在线新闻需要人们通过网络注册每月订阅并为每篇文章付费，读者们越来越习惯通过付费墙、订阅和其他框架来获取他们的日常信息。尽管不久之前，大多数人都乐于打开他们的钱包去购买报纸或杂志，而一直不愿意为网上新闻付费。

但是随着新闻机构继续因广告支出减少而失利，或者难以保持独立于政治的影响力，越来越多的人转向某些形式的在线订阅模式。这种趋势主要发生在美国，英国，日本和澳大利亚等富裕经济体，南非和拉丁美洲部分地区也越来越注重这种模式。

 “人们习惯为报纸付费”，世界报业协会全球咨询总监Nick Tjaardstra说。 “原则上，为数字付费与这没什么不同。”

根据世界报业协会 2017年世界新闻趋势报告，读者收入占总体数字收入的30％左右，全球数字发行收入同比增长28％。但数字广告收入在2015年至2016年仅增长了5％，这意味着付费墙和在线订阅超过了广告的价值。

但为了让出版物说服读者支付数字订阅费用，他们必须能够提供一种读者无法在其他地方找到的独特产品。虽然少数故事在某一天的某些出版作品中是独一无二的，但其他许多内容可以在竞争对手的网站上或通过Facebook等社交媒体随时获取。

“媒体行业是一个竞争激烈的市场，不再以稀缺为基础，而是以丰富为基础”，美国新闻记者兼媒体专家Jeff Jarvis说。 “无论你创造什么产品，你的竞争对手都可以生产出更便宜甚至免费的产品。支付墙不是新闻的救赎。“

虽然有些读者可能可以在新闻中自由消费，但即使在富裕经济体，也不可能所有人都会支付每月9美元或10美元的在线新闻订阅费用。Jarvis说，他计算了自己需要支付的在两周内阅读的所有新闻的费用，发现每年他将不得不花费3600美元。

“我知道你必须应付市场现状”， Jarvis说，“但是如果我碰到一篇让我支付费用的华尔街日报文章，我会去Google找到免费的。”

尽管一些读者选择不为他们的新闻付费——不受原则或经济约束——对其他读者而言，这根本就不在他们的视线之内。在印度，印刷报纸的成本仅为几个卢比，有关数字付费墙的讨论仍处于初期阶段。Tarek Atia是开罗的媒体培训师，埃及媒体发展计划以及媒体品牌Mantiqti和Zahma.com的创始人，Tarek Atia表示，在中东，付费墙和数字订阅仍然很少或根本不存在。

 “没有人在埃及购买在线新闻”，Atia说。“但是，我们正处于一个阶段，很多业内人士都开始认识到这个几年前在西方已经发生的严重错误，是我们所有人造成了出版商免费提供一切的严重错误。”

截至目前，埃及的新闻收入主要来自印刷出版物或用户通过移动电话运营商订阅数字新闻提醒。Atia表示，一位具有重要品牌知名度的流行发行商最近试图创建收费墙，但遇到了技术基础设施等方面的诸多问题，他不得不放弃他的计划。

Atia说：“出版商正在挣扎，网络收入下降，横幅广告的价值也在下降。经济现实可能迫使出版商联合寻求解决方案，但不能保证让客户付钱。”

尽管如此，埃及的传媒业——像全球许多国家一样——努力保持自由和独立于出版商的利益和政治影响力，特别是在面临危机时。继2011年之后，阿蒂亚说，埃及人对政治新闻越来越感兴趣，该国的新闻阅读和社交媒体使用量大幅增加。

根据皮尤研究中心2012年的研究，当时埃及人中有65％没有使用互联网，但84％的在线用户定期访问社交网站获取有关埃及政治局势的消息。

但截至目前，埃及的大多数出版物——如中东和北非地区的许多出版物——都有政府或党派关系，只有少数私人出版物能够真正发出自己的声音。埃及及其他地区的独立新闻机构应该保持漂浮状态，以便能够提供免费的、无偏见的新闻。

随着广告价值的下降，出版商感到通过订阅获得收入的压力增加。随着越来越多的用户上网，数字订阅模式不仅可以保持财务自由，还可以独立于外部影响。

但即使在富裕而稳定的社会中，付费墙也是一项正在进行的工作。英国泰晤士报在推出“硬性”付费墙后的几周内，在2010年几乎减少了其在线读者的90％，而在2013年，太阳报在这样做的过程中损失了60％的读者。“软”收费墙的表现略好， 如纽约时报或金融时报的模型，读者在被要求支付前每月可以获得一定数量的文章。

 “有人提议隔离所有消息吗？ 没有。新闻出版商能够在免费新闻上生存吗？ 不能”，世界报业协会的Nick Tjaardstra说。“所以他们必须妥协：计量或提供所谓的”免费增值”内容。 或者占据绝佳的市场定位，并希望他们能找到愿意为此市场定位付费的广告商。“

随着世界各地的新闻机构继续驾驭数字时代，在保持财务可行性的同时提供信息访问意味着什么呢？有一点很清楚：没有人能够得到所有答案。媒体专家说，行业必须放慢速度，思考并讨论下一步该做什么。

Jeff Jarvis说：“在付费墙上有一种趋势，那就是对广告市场发生的事情感到绝望。我们倾向于跳上最新的弥赛亚，但我们需要成倍的收入来源。没有人会拯救我们。“