大家谈文化 | 鹿强：用中华美食讲述中国故事，推动中美民间外交
鹿 强
鹿强，1989年赴美留学，先后创办保险总汇、美鹿旅游巴士有限公司等企业。2012 在Hacienda Heights开办“上海滩”餐厅，2017 年在Arcadia开办分店。 鹿强致力于服务华人社区，担任过美国南加州华人社团联合会创会主席、美中和平友好促进会会长、美国（洛杉矶）中餐文化推广基金会主席等职务，中国政协、上海政协海外列席代表。
2022年2月24日在洛杉矶尼克松总统图书馆宴会厅，由“美国尼克松总统基金会”主办的纪念尼克松访华“破冰之旅”50周年开幕晚宴被刷屏了，来宾们纷纷被招待会上国宴级别的美食所惊艳！这是尼克松基金会首次放弃西餐，大胆采用中餐招待重要嘉宾。而提供这次国宴级别的“上海滩”餐厅更是受到一致褒奖和赞誉，媒体的大标题是《洛杉矶著名餐厅“上海滩”为纪念尼克松访华50周年庆祝活动提供国宴》。
尼克松图书馆庆典现场
出席宴会的秦刚大使（中）看望上海滩工作人员并合影
我作为“上海滩”餐饮集团的董事长，为能最终成功完成了这个几乎不可能完成的任务而深感欣慰。记得十年前也就是我来美20多年的时候，在洛杉矶做上海菜的只有几家小餐馆。我当时就萌生一个想法，要在洛杉矶打造一个地道、正宗、时尚且有一定规模的上海菜餐厅。于是，在2012年10月，第一家以“上海滩”命名的中高档餐厅诞生了。
鹿强（后中）与上海滩骨干合影
上海菜，俗称“本帮菜”，源于上海本地，海纳百川，是具有“制作精细、鲜浓香醇、兼容并蓄”等江南风味特点的中国地方菜。上海是一座适合怀旧的时尚都市，上海菜伴随这座城市的日趋国际化，不断演绎出花样年华的风情；清新秀美，同时吸收外来文化，不断创新，极富时代气息；菜品追求口味清淡，款式新颖秀丽，刀工精细，配色和谐，滋味丰富，美食健康。
今年是尼克松总统访华50周年，“美国尼克松总统基金会”计划举办一系列的庆祝活动，其中的重头戏就是于2月24日在尼克松图书馆举办的尼克松总统“破冰之旅”50周年开幕晚宴。中国驻美国大使秦刚、前美国驻中国大使J. STAPLETON ROY、前美国劳工部长赵小兰、尼克松总统外孙等重要嘉宾都亲临晚会现场，现年99岁高龄的基辛格博士也以视频方式与大家共襄盛举。
晚宴高朋满座
尼克松基金会为了让中美嘉宾体验晚会的隆重，决定以国宴规格举行，重温当年周恩来总理在人民大会堂设国宴隆重为尼克松总统夫妇接风的待客之道，还用中国茅台酒盛情款待赴宴的贵宾。整场晚宴兼顾东西文化，彰显美食特色，突出“破冰之旅”和美中友谊的深意。
在洛杉矶虽然中餐厅很多，但要找到一家能承担这样规模大、标准高的外烩服务餐厅，几乎是一项不可完成的任务。当尼克松基金会董事张祥华先生找到我并邀请我们“上海滩”为晚会倾力打造一场美食盛宴时，我的第一反应是事关重大，意义非凡，也没多想就一口答应了，事后想想，却是吓出一身冷汗。
宴会餐桌摆设
我带着总厨李春雷考察了现场后，与餐厅骨干开会商议。大家对活动所提供的硬件、软件条件和可能遇到的各种困难汇总后，得出的结论是悲观的。基金会要求中餐西吃，也就是每人每位上菜服务，每道菜要分菜，每道菜要换一个盘子。西餐通常就色拉、主菜和甜点三道菜，除了主菜是热的，其它都是事先预制好的冷盘。记得我在2012年参与时任中国国家副主席习近平访问洛杉矶欢迎晚宴时担任总指挥，当时就是选用典型的三道西餐。但中餐讲究的是色香味俱全，每道菜要热上，而现场没有中餐厅所要求的炉子和必需的设备，况且我们的菜多达八道，换句话说每人要换8次盘子，光盘子就要用近3000个。面对如此多的困难，我说我们已骑虎难下，大家必须齐心协力，想办法去解决困难，只许成功不许失败，一切只能朝成功的方向去努力。
总体来讲，这次国宴具有以下特点：
1）规格高：有来自于中美两国政界、商界、侨界、艺术界和教育界的代表，必须为大家献上一台体现美国高水准的中餐。为此，“上海滩”厨师长李春雷率领团队精心设计了八道精美菜肴，采用中餐西吃、每位上菜的方式。同时根据大会要求每桌配备一位服务生加一位礼仪小姐的要求，我们找到两所模特学校的美女模特，经过几次培训，配合“上海滩”训练有素的服务生，结果是整场晚宴没有摔掉一个盘子，圆满出色地完成了任务。
宴会服务人员进行准备
2）要求高：晚会嘉宾来自于五湖四海，不同族裔，不同年龄，我们的菜要照顾到所有人的口味。为此，我们邀请各方面的人员分多次品尝不同的菜，最终选出最适合的口味。有一个小插曲可以了解到活动的要求之高：在宴会前一星期的试吃过程中，基金会主席JIM BYRON 发现我们装菜的盘子与底盘之间摩擦有噪音，必须要换盘子，我们随即在一周内迅速作出了应对调整。
3）条件有限：中餐讲究的是色香味，菜要现场烹制，讲究火候。可是，尼克松图书馆没有正规的厨房，为让在饭店厨房做出的美食运抵现场后保持同样的水准，我们选用了最能体现原汁原味的菜肴。
宴会后厨装盘盛况
4）意义重大：为能让来宾在品尝中华美食的同时，还能了解到中国故事和中美重大外交事件，我们设计了如“乒乓外交”、“熊猫大使”等特色菜肴。
5）人数众多：“上海滩”一直以精致的上海菜著称，但要同时做360人的大宴会，则是个严峻的挑战。而出席宴会的人数也从最初的250 到300，飙到最后的360人。大家的踊跃参与说明人心所向，都期盼中美关系能够正常化，我们不能让大家失望。
宴会后厨装盘进行中
6）细节见真情：宴席上除了选用50年前周恩来总理宴请尼克松总统的中国名酒茅台外，还找到了当年同样在宴请中使用的美国著名老牌名酒SCHRAMSBERG香槟，在晚宴上向来宾呈现。同时，我们还为嘉宾们提供配有可爱熊猫造型的竹筷和筷托，大家用完餐后可以直接带回去留作纪念。
场外预备也热火朝天
“上海滩”为此次晚宴准备了八道精美的菜肴，并赋予吉利的菜名：
此菜象征尼克松总统赴中破冰之旅
此菜象征人民对美好生活的向往
此菜象征社会安定，人民富裕
此菜象征人民生活一年比一年好
此菜象征股市牛市，经济繁荣
此菜象征乒乓小球促成中美互动
此菜象征中国国宝大熊猫落户美国
此菜欢庆“破冰之旅”50周年
所有在美生活的侨胞，都是中美关系正常化的受益者，都要感谢尼克松总统在改善中美关系方面做出的历史性贡献。50年前的“破冰之旅”将两个伟大的国家和人民联系在一起。而“上海滩”餐厅，也通过中华美食讲述着中国故事。我们在美华人，有责任和义务推动中美关系朝着和平友好的方向发展。让我们一起面向未来，做中美之间的民间外交大使！
（以上图片由鹿强先生提供）
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