【美英关系】岳小颖 袁胜育：英美关系的变迁与英国的世界地位
作者分系上海政法学院国际事务与公共管理学院副教授；上海政法学院“中国-上海合作组织国际司法交流合作培训基地”上海合作组织研究院教授
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关键词：英国外交；英美关系；大国关系
内容提要
英国从掌控世界霸权到走向衰落的过程，正是美国立国、崛起、扩张、称霸的过程，如何看待和处理与美国这个新兴大国的关系，是英国面对的最大挑战，而总体上讲,英国的应对表现出了一个成熟国家的智慧和经验，无论是在如日中天之际还是在夕阳西下的境况中，都能够对势易时移做出冷静的判断并主动去顺应，力图保证事态以缓慢和平的方式发展，从而最大程度上维护自身利益。
在大战略选择和国际关系理论这些研究领域，18世纪以来的英国的对外政策提供了极为丰富的研究资源,吸引着难以数计的研究者以英国的对外政策作为案例研究并从中获得灵感和有关世界政治理论的支持。而对伴随着实力下降过程的英国何去何从，以及这种选择之于英国历史的发展乃至英国世界地位的影响的探究，无论是对于历史上已成过眼烟云的列强还是当今世界如日中天的大国，其应对衰落之道，则更是具有独特的观照意义。
尽管说在人类文明史中，大国创造繁荣的过程往往都极为相似，其衰亡也经历了类似的轨迹，但是，就英国所做出的世界性贡献而言，世界上几乎没有任何一个国家可以望其项背。尤其是从国土面积和人口数量等条件上看，英国充其量只能是一个中等规模的二流国家，但它却能够在人类近代历史跑道上领跑100多年，并历经300年一直跻身于强国之林，与世界历史上那些“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的大国相比，英国确有其独特之处。
考虑到英国自身的领土和人口规模、资源禀赋，以及人类文明的演进、全球化的发展，尤其是新兴国家的崛起，英国世界霸权的衰落，其实有其历史的必然，但英国的独特之处在于，面对一件没有能力阻止其发生的事情，它能够将自己调整到恰当的位置上,主动迎接它的到来。在英国走向衰落的过程中，它表现出的远见、坚韧与承受，实用主义，大战略思维，很好地掌控了这个不可避免的衰落过程，最大程度上延缓了它衰落的脚步，最大程度上保留住了它昔日荣光的余辉，从而避免了历史上大多数强国在无可奈何花落去的挽歌声中经受的悲伤、痛苦和绝望。
如果说近百年以来英国历史发展的轨迹是一条下行的曲线，那也是一条舒缓而华丽的曲线。沐浴在帝国退隐的夕阳里，今天英国的首都仍然是世界三大金融中心之一，它的高等教育在世界上名列前茅，其首创的福利国家模式已成为当今世界社会保障制度的典范，它的科技与教育仍位于世界前列，它的“绅士”般的文明素养更为世人称道……在伦敦这座堪称欧洲最具魅力的城市，既能寻觅到昔日帝国的繁华，又能感受到现代化的魅力，正是这种古老与现代的结合，使这个老旧的大国，浮沉随浪，仍旧显示出强大的生命力。审视这个历史上曾经的世界霸主的兴衰故事，对于正在经历沧桑巨变的当今世界来说，有着深远的意义。
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