纽约时报推荐｜蓝色学校----用前沿脑神经学唤醒创造力的顶级私校
分析师妈妈说：
十年前，我作为一名MBA新生第一次踏上美利坚的土地。学校为国际学生特设的Orientation的其中一项（也是唯一一项看秀活动）就是去波士顿的金融区观看Blue Man Show（蓝人秀）。虽然整场秀没有一句台词，却完全不妨碍我们这群初来美国的国际学生体验到艺术超越语言的魅力，表演者不按常理出牌的调皮捣蛋及对世界的探索，令我们赞叹不已。
蓝人秀的创始人Matt Goldman带着他的成长经历在纽约创办了一所新型学校－－Blue School 蓝色学校。我有幸参观了这所学校并且在和Matt的交谈中了解到了蓝人组和蓝色学校背后的故事。
“蓝人组在1980年代脱胎于一个大胆的理念，我们的目的是激发观众和我们自己的创造力。‘唤醒’观众的想象力，‘触及’他们内心深处的童真，我们希望创造一个比‘现实世界’多些关爱的环境，让人们可以在其中持续学习和成长，我们也希望乐在其中。”
——Matt Goldman
蓝人秀创始人Matt Goldman
Matt年幼时就读于曼哈顿顶级私校，从小就另类的他，很难融入学校的主流环境，在他的成长过程中曾经历过不自信和对自己非主流才华的极度怀疑。成年以后他发现问题并不是在于他自身，而是在于现有的教育模式没有允许个性的释放，所以他希望能给自己孩子的成长提供更多的选择，能有一个不拘一格自由发展的环境，这就是他创建Blue School的初衷。该学校自创立之初，就采用最前沿的教育理念，其教育委员会的成员阵容豪华，汇集了美国最著名的教育专家团队。
该学校创建于2006年，目前的学生有近300名。学生一年的学费在3万4到4万美金左右。这个充满活力和创造力的学校鼓励寓教于乐，师生比为1:6，高于美国私校平均水平1:7-15。（了解美国公校和私校对比，请戳-->私校贵，公校虐，一张表告诉你美国学校怎么选）。
以下为纽约时报JENNY ANDERSON对蓝色学校的报道，阅读英文原文请点击文末的“阅读原文”。
上个月，蓝色学校两个幼儿园班的小朋友在努力学绘画，这是许多幼儿园小朋友都会学习的课程。一个小组在画各种自画像。一个五岁小女孩这样形容自己的画：“这是我正在想着我的大脑。”走廊的一头，孩子们手拿油画棒在描绘自己的情绪，叙述这些情绪是如何产生，又是如何平息。在一个小女孩的画中，只要呆在家里，有一杯可口的饮料和她的泰迪小熊，就足以化解心里的忧伤。
教室的墙上挂着孩子们的自画像
有人可能觉得，让小宝贝们这样直接地刻画出思想活动和情绪很奇怪，但这就是蓝色学校DNA的一部分，蓝色学校在六年前成立之初仅仅是一个学前预备班（playgroup），如今已发展成为曼哈顿下城的一所私立学校。从一开始，几个创办人就想将儿童发展相关的科学研究融入到课堂教学中。
学校把认知神经学和尖端教育理论融入日常课程、专业发展和学校设计之中，俨然成为一座国家级教育实验室。
“大多数学校都没有运用我们这套新神经学教育方法，”课程编制与研究主任 Lindsey Russo这样说道，如此与众不同的职衔，说明蓝色学校非常认真地对待这个使命。“我们的目标是运用这些研究工具，并适当加以调整，以适应我们的教学需要。” (分析师妈妈的啰嗦：Lindsey Russo这个名字大家可能不熟悉，他可是实实在在教育界的大牛：哥伦比亚大学教师学院教授，纽约州立大学小学教育系主席）
于是，蓝色学校的孩子们学到了“杏仁核劫持”（amygdala hijack）的概念，它告诉了我们为什么大脑会失去理智，情绪失控。老师设法启发孩子的大脑思维进入到一种“接纳状态”，以令他们乐于接受新的想法。师生每日必做反思，因为反思可增进大脑的执行功能，也就是大脑有序处理信息，集中精力执行任务和自我控制的能力。去年，课程指导经修订后加入“后设认知”一词：这个词指的是对认知的思考能力。
“用语言表述这些内心体会，可以让孩子们有更多的机会管理自己的情绪，”David Rock说道，他是蓝色学校委员会的一名成员，同时，他也是致力于了解脑科学的领导力的全球研究机构 Neuro Leadership Institute（神经领导力学院）的创办人。
然后这种语言被渗透到六岁孩子的大脑里。
Miles是幼儿园里画出自己情绪的小朋友之一，他展示了他的画作，并解释他画的是快乐与愤怒之间的斗争：“快乐跟愤怒在打架，但愤怒被力场困住出不去了。”Miles解释说快乐可以从他的嘴里逃出去，但愤怒却被困住了，变成了悲伤。
不同的灯光，不同的心情
大量研究表明，负面情绪阻碍学习，而正面情绪可以提高孩子的注意力以及获得和保留信息的能力，如今全美的实验学校越来越重视管理情绪的策略。
约翰霍普金斯大学教育学院Neuro-Education Initiative（神经科学与教育计划）负责 人Mariale Hardiman称：“老师们如今越来越重视学习的科学。”她对蓝色学校了解不多，但她认为，任何设法将学术教育与情绪教育相结合的学校，都值得肯定。
反思： David Kelly, 蓝色学校课程主管，每周与幼儿园的老师开会讨论
Hardiman博士表示：“我们不要再以为学术教育和情绪教育可以相脱离，不要再以为孩子们无需理会他们的情绪。”
对于正在推行脑科学的学校，专家们表示这套方法的运用能否提高学术成绩，下定论还为时过早。一些研究者表示虽然他们乐于接受新想法，尤其是关于自我控制的新想法，但对他们个人而言仍然更青睐较为传统的教学方法。
“老方法一直以来效果都很好，”普林斯顿大学分子生物学和神经科学副教授Sam Wang 这样说道，他是为父母讲解孩子大脑发展一书《Welcome to Your Child’s Brain》的合著者。
但是蓝色学校却自有其吸引力。今年，蓝色学校三岁班的每个名额收到十份入学申请，成为曼哈顿名额最紧俏的私立学校之一。K至五年级的学费为一年41,900 美元。（2016年最新数据）
“我从来没担心过学业成绩，我最关心的是孩子们怎样与他人相处，他们将来会成为怎样的人。”Thomas Bierer这样说道，他是一对双胞胎的父亲，他的孩子们在蓝色学校学习已经有两年了，现在正就读一年级。
蓝色学校成立于2006年，由另类剧团蓝人组的成员及太太们创立。
学校最初的使命是“重塑教育，与时俱进。”学校旨在培养具有创造力和适应能力的学习者，而不是教导学生去消化和死记硬背事实和公式。
蓝色学校将自己看作是一个实验学校，教师、家长和学生在这里互相合作；2013年，学校开始制定教师培训课程。
老师们经常提出问题，但很少给出答案，他们会帮助学生们互相学习。学校课程主任David Kelly表示：“学习并不是个人行为，它是一种社会行为。”
到了十一月份，Shanon Greenfield问她的一年级学生想要学什么。孩子最多的回答是想学习鲨鱼和树叶。经过几周的讨论，学生们决定去水族馆学习他们选择的其中一个选题。 Greenfield女士贴出了一张路线图，供学生们参考。他们知道什么？他们想知道什么？他们如何找到答案？
旅行计划：Shanon Greenfield和一年级的学生详细计划他们去纽约水族馆之行
学生们设定目标：选择一个水族馆，想好怎么去，规划好到达时和到达后做什么。到一月中的时候，学生们在考虑几种交通方案：校车（免费）或渡船（一个学生认为这个路 线最短）。他们定下了这次行程的最后日期，二月份乘车访问康尼岛的纽约水族馆。
“最终目的不是学习有关鲨鱼的知识”，Greenfield女士说，“也不是为了再创造什么，最终目的在于整个过程。”曼哈顿及全美的其他实验学校采取以学生为中心的教育方法，侧重社交和情绪学习。 但许多学校的二年级或三年级课程会转向传统学术课程。引发焦虑感的测验大行其道，学习内容（而不是过程）成为头等大事。
STEM实验室
这就是纽约的现状，甚至蓝色学校的家长都不能幸免。当学校的孩子升入二年级时，家长开始越来越担心学校没有传统测评这件事。家长在类似市民大会和小组讨论中，要求学校多开展测验。
David Beal就是一位支持这项倡议的家长，他是《国家地理》总裁的顾问，他指出， 学生离开学校后，就突然来到一个重视测验的世界。他说：“我们不想在离开学校后发现错过了很多重要的学习。”
学校做出了应对。四岁龄学生现在将接受一项标准的私立学校测评，三年级学生从今年起将首次接受一项被广泛使用的测验，即E.R.B。
即使做出了相应改变，蓝色学校也没有让每个人都满意。算盘指导教育咨询公司创办人Emily Glickman表示，她的客户发现学校 “有点艺术气和另类”。
她说：“我发现越来越多支付高昂学费的家庭想要传统、条理和三个R”。
Daniel J. Siegel博士，一名神经精神病学家和《The Whole-Brain Child》育儿指导书的合著者，他也是蓝色学校的一名顾问，他表示学校强调另外三个R：Reflection（反思）、Relationships（关系）和Resilience（韧性）— 学校也应该传授这些。
学生为社区居民演奏管弦乐
三月末，他在学校花三天时间与学生、老师和家长在一起，探讨了各种各样的话题， 比如学习的本质，以及为什么多任务对大脑有害（全神贯注更有助于建立神经连接，造成长期突触改变，这也就是学习）。Siegel博士表示：
“学习社交和情绪技巧的孩子在学业上更优秀，他们更开心，情绪上更健康。”
他问一些三年级学生，如果你们的任务太多的话，会怎么样？一个女孩局促不安地说道：“大脑会爆炸，哎呀！”
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