曾经，女性没有权利作 Marry 的主语

文学作品中的著名句子，大多来自开篇章节，例如，托尔斯泰的All happy families are alike；狄更斯在《双城记》中的 It wasthe best of times, it was the worst of times.

也有很多名句，出现在作品结尾的章节，最广为人知的，就是小说《简·爱》最后一章的第一句：Reader, I married him.

今天，人们读到这句话时，很少会特别在意。但是，在170多年前Jane Eyre 首次出版面世时，当时的读者都会注意到这句话的新奇大胆之处：竟然把女性用作 Marry 的主语！

2016年出版了一本短篇小说集，纪念《简·爱》的作者出生200周年，收录了几十位当代女作家的作品，书名就是Reader, I Married Him.

正确的读法

Reader, I married him 这个句子，结构很简单，由1个动词 Marry，和2个人称代词 I 和 Him 构成。

最后一章开始时，两位人物的身份，上下文中早已交待明白，因此，今天的读者，会想当然地把句子中唯一的动词Marry，视为关键词汇，读作：I MARRIED him.

实际上，作者在这句话中所强调的、以及当年的读者们所感受到的，并不是“结婚”这个消息，而是两个人称代词前后排列的顺序。

所以，在读这句话的时候，应该强调的不是动词Marry，而是把重音放在I 和Him 上面，读成：I married HIM.

夏洛蒂·勃朗特 (1816-1855)，《简·爱》的作者。

哪些人有资格做 Marry 的主语？

《简·爱》写作于1840年代，作者是Charlotte Brontë 夏洛蒂·勃朗特，1816年出生于英格兰北部。

当时，英国已经开始进入现代社会，但根据法律，女性仍然不能签署契约合同、拥有私人财产。

在婚姻方面，女性当时也没有法定的自主权利，只能处于被动地位。因此，Marry 这个动词的主语，当年都是由男性担任，例如：He was 36 when he married Viv.

除了新郎丈夫，婚姻双方各自的家长、监护人，也可以作为Marry 的主语，表示为儿子或女儿找到伴侣、安排婚姻，例如：He married his daughter to his partner's son.

另外，根据欧洲各国的传统，婚姻曾长期被视为基督教的圣礼，只有教会的神职人员，才能主持婚姻仪式。因此，教士也经常作为 Marry 的主语，例如：They were married by the local priest.

18世纪后期，美国建国之后，开始把婚姻视作法律关系、而不是宗教圣礼，规定法官可以主持结婚仪式。

当年，美国笑星Groucho Marx有个著名的笑话，把自己的婚姻比作定罪和判刑，就是由此而来：

I was married by a judge, I should've askedfor a jury

我结婚时是由法官主持的，当年真应该找个陪审团给我把把关。

直到19世纪末女权运动取得实质进展之前，女性都很少作为 Marry 的主语。偶尔出现的例子，也都多少有些不赞同的意味，指责别人不守本分，例如：She married into the aristocracy.

近年的Me Too运动，使女性权利再次受到关注。

Jane Eyre 《简·爱》

《简·爱》这部小说采取第一人称，讲述了女主人公Jane Eyre 的成长经历：幼年失去父母，寄居在亲戚家中、受到冷遇，之后进入管教严格的教会学校，自己获得学识技能，找到家庭教师的工作，并遇到爱人。

在小说的情节中，爱情只是众多线索之一。Jane Eyre 所爱的人，名叫Rochester；两人最初相遇时，Rochester拥有更强壮的体魄，更高的社会地位，更丰富的财产和人生阅历，在各方面都占据明显的优势和主导。

后来，两人分开一段时间，又再次相遇；这时，Rochester已经失去财产，双目失明；而Jane Eyre 变得更加成熟，获得了自主能力，能够掌控自己的生活，不再处于消极、被动、接受的地位。

《简·爱》出版于1847年，在英国人最喜欢的100部文学作品中，排名第10位。

在最后一章的开头，如果只是简单地向读者告知两人结婚的消息，应该会按照习惯说法，写成We were married 或We got married.

但为了强调Jane Eyre这时已经能够主动地采取行动，两人地位关系已经转变成为平等的双方，作者刻意违反了当年英语文化的默认规则，用女性作为施事的主语，把男性作为受事的宾语，写下：Reader, I married him.

END.