我思故我在 走近英国拉格比公学
伊丽莎白一世女王时期的英格兰，商业意识依然处于懵懂时期，但是女王的“商业宽容”政策，还是能给这类人以良好的发展环境，Lawrence Sheriff就是其中之一。他并不是一个普通的商人，而是王室香料和食品的主要供应商，他所提供的食品和香料主要用于伊拉莎白一世女王的一日三餐。
Lawrence Sheriff的生意表面上看少利可图，但是他所需要的并不是一辈子花不完的金钱财富，他有着更深远的情怀，而依靠其王室食品供应商的身份，他的情怀正在一步步接近现实。1567年，一座由他倡议的，旨在为住在拉格比镇的男孩们提供免费教育的文法学校落成。
草创期的10年间，这所男子文法学校并不为人所熟知，而且其发展步伐相当缓慢，不仅在硬件设施上没有扩展，而且学术体系也毫无章法，这一切的根源正是Lawrence Sheriff家族遗产争夺。
面对日益衰老的身体， Lawrence Sheriff意欲将自己积攒下来的财富通过遗嘱处理掉，当他儿女得知自己的父亲并不想把家族财富给予他们的时候，开始了激烈的争夺，有的家族成员甚至想逼迫 Lawrence Sheriff修改遗嘱。
情急之下，他只好选择通过法律来决定财产的最终归属，一系列的官司让 Lawrence Sheriff无法集中精力管理学校，不过最终法官对于财富联合拥有的裁定还是消弭了家族矛盾，家族之间重建的信任让学校回归到正常的发展轨道。
事实证明，这所文法学校的好运才刚刚开始。就在法院裁定财富联合拥有之后不久，一笔校外捐款不期而至，喜出望外的 Lawrence Sheriff赶紧将这份捐赠设立为学生的奖学金，并且很快以法律形式确定下来。随着优秀管理者的加入， Lawrence Sheriff逐渐让位于他们，自己则回到庄园过起了寓公的安逸生活。
Lawrence Sheriff的放权绝对是一项英明之举，Henry Holyoake很快在诸多新加入的学校管理者当中脱颖而出成为新的校长，他的最大功绩就是在最短的时间内，让这所学校声名远播。在他的努力下，已经改名为拉格比公学的学校学生很快增长到245名，包括肯特郡和萨默塞特郡的一些教育界人士也在他的感召下加入这所学校。
正当学校如日中天之时，英国内战爆发，此时位于一座青铜时代古墓附近的学校，更像是一座孤岛，因为它被一条6英尺宽的护城河所环绕。内战的烽火让其中一部分惯于捣蛋的学生躁动不安，突然有一天他们居然拿起了长矛和毛瑟枪去攻打校长办公室，办公室的门被他们破坏，屋子也被无情的焚毁。
这些幻想当“内战英雄”的学生不久之后就为他们的行为付出了代价，内战之后英国国会通过的反暴动法，让学校找到了清除他们的理由，他们很快被学校驱逐，不过他们并未就此销声匿迹，他们当中的一些人日后成为了著名的军事指挥官，这真是历史给拉格比公学开的最大的玩笑。
如果说拉格比公学的“肉体”是Lawrence Sheriff及其家族所赋予的，那么学校的灵魂缔造者则非 Dr Arnold莫属，如果你在拉格比公学参观，会看到镶嵌在学校地板砖上的一处显眼的金属墓志铭，而Dr Arnold就长眠在这块地砖之下，足以看出他在学校历史上的地位。
在 Dr Arnold担任校长期间，他最著名的举措就是赶走了那些对学生粗暴无礼的劣绅，并且他还一再强调学术课程对学生能力提升过程中的积极作用。在他的眼中，每一位男孩都是绅士，都可能成为未来不可多得的人才，因此他倾向于培养这些男孩的社会生存能力，而且会在每周的校长讲话中跟他们分享关于责任感和纪律的重要性，他认为这两点是保证学生未来发展的首要前提，之前之所以会发生学生暴动事件，正是因为学校忽视了对于学生纪律性和责任感的教育。
从他上任伊始的1828年到1829年那场政治风暴来临前的这段时间， Dr Arnold名满校园，也恰恰是他的教育理念给他在学校带来的名望拯救了他。1829年，他那本关于天主教解放的小册子被广泛传播，其中的一些言论和观点引发了权威人士的抨击，这些观点在当时的人们看来的确有些“大逆不道”，但是出于Dr Arnold的名望，在19世纪30年代末，这场风暴逐渐平息，他不仅成为了知名的新闻人物，而且也让很多人知道了拉格比公学。
这所因祸得福的学校又迎来了生源的新一轮爆炸性增长，而随着拉格比公学声誉日隆，Dr Arnold的教育理念也走出了拉格比小镇，越来越多的英国教育界人士开始关注他，并且有些学校还将他的理念总结发展，应用于学校管理。
Dr Arnold的伟大并不仅仅因为他创造了拉格比公学延续至今的教育理念，最重要的是他创造了英国史上另类并且罕见的“桃李满天下”的景象，他的很多助手和学生日后都成为英国知名公学的校长或者教务长，这个纪录一直保持到现在，至今无人打破。
不过，当你翻看校史的时候，会看到一个特别吊诡的事情，因为在强调铁律的拉格比公学，却也发生过不遵守纪律的事，那就是一位名叫William Webb Ellis的当地学生公然违反足球规则，他不用脚踢球，而是将球直接夹在腋下跑向对方球门，这无意中的犯规举动居然获得了默许，也造就了日后的拉格比式足球，和美式橄榄球颇为类似的球赛直到今天都大受欢迎，而且学校还将William Webb Ellis的名字作为球赛奖杯的名字，并且制作了一个奖杯模型，成为校园典型参照物之一。
“我思考，我实践”，这则校训正是拉格比公学以宽容之心鼓励创造性的真实写照。
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