个特殊的日子，一年一度每到这一个时间节点上，以节日的形式提醒人们进行一些仪式、完成一些礼俗。节日的存在，是为了传达独属于这一个日子里的文化内涵和精神内核。如果我们在过节的时候，完全忽略了节日承载的精神主旨和文化传统，那么就失去了“过节”的本来意义，就丧失了“节日”的民族特性。
七夕节承载的精神主旨是什么呢？
传说中，织女在天上的职责是编织云彩。既然她是天上的纺娘，自然要有超于凡间的纺织技艺，她所织出的，是美丽的云霞。
一次织女下凡，结识了勤劳朴实的牛郎，二人结为夫妻，育有一儿一女。但天帝发现织女私自与凡人成亲，便将她押解回天庭。牛郎在老牛的神力帮助下，用扁担挑起一儿一女就上天追寻织女，就在二人即将相会的时候，王母娘娘用金钗在他们两人之间划出一条银河，让牛郎织女遥遥相望、不可渡河。但是喜鹊被他们的爱情所打动，每到七月初七的夜晚，便以成千上万的雀身搭起一座鹊桥，让牛郎和织女得以一年一度相会一次。
在七夕之夜，因为民间故事称织女能和牛郎相会，这是一个属于她的特殊节庆，她可以让人间一窥仙踪、可以把好心情洒落凡尘，所以女孩子们便在这个夜晚拜求织女，希望她能把自己作为天庭纺娘的心灵手巧也分落给凡人一些。七夕节，由此开启了“乞巧”的主题。
七夕之夜，女孩子们在自家庭院中通过一些风俗活动来过节：她们要祭拜织女、向织女诉说心愿；然后和闺中密友进行对月穿针、水面投针的游戏，看谁先把线穿过针别、谁放置在水面上的绣花针不沉底，谁就获得了最好的运气和巧劲儿；之后，在夜风吹拂中，她们分别躲到葡萄架下盼望听到牛郎和织女的情话，期待得到姻缘天赐的眷顾；她们还会捉一只蜘蛛养在小盒子里，在第二天一早打开盒子比较谁的“喜蛛”吐丝织网最多、就预示着谁得巧最多。
所以，七夕节，是属于闺中女儿的节日，是未出嫁的女孩子们，乞求心灵手巧、祈望幸福姻缘的一次大型许愿会；而她们过节的场所，也是在自家院子里完成的。
而这样的“乞巧节”就反映出了一些问题：
为何古代女子要专门特定地去“乞巧”呢？
为何只有女孩儿家才乞求心灵手巧呢？
为何当今的女孩子早已经没有这样强烈的乞巧诉求了呢？
——这就是源于古今社会生产方式的不同，生产方式决定了思维方式。中国古代农耕社会，男耕女织、自给自足，是最为主要的社会生产结构。所谓“士农工商”的阶层划分，除却极少数的知识分子，农业劳作者是农耕文明社会中的最重要保障。因此，女性“乞巧”，就反映出女性群体在男耕女织的社会结构中要承担起“女织”这半边天。
乞求自己更为心灵手巧一些，是希冀着自己的劳动能力更强一些。所以，女性乞巧，第一，是为了社会男耕女织的生产方式。对这种社会生产方式的高度重视，历代政府都从国家层面去广泛号召。每当开春，作为一国之君的皇帝，会带领文武百官到先农坛祭谷神、亲事农耕，而后妃则到先蚕坛拜蚕神。这就是以国礼的高度为天下人做出男耕女织的表率。
男耕女织，是我们今天都市生活中常常忽视的、却是农耕社会生活中必须重视的要务，“女织”代表“丰衣”，“男耕”代表“足食”，保证男耕女织的农业秩序，才能确保整个社会的丰衣足食。
女子乞巧，第二，因为这是女性必须掌握的生存技能。对于劳动妇女来讲，从事蚕桑纺织，代表着女子劳动力的贡献，当然是必要的；然而对于不需要用劳动去换取生活的贵族女性来讲，社会对她们“女织”的要求也并未放松。
比如《牡丹亭》中，杜丽娘的父亲要求她是“假如刺绣余闲，有架上图书，可以寓目”，作为官宦之女杜丽娘，闺中功课首先是“刺绣”，其次才是“诗书”。
贵族女性虽然无需靠纺织刺绣维持家计，但是必须严格遵循社会提倡的妇德要求，不能脱离整体社会对于“男耕女织”的秩序维护。因此，她们“乞巧”，不是乞求劳动成果的达标，而是乞求妇德要求的高分。
女子“乞巧”心愿的第三个原因，是为了家庭有所保障的生活质量。正如前文所说，男耕女织的劳作画面，在农耕社会中，是一种和平安定、美好生活的象征，只要男女各自勤勤恳恳，就有希望耕耘收获、奔向富足。这是一种脚踏实地的幸福。
因此，黄梅戏《天仙配》里演绎的董永和七仙女，最著名唱段就是夫妻二人洋溢着幸福笑容唱道“你耕田来我织布，我挑水来你浇园”。所以女子在七夕节的“乞巧”，是通过祈求自己心灵手巧，进而企盼自己对于社会要求的达标、祈祷未来家庭的安定富足。只要一个家庭能够安稳进行着劳动付出、只要他们获得了踏实耕织的机会，就有辛勤过后收获幸福的奔头。
七夕节传承的文化内涵又是什么呢？
七夕节之所以也被唤作是“中国的情人节”，是由于牛郎织女的爱情故事参与了其中。牛郎织女的故事被称为中国四大民间故事之一，至少在西汉初年，这个神话传说就已经盛行于民间。传说讲，牛郎父母早亡，被哥嫂赶出家门，只与一头老牛为生。老牛有灵性，促成了他和下凡织女之间的情缘，牛郎织女遂结成恩爱夫妻，育有一儿一女。但天庭发现了私自下界与凡人成婚的织女，将她押解回上天，牛郎在老牛的帮助下用扁担挑着一儿一女追赶织女。就当夫妻二人将要会合的时候，王母娘娘用金钗在他们两人之间划出一道银河，让他们隔河相望而无法相亲。最后，是喜鹊有感于牛郎织女的爱情，每年七月初七，成千上万的喜鹊在银河上搭起一座鹊桥，牛郎织女才能一年一度相会一次。这就是“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”
我们看故事的人，总是愤恨为何天庭要拆散一对恩爱夫妻，总是不满为何王母娘娘要设置障碍。其实，这样的故事，正是以形象化的演绎，传递着真实化的道理，那就是：人生永远存在着情欲和法理之间的对立冲突，情与理，是相生相伴的一对矛盾。
天条规定仙人与凡人不能结合，这代表的是法理；
织女与牛郎就是要两情相依，这代表的是情欲；
押解织女回天庭，这象征着法理的执行；
银河划下的距离，这象征着人世间总有逾越不了的距离、现实中总会存在的障碍；
而一年一度得以相会一次，就是在情与理之间留存的弹性空间。
所以探讨天人和凡人之间能不能结合、追问牛郎和织女能不能在一起，这些并不重要。重要的是，任何时代、任何社会、任何人，都要不得不去面对情与理之间该如何抉择、如何平衡的考验。如果偏重情欲多了，就必然要交付法理的代价；如果背负法理多了，又必然要偿付情欲的丧失。
法理和情欲也可以不是决然对立的，而是互相平衡的关系。比如这个民间故事里，王母娘娘连银河都能造就，难道打散一群喜鹊做不到吗？当然不可能。但是她和天庭偏偏就睁一只眼、闭一只眼允许了鹊桥的存在，让牛郎织女有一个宣泄情感的通道，让世人也有一个圆满喜剧的寄托。这就是情与理之间重叠馄饨的一个合理空间。
所以，七夕节的风俗，古代女孩的乞求，无论乞求心灵手巧也好、乞求良人姻缘也好，都有无限辛酸在其中。——那样苦苦地求盼，那样深深地许愿，那样迷信地通过游戏来求一个吉祥预兆，正是说明了女性不能自主命运、不能把握幸福的悲哀。
而今天过七夕节，很少有人再“乞巧”了，但是反而，我们的时代靠女性的投身职业、女性的自主婚姻，完成了古时女子在星空下专注乞求的幸福人生。
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