爱德华滋对如何获取基督教知识的指导
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★编者按
本文节选自大觉醒初期1739年约拿单·爱德华滋（Jonathan Edwards）的讲道“基督教知识”，又名“神学真理的详尽知识的重要性和优势”。爱德华滋以希伯来书5:12为主题经文，劝勉他的会众委身于对神学真理的认真和深入的研究。我们选摘了最后一节“对如何获取基督教知识的指导”与大家分享，因为在其中可以找到对基督徒读书会或读书小组非常有价值的实际指导。
★★爱德华滋
对如何获取基督教知识的指导
1．刻苦阅读圣经。这是所有神学知识的源泉。因此，不要忽略这宝贝。每个具有一般理解力能阅读的人，如果他愿意，都可以熟读圣经。这会是多么出色的造诣！
2．不要满足于潦草粗略的阅读，而不去领会和感受。这是一个错误的阅读方式，然而，许多人一辈子都习惯于这样的阅读。当你阅读的时候，要观察你所读到的。观察事物是如何发生。注意论述的发展，并与其他经文比较。因为圣经借着其不同部分之间的和谐，向我们传递极大的亮光。基督明确地指示我们要查考圣经，这显然不仅仅是一个粗略的阅读。使用各种方法来找出经文的意思。要记录你在讲道中听到的对上帝话语的解释。如果在任何时候，一段你曾经不明白的经文变得清晰时，要做记号，划出来，如果可能的话，记住它。
3．设法获取并勤奋地使用那些可以帮助你在这方面的知识增加的其他书籍。有许多优秀的书籍，可能会极大地提高你在这方面的知识，并给你的闲暇时光提供一个非常有益和愉快的消遣。毫无疑问，许多人都有一个重大缺点，因为不愿意多花一点费用，他们没有为自己提供更多这方面的帮助。他们只有几本书，间或在安息日阅读。但这长期频繁的阅读令他们厌倦，阅读它们就变成一件乏味的事，一个纯粹的任务。
4．为此而增进与人的交谈。如果人们愿意尽其所能地改善谈话，如果无知的人并不羞于展示自己的无知并愿意向他人学习，如果那些有知识的人能够没有骄傲和炫耀地沟通，如果人们更倾向于进入为了彼此造就和指导的谈话，在神圣事物的知识方面人们将会有多少彼此促进。
5．不要为了掌声而增长知识，也不要为了使你能争辩过他人，而要为你灵魂的益处，并为了实践。如果掌声是你的目的，你多半不会被带向真知识，而恰恰可能被引向错误导致自己的灭亡，那些为他们的知识而骄傲的往往也是这样。如果这是你获得更多的理性知识的目的，就不可能对你有好处，反会因为骄傲而自我膨胀，哥林多前书8:1说：“知识是叫人自高自大……”
6．在追求知识上寻求上帝，他会指引你，祝福你。使徒在雅各书1:5说：“若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人、也不斥 49 30079 49 14939 0 0 2848 0 0:00:10 0:00:05 0:00:05 2961 49 30079 49 14939 0 0 2274 0 0:00:13 0:00:06 0:00:07 2987人的上帝”，上帝是所有神学知识的泉源，箴言2:6说：“因为耶和华赐人智慧，知识和聪明都由他口而出。”要努力察觉你自己的盲目和无知，以及你需要上帝的帮助，免得你被引向错误，而不是真知识，哥林多前书3:18说：“若有人在这世界自以为有智慧，倒不如变作愚拙，好成为有智慧的。”
7．按照你所拥有的知识来实践。这会使你知道更多。诗人根据自己的经历热情地推荐这种寻求神圣真理知识的方式，诗篇119:100说：“我比年老的更明白，因我守了你的训词。”在约翰福音7:17，基督也给出同样建议：“人若立志遵着他（上帝）的旨意行，就必能晓得这教训或是出于上帝，或是我凭着自己说的。”
★★★编者的话
上面爱德华滋的这些指导不仅对个人努力获取基督教知识有帮助，也为读书会（或读书小组）等共同学习的群体提供了重要的原则。
1.基督徒的读书会不可忽视圣经。圣经是所有敬虔知识的源泉，也是基督徒思考的权威准则。在阅读讨论各类书籍的时候，圣经应当始终成为大家的背景和参考。这不只是说在读书会的时候需要有圣经放在一旁，更是要鼓励大家在读书的时候有意反思圣经的教导。
2.读书会也不能缺少祷告。无论是阅读和讨论，我们都需要寻求上帝的指引和帮助。这不仅意味着在个人读书的时候需要在合适的时候寻求上帝，或者小组活动以祷告开始和结束，有时候在小组讨论的过程中也需要停下来，安静一下，默想祷告或者彼此代求。
3.用心阅读是分享讨论的必要前提。潦草的阅读，粗略的思考，往往只能带来淡淡的印象；而带着淡淡的印象进入的，往往是浅浅的讨论。这并非是有效使用小组时间的方式。深入的讨论分享，需要参与的每个人都付出时间和精力深入地阅读与记录。
4.读书会现场的交谈需要保持谦卑。就像爱德华滋所说的，谦卑的交谈者“并不羞于展示自己的无知并愿意向他人学习”，他们谈话不是为了炫耀，不是为了掌声，不是为了在辩论中胜过他人。保持谦卑也意味着参与讨论的人需要学习聆听，无论是书籍中的文字所表达的，还是坐在旁边的同伴所说的。
5.分享讨论当引向实践、激发行动。“按照你所拥有的知识来实践”，这是爱德华滋给我们的劝勉，也是我们需要常常自省的主题。若是大家在读书交流的时候，都记住这样的劝勉，也许就会减少很多虚浮的讨论——仿佛我们只是来一起聊聊别人的故事，或是新的见闻——从而更专注地谈论真正对生活有益的话题。
来源：《教会》第53期https://www.churchchina.org/no150502
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