看清末寡妇周莹如何逆袭成为女首富

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周莹，出生于清末陕西省三原县，后进入泾阳安吴堡大户吴家，嫁给吴家少爷吴聘。不久，其夫吴聘和其公公均因故去世，吴家逐渐家道中落。她接任重振家族的重担，历经坎坷建立起陕西吴氏“商业帝国”，也成为当时唯一把生意做到富可敌国的成功女商人，成为清末陕西女首富。她一生守寡，短短四十年的人生充满了传奇色彩。

图为电视剧《那年花开月正圆》中孙俪饰演的“周莹”剧照

家道由盛转衰

根据史料记载可知，周莹的曾祖父周占奎，字梅村，是清朝嘉庆年间三原县鲁桥镇孟店村的富商大户，从嘉庆元年（1796）至嘉庆二十五年（1820），在孟店村建成17院宅第。这么一个大户人家，到了同治元年（1862）却发生了剧变，周家开始败落，在咸丰七年（1857）分家。对周家造成最重的打击是同治元年（1862）发生的陕甘回民起义，对西北地区破坏巨大，人口损失高达2000万。三原县人口在此期间由16万人，减少到4万人，孟店村周家也未能幸免于难，宅院被烧毁16院，仅存1院。孟店村周家从此一蹶不振，三原县志对周家再没有任何历史记载。

冲喜

周莹，出生于同治七年（1868），从地方志文献来看，她是周家养女。由于家道中衰、经济拮据，按照兄嫂的安排，于光绪十一年（1885），嫁给泾阳县安吴镇安吴堡的吴聘，要给这个不久人世的男人“冲喜”。

泾阳与三原县是相邻之县，当三原县鲁桥镇孟店村的周家日薄西山之时，安吴镇安吴堡的吴家正处于上升期。吴聘的父亲吴蔚文既算是朝廷命官，也是著名盐商，长期承办江苏、安徽、江西的盐业专卖，是与胡雪岩同代的“红顶商人”。吴蔚文与左宗棠关系匪浅，左宗棠西征时，吴蔚文曾为其提供粮草，故有“饷靠胡雪岩，粮靠吴蔚文”之说。

据地方志记载，周、吴两家早就定亲联姻，在吴聘将要病死之际，吴家按照传统习俗，想通过婚庆“红鸾照命”来冲散“白虎凶星”，以救儿子一命。但是，就在成婚之日，吴聘病情更加严重，10日后病亡，周莹就转眼从新娘变成了“安吴寡妇”。

经商

随着吴聘、吴蔚文父子的相继去世，吴家逐渐家道中落。周莹毅然决定代替故去的吴家父子重振吴家东院，偌大的家业落在她一人肩上。

她将吴氏家产一分为五，将陕西以外的商业资本划归自己名下来经营。她大胆地将自己管理的土地分给佃农，让他们无偿耕种，腾出手来经营商业。

在整合资源上，她向种植棉花的农民提前签约订购，在南方包桑园、提前订购生丝，保证货源的充足和收购价格的稳定；在制度改革上，周莹让手下掌柜伙计参股，进行资金扩充，实行“阳俸阴俸”，且伙计们的家人也可以在吴家工作。

此外，她还任用贤能，多谋善断。在她的努力下，吴家东院重新拾起盐商生意，商铺遍及全国，另在全国设立了7个总号。不仅如此，周莹还将生意扩充到了蚕丝、棉花、棉布、药材、茶叶等方面，涉及面非常之广。

一名成功的商人，要在自己的经营中永立不败之地，信誉的好坏，决定了成败。周莹一生对信誉的投资，帮助她建造起了一座商业帝国，逐渐成为陕西唯一的女首富。

大义之举

1900年，八国联军进入北京，7月21日，慈禧挟光绪皇帝逃离北京，9月4日抵达西安。适逢西安灾荒，急需赈抚，而慈禧又改不掉大手大脚的毛病，仅9月4日至10月7日就花掉库银29万两，陕西巡抚端方向富商大贾劝捐募银，周莹积极响应，捐银十万。慈禧亲手题写“护国夫人”牌匾，并收她为义女，从此母女相称，对于一个寻常人家的女人，这种殊荣是绝无仅有的。在慈禧太后生日之际，周莹给干妈送去很多珍贵的礼物，其中就包括现存陕西省图书馆的豪华屏风。1901年8月24日，慈禧与光绪帝离开西安赶回北京，因周莹进贡的屏风体大厚重，携带不便，留存在南院门总督府，就是后来的陕西省图书馆亮宝楼内，随着陕西省图书馆新馆建成而搬入新馆。《辛丑条约》签订后，她又向太后进交白银，同赴国难。慈禧感于她的义举，封她为“一品诰命夫人”。

她不仅在国家危难关头慷慨解囊，对乡里更是乐善好施，正因为如此，她才在社会、商界和平民百姓中赢得了无与伦比的人气和名声。

兴水利，办教育，建文庙、助军饷，这一件件义事，使她成为关中地区远近闻名的“女商人”。由于战乱和天灾，关中地区涌现出饥民大潮。周莹决定开仓放粮，设置粥厂，赈济灾民。她在关中受灾地方开设粥厂，让泾阳、淳化、三原、蒲城、富平等米粮店开仓放粮，将粮食分给周边穷苦人家。泾阳、三原两县在修县志时，特别将她的善举载入史册。