短文 | 侯士庭：祷告需要辅助
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这一期的短文出自侯士庭的《转化生命的友谊》一书，这是一本有关祷告这一主题的好书，有很多关于祷告的洞见。今天分享的内容选自本书的第二章“祷告的挣扎”，这一章结束的段落中，侯士庭提到给初学祷告者的三个功课（对祷告已久的人同样有用）：祷告的焦点不是祷告本身而是上帝；祷告是寻求耶稣的心意；以及祷告需要辅助。本文正是分享这里的第三点。
侯士庭在文中提到“有很多方法可以使我们祷告进步”，仔细读一读，看看他提到了哪些方法，哪些是你正在使用的，哪些又是你没有想到的，哪些是你可以马上付诸实践的？可以将你的想法留言回复和大家分享。（购买《转化生命的友谊》这本书可以点击文末“阅读原文”链接。）
祷告需要辅助
作者：侯士庭
祷告不是我们生命中一个独立存在的部分。我们可以不慢跑，不打高尔夫球，生命依然无所缺乏。但是我们不能没有祷告，因为祷告表达了我们生命朝向上帝的新定向。
有很多方法可以使我们祷告进步，最重要的一步就是亲自研读圣经。耶稣自小明白和喜爱旧约的教导，他曾说：“人活着不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。”（路4：4）使徒保罗在《提摩太后书》8：16提到：“圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义，都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。
所以，祷告和发掘圣经的宝藏是相辅相成的。当我们沉浸在圣经的教训和思想中，就会成为一个“圣经人”（biblical people），将生命的焦点放在圣经所启示的上帝身上。就像《诗篇》的作者一样，我们发现圣经和我们的心境、情绪、感情、环境息息相关。
除了圣经以外，我们应该阅读基督教信仰的经典作品。“经典”，顾名思义，是对属灵生命不变的原则作深度的阐释，为历代信徒所认同的。这些书籍帮助我们看见更多的心灵渴求，也帮助我们对上帝有新的认识；因为它们曾经改变别人的生命，同样可以唤醒我们的心灵。
这些经典使我们从沉睡的文化中苏醒过来（因为我们容易受自己的文化牵引），并且可以表达出我们许多难以言喻的心声，使我们初次认识自己的心思和感受。
它们也能够带领我们看见别人对上帝是多么认真，常令我们自叹不如。这种觉悟固然痛苦，却能使我们在羞愧之余，渴慕追求与上帝建立更深的关系。
另一个对祷告最有帮助的就是“禁食”。禁食就是停止进行一些日常生活的活动和习惯，现在多是指在某段时间内停止进食。与祷告一样，禁食本身并没有什么特别价值，禁食的目的比禁食本身来得重要。“禁食”帮助我们思路清晰，精神集中，使身体的欲求臣服于对上帝的属灵渴求。
在我们面对重任或寻求引导之时，禁食对我们特别有帮助，它帮助我们先发制人，不让口腹之欲控制我们。初代教会作家约翰·克利马科斯（John of Climacus）曾说，贪食会产生许多后果；私欲、心硬、淫乱、歹念、懒情自夸，贪爱物质、心思涣散等，这些足以使祷告受到污染，产生偏差。
此外，在上帝面前静默同样会对祷告有帮助。《诗篇》62：1说，“我的心默默无声，专等候神。”在上帝面前静默就是将干扰我们亲近上帝的一切事物摒除门外，包括杂乱的声音、焦灼的意念，甚至是自我意识。
这个功课不容易学。我们可以用最简单的方法达到在上帝面前安静（可学习像小孩子单纯地信任父母），这个方法让我们享受上帝的悦纳，让他所赐下的确据和信心充满在我们心中。
在这个阶段的祷告用不着言词，也无需表明我们的想法，因为上帝的同在超出我们感官所能描述的。就如《诗篇》46:10所说：“要休息，要知道我是神……”这正是祷告生活的巅峰境界。
群体生活是另一个促进祷告生活的要素。任何的小组聚会都有巩固共同价值观的作用，又可以为个别组员带来鼓励和支持。因此，在这强调个人主义的社会里，建立祷告的友谊就更显得重要了。
积极参与属上帝的群体或聚会是促进祷告生命的要诀，在今天，我可以借着参与教会祷告会、家庭聚会或其他小组的祷告会，为祷告生活带来更多的成长。
有助于增进祷告生活的最后一点，就是日益盛行的“属灵指引”，是由年长且灵命较成熟的基督徒尽可能提供正规的忠告和指引。属灵指引是以上帝为中心，主要焦点是使祷告生命更有深度、更加丰富，帮助我们看见祷告不是单单与上帝讲话，也不是单单把个人的需要告诉上帝，而是指引我们进入一种以祷告为核心的默想和默观的生活。
如此一来，我们的生命将比以前更加人性化，更加属灵，更加享受内在的自由，可以胜过本身的残缺、限制、挫折、痛苦。三一真神的生命是向敬拜者敞开的，可以在拓展爱心、团契与服侍三方面，为他们带来永不止息的动力。
不过，文化往往成为我们培养人际关系的桎梏，这同样可以影响我们的祷告生活，除非我们抵抗这种文化影响。
祷告使我们的人际关系不断扩展——向上帝、向人、向己延伸。这心路历程，向内是自省，向上是向上帝，向外是与人同行，敞开我们的心，就像旧约诗人所描述“心中想往锡安大道”（诗84：5）的情景。这条朝圣的路是贯穿我们一生且义无反顾的旅程，因为它是一条与上帝同行的路。
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来源：本文摘自侯士庭《转化生命的友谊》，上海三联书店，2015.09。
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