张謇是如何拿到甲午状元的？

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张謇像

1894年，光绪二十年，岁在甲午。这一年5月23日凌晨3时刚过，月朗星稀，清风徐来，北京城里的老百姓还沉浸在梦乡中。此刻，大清朝紫禁城东华门外已是车马喧嚣，那些穿戴整齐的朝廷满汉高官正昂首阔步地进入东华门，入朝值班了。

紫禁城南书房内，有几位年过六旬、白发苍苍的老臣们在忙活的不可开交，一个个神情肃穆，若有所思。房内办公桌上堆满了加盖印戳并密封的试卷袋。几位苏拉（清代宫廷干活的下等仆役）在忙着整理考卷。今天是光绪朝甲午科“贡士”（参加殿试前的举人应考生之专称）复试的阅卷日子。按照惯例，八位阅卷大臣，每人分得十份考卷，但资历最老的前四名阅卷大臣还享有特别的“优待”，每人又可以多分得一份试卷。

这八位阅卷大臣前四名依次是：首席阅卷大臣、东阁大学士张之万（1811-1897），光绪帝师、军机大臣翁同龢（1830-1904）、军机大臣李鸿藻（1820-1897）。他们不仅是位极人臣、深得朝廷青睐的汉人高官，还都曾是科举仕途的“明星 47 27811 47 13281 0 0 6113 0 0:00:04 0:00:02 0:00:02 6114。四人中，有三人是科举状元。其中，张之万是道光二十七年状元（1847年）、翁同龢是咸丰六年状元（1856年），而徐郙是同治元年状元（1862年），最差的李鸿藻也是咸丰二年进士，同治皇帝的帝师，人称“北清流领袖”。由于资历老，他们四人每人各分得“十一份考卷”。

清晨5点刚过，八位阅卷大臣齐集保和殿，开始阅卷。在考评时，李鸿藻、汪鸣銮和志锐等人都齐声附和翁同龢的提议，认为张謇的考卷最好，理当“第一”。但是，张之万不以为然，他要推荐其门生郑沅为“状元”候选人。排名第二的阅卷大臣麟书则说，“吾序次第二，榜眼卷吾决不让，状元吾亦不争”。李鸿藻也跟着起劲，力挺翁同龢的门生张謇，与张之万辩论，气得张之万的花白胡须直往上翘。经过一番面红耳赤的争执之后，张之万不得不做出妥协。结果是，翁同龢的门生张謇“第一”，麟书的门生尹铭绶“第二”，张之万的门生郑沅“第三”。这天晚上，翁同龢高兴！他主动提出请客，召集几位阅卷大臣饮酒。事后，汪鸣銮还送翁同龢“一条鱼”，表示祝贺。

5月28日凌晨“卯正”，即凌晨五点多，光绪皇帝在紫禁城乾清宫西暖阁，准备召见新科状元。八位阅卷大臣手捧一等考生的考卷进入西暖阁。光绪皇帝问，第一名是谁取的？首席阅卷大臣张之万酸不溜秋地说是翁同龢所取。翁同龢赶紧接过话茬，趁机美言几句，说张謇是“江南名士，孝子也”。听说新科状元既是“名士”，又为“孝子”，光绪皇帝龙颜大悦。随后，宣召张謇等人入殿觐见圣上。这一刻，多年来寒窗苦读的42岁老状元张謇不仅感慨万千，热泪盈眶。他说：“五更，乾清门外听宣，以一甲一名引见。栖门海鸟，本无钟鼓之心。一旦予以非分，事类无端矣”。如今，状元之名，不期而至，张謇顿时有一种看淡功名的超脱情怀。