《人类简史》之后，你该读读四万年经济规则变迁史 | 欧美新书推荐

在过去的几个世纪里，经济规则的每一次变化都会转变社会结构，人们的工作方式也因此改变。更重要的是，人类在不断进步。

从字母表的诞生到第二代网络区块链的发明，经济规则作为人类文明的DNA是如何从新石器时代演变至今的？又是如何从简单到复杂，成为人类社会发展的主要驱动力？

菲利普•奥斯瓦尔德（Philip E. Auerswald）在新书《四万年经济规则变迁史》（The Code Economy: A Forty-Thousand-Year History）中就上述问题进行了解答，并描述了经济规则演变在人类发展史中的关键作用。

现在，我们正处于经济规则演变的一个新阶段。它将如何再次从根本上改变我们的工作和生活？这本书不仅能让我们了解当代经济发展的规则，更能为我们指引未来的经济发展方向。

The Code Economy

A Forty-Thousand Year History

 Philip E. Auerswald / 著

Oxford University Press 2017.4

作者菲利普•奥斯瓦尔德（Philip E. Auerswald）是乔治梅森大学的副教授，经济学家。同时也是全美唯一致力于推动创业的大型基金会考夫曼基金会（Kauffman Foundation）的高级会员；《创新》（Innovations）期刊的联合创始人、联合编辑。

什么是“规则”？奥斯瓦尔德认为它是关于经济发展的方法论，讲述了如何将想法变成现实、如何将原料加工成成品、各行各业如何向前发展。

人类文明发展至今，经济规则又有了新的转变，我们也要面临新的问题。很多人认为，就业是当下亟待解决的大问题；然而，人工智能的出现重新定义了这个问题。

尽管政府想尽一切办法保护工作岗位并创造新的工作机会，但却有人质疑，随着人工智能和机器学习的普及，我们还需要去保护工作岗位吗？

在《四万年经济规则变迁史》中，奥斯瓦尔德试图通过重构人类对经济发展的看法来回答“人机大战”的问题。

他写道：“我们在大学中学到的微观经济学，以讨论‘是什么’为主，即在生产过程中的投入和产出是什么。但这本书讲的是‘怎么做’，即如何将各种投入结合在一起，最终得到产出。”

「思辨：客观看待经济规则」

奥斯瓦尔德对“经济规则”这个词进行了更为广泛的定义。对他来说，“经济规则”是生产过程中的方法论，即操纵生产的技术和指令系统。

• 旧石器时代，人们创造石器的过程；

• 19世纪初，法国工匠约瑟夫·玛丽·雅卡尔用来控制织布机编织的穿孔卡片；

• 亨利·福特开发的流水线生产方式；

• 2008年，中本聪首次提出的区块链。

以上这些都可以被称之为“经济规则”的践行案例。

很多分析人士都担心随着经济规则的发展，工作岗位将会逐渐消失。但我们似乎忽略了一个问题：没有经济规则的诞生，或许就不会有工作，因为经济规则的践行涉及到种种能力。例如它让我们克服了自身有限的记忆能力，得以执行复杂的任务，也鼓励我们在发挥特长的同时，与他人进行团队合作。

奥斯瓦尔德写道：“工作是经济规则与劳动共同演化的结果。”从这一点上看，经济规则是促进经济发展及社会发展的源动力。

▲菲利普•奥斯瓦尔德（Philip E. Auerswald）

经济规则是一把双刃剑。

以未来学家Jeremy Rifkin为代表的一方认为，随着经济规则的发展，人工智能与机器学习恰恰是为人类劳动力提供了替代品。但随着机器的能力不断提升，人类的地位可能会受到威胁。

以“奇点理论”创造者Ray Kurzweil为首的另一方则认为，随着经济规则的发展，人工智能与机器学习将会成为人类劳动力的补充品。机器与人类的能力是相互促进，同步提高的。

奥斯瓦尔德提出了一个更为中立的论点。他认为，随着经济规则的变化，工作性质也会发生变化。取代旧工作岗位的，是一些新工作岗位。

例如，2000年时，有600名高薪交易员在高盛集团纽约总部的美国现金股票交易柜台工作。而今天，该柜台仅剩2名交易员，自动交易程序取代了其余交易员的工作。但是，高盛集团却高薪聘请了200名计算机工程师来运营自动交易程序。

换言之，经济规则的变迁只会导致部分工作岗位被取代。

「解局：打破经济发展规则」

那些根据规则创造、改善再实施的人，比单纯执行规则的人站得更高。而那些执行规则的人又比未融入经济规则之中的人看得更远。

与那些没有机会、没有能力跟上经济规则发展的人相比，那些能够跟上经济规则发展的人拥有更好的机会去创造价值、为社会做出贡献。

掌控经济规则的人并不是唯一的受益者。奥斯瓦尔德表示，经济规则会对市场产生一系列可持续、可预测的影响。

奥斯瓦尔德写道：“价廉、多产是一种经济生产模式；价高、限量也是一种经济模式。两者之间并非泾渭分明，而是能够相互作用，创造出新的价值，使市场发生改变。”

例如，Shinola是底特律一家拥有6年历史的公司。它不仅大批量生产便宜的、有品质保障的石英手表，也将瑞士手表零部件手工组装成高端手表。

这种手工制造的方式，使这一物件更有价值了。奥斯瓦尔德认为：“这些钟表匠和设计者的技艺也比以前更有价值了。”

尽管数字技术的发展为我们省了不少钱，但它并不会取代某些选择。例如，我们能在智能手机上观看一部新上映的电影，但仍会花四五倍的价钱买票去电影院观看；我们可以在线听音乐，但还是会花几百块钱去买演唱会的门票；谁都可以在自己的家中挂上一幅梵高的数码画作，但原作的价格依旧在飙升……

奥斯瓦尔德在书中做出总结：“生而为人，就要辩证地思考、与人协作、积极沟通、富有创意。人类有一点是始终优于机器的，那就是‘具有人性’。”

经济规则自有它的一套内在体系，这也并非是一成不变。在不断变化的时代中，经济规则也在重新洗牌。即使未能在革新大潮中占得一席之地，也不必忧虑惊慌。因为人类文明由人类缔造，经济规则也由人类改写，变化是常态，我们只需积极应对。

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【往期回顾】